Seks + Daten
Wil je een relatie testen? Probeer apart te reizen.
Twee weken na mijn vier maanden durende reis naar Australië zat ik in Mission Beach met een paar jongens in mijn hostel te praten en drinkspelletjes te spelen.
Tussen de rondes door waren de gebruikelijke vragen over landen van herkomst en reisplannen, waar we vandaan kwamen en waar we op hoopten te gaan. Naarmate het spel vorderde en lege flessen meer dan volop begonnen te worden, veranderde het gesprek in reisseks en daarmee kwam de onthulling die ik nog niet had gehad.
De mannen veinsden geschokt en begonnen me te hinken (goedaardig natuurlijk). Ik lachte en stak mijn handen op, "Ik kan het niet!" Ik riep ter verdediging: "Ik heb monogamie gevangen!"
Wat ik dacht dat een redelijk goed excuus was, trok in wezen dezelfde reactie van allemaal: "Dus?"
Eén ging zelfs zo ver dat hij beweerde dat driekwart van de vrouwen met wie hij sliep tijdens het reizen vriendjes thuis had. Ze vroegen toen hoe lang ik weg was, bij het horen van mijn antwoord, schudde iemand mijn hand terwijl hij tegelijkertijd zijn hoofd schudde "Veel geluk daarmee" zei hij glimlachend.
Tijd doen zonder de bal en ketting
Ik weet dat ik niet alleen was in die situatie. Voor veel mensen is reizen een opwindende gelegenheid om iemand nieuw te ontmoeten, voor anderen is het het begin van vele lange weken - of maanden - behalve degene die je al hebt gevonden.
En hoewel je al het gemakkelijke deel van de vergelijking hebt (degene die vertrekt is altijd gemakkelijker dan achterblijven), het is nog steeds een lastige weg om te navigeren.
Allereerst is het hartverscheurend om iemand te verlaten.
Het vliegveld vaarwel met de hartverscheurende knuffels en kusjes, de looks die de afgelopen maanden zijn verstreken, en de tranen zijn omdat jullie het allebei weten. Dit soort gekozen afwezigheid laat een ander soort leegte achter.
Contact houden is niet moeilijk, want internetcafés zijn er in overvloed en je zult waarschijnlijk nooit ver van een telefoon verwijderd zijn. Belkaarten zijn goedkoop en er is altijd de oude stand-by van een ansichtkaart of brief - langzaam, maar een leuke touch voor de romantiek en de nostalgie van het krijgen van iets in de mail.
Het gaat ook niet over ontrouw. Ondanks wat de mannen in Mission Beach zeggen, als je trouw wilt blijven, zul je dat doen. Je weet wat je moet doen. Je kent de lijnen die je moet trekken, het koord dat je moet lopen.
Het betekent veel nee zeggen en brengt het potentieel van lastige situaties met zich mee. Het gaat om het luisteren naar andermans accent, omdat ze je proberen te overtuigen dat trouw blijven je bedriegt uit de echte ervaring van de reis.
Het betekent voorspelbaar zijn in plaats van dramatisch, maar als je het wilt doen, zul je het doen.
De balans tussen verlies en opwinding
Er zal altijd dat zeurende gevoel zijn dat je, aangezien je op reis bent, op reis moet zijn, niet met een zweterige telefoon tegen je oor gedrukt of een e-mail moet typen die precies de juiste mix van klinken lijkt alsof je hebt leuk maar ook missen ze vreselijk.
Het is belangrijk om iemand te missen, om na te denken over wat zij bijdragen aan je leven en hoe hun afwezigheid jou beïnvloedt - goed en slecht.
Het is ook een geweldige manier om opnieuw contact met iemand te maken, vooral als je al lang samen bent (dit is waarom ik een sterke gelovige ben in de incidentele afzonderlijke vakantie).
Het is belangrijk om iemand te missen, om na te denken over wat zij bijdragen aan je leven en hoe hun afwezigheid jou beïnvloedt - goed en slecht.
Je kunt echter niet je hele reis doorbrengen met huilen in je vuile hostelkussen of aan de telefoon gelijmd. Je moet de balans vinden tussen verlies en opwinding. En dat mijn vrienden, het moeilijkste deel is, alleen doorbreken terwijl je er toch in slaagt om de woningbranden brandend te houden.
Om het duidelijk te zeggen, het is gewoon een kwestie van doen.
Ervoor kiezen om buiten een bar te praten met degene thuis, in plaats van in de bar te praten met degene met wie je drinkt. Realiseren dat de paar uur dat uw tijdzones elkaar overlappen en kunnen praten, altijd de meest ongemakkelijke tijden van de dag zijn, maar toch bellen.
Af en toe dingen mislopen waar je bent, om deel uit te maken van momenten die duizenden kilometers verderop plaatsvinden. En af en toe nee zeggen tegen iemand van wie je houdt, om ja tegen jezelf te zeggen.
De offers en de telefoontjes plegen, de e-mails schrijven en ervoor zorgen dat flirten niet verder gaat dan flirten. Het is dezelfde combinatie van compromis en compassie die een relatie laat werken wanneer je samen bent.
