Verhaal
Ik vouwde mijn eerste origami-kraan uit sandwichpapier, tijdens het middaguur. Er was niets bijzonders aan. Geen willekeurige inspiratie of oproep vanuit de lucht. Gewoon een beetje verveling, wat verfrommeld papier en een snelle Google-zoektocht naar iets interessants ermee. In mijn resterende veertig minuten van de klok, slaagde ik erin om die verfrommelde wrapper te transformeren in iets dat op een kraan leek.
Geamuseerd en trots dat ik erin geslaagd ben om dit wonder te construeren, liet ik mijn creatie op de tafel liggen toen ik de pauzekamer verliet - een misdaad die zware berisping en extra TPS-rapporten waardig is, zoals iedereen die een gedeelde kantoorruimte gebruikt zal begrijpen. Ik dacht dat iemand het leuk zou vinden voordat hij het weggooide. Vier uur later liep ik terug naar de pauzekamer om die kraan te vinden precies waar ik hem had achtergelaten. Mijn collega's hadden het opgepakt, onderzocht en teruggezet waar ze het hadden gevonden.
Toen wist ik dat ik ergens mee bezig was.
Ik heb origami gehoord - de eeuwenoude Japanse kunstvorm - beschreven als poëzie in drie dimensies. Voor echt mooie ontwerpen, ben ik het eens met die stelling. Sommige ontwerpen hebben een prachtige eenvoud. Anderen zijn complex en robuust, met het detailniveau dat u van elk meesterwerk mag verwachten. Maar mijn persoonlijke definitie van papier vouwen is heel anders. Voor mij is origami geen poëzie.
Het is alchemie.
Het is de mogelijkheid om papier om te zetten in iets dat groter is dan de som van de delen. Van slakken tot zeedraken, je vindt een groot aantal ontwerpen in de origami-wereld. Ze vereisen allemaal slechts twee dingen: papier en tijd. Ruimtelijk begrip en meer geavanceerde technieken komen met oefening, geduld en een bereidheid om te falen en het opnieuw te proberen.
Origami was geen aardverschuivingshobby die mijn leven onmiddellijk verteerde. Bij mijn eerste poging was ik er niet aan verslaafd. In plaats daarvan danste ik eromheen. Kleine kraanvogels, pinguïns, kraaien en papegaaien versierden mijn werkruimte. Ik vouwde geometrische, modulaire constructies uit plaknotities om mijn handen bezig te houden, terwijl ik me door dagelijkse opdrachten en op hol geslagen kantoorvergaderingen verbaasde. Thuis probeerde ik hier en daar iets meer geavanceerde modellen, maar ik wist niet echt waar ik met deze hobby moest beginnen.
Ik was voor alle praktische doeleinden alleen in deze onderneming.
Een late internetonderzoeksexpeditie bracht me bij de eerste aankoop van origami-boeken die ik ooit heb gedaan: Genuine Origami van Jun Maekawa. Maekawa is een origamist met weinig bekendheid en is bijna puur wiskundig. Je zult een aantal ontwerpers vinden die creatieve vrijheden nemen om papier te vouwen, maar Maekawa's modellen volgen een progressieve, consistente logica die de instructies gemakkelijk maakt. Voor een absolute beginner die nog steeds moeite had om diagrammen te lezen, was het de steun die ik nodig had om mijn tanden in het papier te vouwen.
In de loop van de volgende maanden, transformeerde ik origami van een voorbijgaande interesse naar een hobby, opnieuw en weer. Ik begon de kneepjes van het leren van meer geavanceerde plooien te leren en diagrammen te lezen. Het meest interessante is dat ik heb geleerd dat origami-ontwerpers - net als andere kunstenaars - bepaalde stijlen en voorkeuren hebben die hun ontwerpen onderscheiden. Door hun modellen te vouwen, had ik het gevoel dat ik de kunstenaar leerde kennen door hun werk.
Mijn zoektocht naar kennis (en gratis, interessante modellen) breidde zich uit van boeken naar YouTube. Ik begon te communiceren met een gemeenschap van videobronnen zodat ik in realtime moeilijkere plooien kon bestuderen. Soms helpt al het ruimtelijke inzicht in de wereld je niet om te bepalen hoe een fold wordt gedaan. Naarmate mijn ervaring groeide en mijn plooien geavanceerder werden, merkte ik dat ik nauwer geïntegreerd was met kunstenaars en ontwerpers die ik nooit had ontmoet, en waarschijnlijk nooit zal doen.
Origami is een Japanse kunst, maar het is een wereldwijde gemeenschap. Diagrammen zijn meestal gestandaardiseerd, dus u hebt niet noodzakelijk een extra taal nodig om uw ontwerpen met iemand te delen. Ik vouw altijd modellen van Spaanse, Japanse en Vietnamese ontwerpers, waarbij ik de taalbarrière voor diagrammen omzeil. Dit zijn geen individuen met wie ik kon communiceren als we tegenover elkaar zaten. In plaats daarvan delen we een taal via gevouwen papier.
Naarmate ik meer gevorderd ben met origami, is mijn interesse in de hobby toegenomen. Ik ken de grote spelers, zowel nieuw als oud, en de geschiedenis van origami. Ik heb specifieke ontwerpers en modeltypen waaraan ik de voorkeur geef. Ik kan doorgaan over specifieke papiersoorten en welk papier of vouwtechniek het beste is voor welk type model. Als ik een van de meest voorkomende modellen zie waar mappen tegenwoordig van genieten, kan ik waarschijnlijk de naam van het model en de ontwerper noemen.
Maar zelfs jaren later ben ik nog steeds de enige origamist die ik ken.
Dat betekent ook dat ik de enige origamist ben die de meeste mensen in mijn sociale kring kennen. In veel opzichten individualiseert dat mijn hobby en biedt het me de mogelijkheid om iets te delen dat volledig uniek is. Ik ben de origami-kerel. Niemand anders doet het, dus het is een goed ijsbrekend onderwerp waar ik op kan rekenen bij het ontmoeten van nieuwe mensen of het vernieuwen van relaties met oude kennissen.
Tegenwoordig is mijn grootste band met de gemeenschap in het algemeen het weggeven van wat ik vouw. Mijn kerstvakantie geschenken zijn allemaal handgemaakte creaties, gevouwen uit speciaal papier voor elk individu op mijn lijst. Ze zijn persoonlijk en specifiek, en ze vormen een manier voor mij om contact te maken met de wereld om me heen via een community van mappen die ik nog nooit heb ontmoet.
Ik heb het contact verloren en jaren later weer contact gemaakt met vrienden om te ontdekken dat ze nog steeds origami in hun auto of op hun boekenplank hebben. Voor mij spreekt dat meer de waarde van origami aan dan de staat van een voorbijgaande vriendschap. Gevouwen papier heeft iets speciaals dat mensen ertoe aanzet het te bewaren.
Voor mij is het gemeenschap. Voor hen is het alchemie.
