Uitrusting
"Eenzaamheid", "rust en stilte", "de kalmerende krachten van de natuur" - dit zijn vrij veel voorkomende excuses die vissers gebruiken om het water op te gaan en weg van mensen.
ONZE HALF-WAARHEDEN ZIJN VERVOLGD.
We hebben ons laten lijken op een stel piscatoriale vredestichters. Erger nog, we hebben de sport verkeerd weergegeven. Ja, vissen kan vredig zijn … op een kreek. In zeeën van zes tot acht voet, absoluut niet. Maar waar je ook bent, vangen is spannend.
Ik had net een aanvullend Clearwater-shirt van Redington gekregen toen een vriend en ik een reis naar Baffin Bay maakten. We waren samen opgegroeid met het vissen op theekleurige kreken, reservoirs en koevijvers van Mississippi en besloten om iets te doen waar we alleen maar over hadden gelezen: een sight-casting-met-een-vlieg-hengel-voor-rode-vis-terwijl -weekend-duw-polen-over-gras-vlaktenreis. (Dat is mondvol genoeg om elke medewerker van Waffle House of Starbucks uit te dagen.)
Captain Sally Black heeft ons verteld waar we op moeten letten en wat we moeten doen. Ze zette ons op de vis. De rest was aan ons. De zon kwam snel op en de wind kwam hard en stabiel. We zweefden centimeters boven de wind geblazen grasflats op 9-mijl Hole. Daar, voorbij King Ranch shore en voorbij de Land Cut, is de lucht groot zoals elke Montana ooit heeft gezien.
Het verhoogde werpplatform op de boeg van de poling skiff was stadion zitplaatsen voor de grote show. Gespikkelde forel trok mee met roggen en vond maaltijden in de kielzog van gevleugelde vissen. Ladyfish ritsde door klaar om op te springen. Scholen rode vissen duwden op. Allerlei vissen gepest over de scheen-ondiepe vlakten.
Ik voelde me een beetje zoals die kerel in de wagen op de driving range die iedereen met golfballen probeert te raken. Vervaagde voorbij vanuit deze richting en dat. Tegen de tijd dat we de vis zagen, waren ze op ons. We hadden seconden om de vis te spotten, te identificeren en te selecteren, en vervolgens hun snelheid en richting te bepalen, en - door een wind van 15 knopen - een leidende worp goed genoeg te maken om een aanval op een imitatie van een veer met een googly eyed veer en touw te lokken.
Foto door auteur
Een tijdlang klonken we als een Homer Simpson-soundbite op lus, “Doh!”, Die gemist; "Doh!", Achter hem geworpen. We hebben om de beurt een tijdje met onze vliegen vis op hun hoofd geslagen. Toen begonnen de dingen te gebeuren en waren we in het spel.
We haken in de grootste gespikkelde forel die ik ooit heb gezien, een grijns winnende rode vis, en een paar "arme man tarpon", de vliegende en zwaaiende lady vis. We hebben ook mijn Clearwater-shirt gehaakt.
Sight-casting is echt. Het is niet ontspannend of rustig. Er is weinig tijd om na te denken over het leven. Het is een acht uur durende test van focus, houding, vaardigheid en geluk. Het staat daar bovenaan met vissen met een machete. Het is geweldig.
Op Baffin Bay moesten we die haak uit mijn shirt knippen. Ik kijk nu al een paar maanden naar het gat. Het gat is niet wonderbaarlijk genezend, maar het groeit ook niet - het Clearwater is een goed vishemd.
