Gezondheid + wellness
Of het nu in de zomer is of in de winter, er zijn maar weinig dingen leuker dan een duik in het herstellende water van een thermale spa. Je kunt naar elke oude plek in je woonplaats gaan, een modderpakking nemen of een massage van twee uur krijgen, maar je bent zeker beter af op een plek waar spa-tradities eeuwen teruggaan. Dankzij de oude Romeinen, die ontspanning behoorlijk serieus namen, zijn er een aantal steden in Europa met een overvloed aan thermale baden, en in tegenstelling tot in de Romeinse tijd, zijn ze niet alleen gereserveerd voor de elite. Van de natuurlijke geothermische warmwaterbronnen van IJsland tot oude Romeinse baden in Engeland, hier zijn de kuuroorden die u in de gaten moet houden voor een herstellende ervaring.
Baden-Baden, Duitsland
Foto: Caracalla Therme Baden-Baden / Facebook
Baden-Baden is letterlijk de vertaling van "bad-bad" en is de koning van Duitse kuuroorden. Er zijn twee hoofd thermale baden om uit te kiezen. Het Friedrichsbad is een uitzonderlijke manier om Romeinse en Ierse badtradities te ervaren, met 17 verschillende thermale badstations met verschillende temperaturen. Het is ook belangrijk om op te merken dat dit een naaktbadcomplex is, dus je moet bereid zijn om alles bloot te leggen. Je hoeft echter niet naakt te zijn voor het geslacht van de tegenstander, tenzij je echt wilt, omdat mannen en vrouwen alleen samen baden op speciale dagen van gemengd geslacht.
De Friedrichsbad-baden zijn geopend in 1877 en dateren eigenlijk niet uit de Romeinse tijd, maar u kunt nog steeds genieten van de uitgebreide fresco's en klassieke architectuur van het gebouw terwijl u in de verjongende wateren zit. De Caracalla Spa heeft een veel modernere uitstraling, gebouwd in de jaren 1980 met een glazen koepel en marmeren zuilen. Hoewel het niet zo veel zwembaden heeft als Friedrichsbad, zijn er nog steeds 12 warmwaterbronnen om uit te kiezen, waaronder een buitenruimte in een kasteeltuin.
De charmes van Baden-Baden zijn ook niet onopgemerkt gebleven bij de rijken en beroemdheden. Het is bekend dat notabelen van Barack Obama helemaal terug naar koningin Victoria het kuuroord bezoeken.
Heviz, Hongarije
Boedapest is onbetwist het bekendste kuuroord van Hongarije, met meerdere kuuroorden in de stad. Het probleem is dat baden in Boedapest verre van ontspannend kan zijn. De drukte van de stad is moeilijk te vermijden in de meer populaire spa's van de stad en hoewel ze zeker een bezoek waard zijn, kunnen ze je laten verlangen naar een meer rustgevende ervaring. Heviz, gelegen twee uur ten zuidwesten van Boedapest, is de thuisbasis van 's werelds op een na grootste thermale meer, gevoed door natuurlijke warmwaterbronnen waarvan men zegt dat ze een groot aantal medische voordelen hebben. In deze stad met minder dan 5000 inwoners hoef je je geen zorgen te maken over jockey voor ruimte in een zwembad. De watertemperatuur is altijd warm, dus zelfs in het hart van de winter kun je een ontspannen en comfortabele duik nemen in Lake Heviz. Veel bewoners brengen hun zomerdagen door tussen de waterlelies van het meer terwijl ze nippen aan een drankje of een boek lezen.
Bath, Engeland
Foto: Thermae Bath Spa / Facebook
Bath is de toepasselijke ontspanningsstad in Engeland, met zijn spa-wortels die meer dan 2000 jaar teruggaan. Rond 43 na Christus begonnen de Romeinen de Aquae Sulis te ontwikkelen, een toevluchtsoord voor rust en ontspanning, uniek voor de militaire buitenposten die ze vaak in bezette gebieden vestigden. De uitgebreide reeks baden was de grootste buiten Rome, en mensen reisden lange afstanden - zelfs vanaf het vasteland van Europa - voor de herstellende wateren van de Aquae Sulis.
De spa-geschiedenis van de stad is ongelooflijk goed bewaard gebleven, met het originele Romeinse badencomplex en Great Pump Room beschikbaar voor rondleidingen, hoewel de baden zelf niet langer bruikbaar zijn. Mensen komen echter nog steeds van over de hele wereld om een duik te nemen in Bath's Thermae Bath Spa, de belangrijkste spa van de stad met 18e-eeuwse Georgische architectuur en een buitenzwembad op het dak.
Sveti Martin na Muri, Kroatië
Foto: LifeClass Terme Sveti Martin / Facebook
De meeste bezoekers van Kroatië brengen hun tijd door aan de kust en koesteren zich in de zon. Maar hoewel een stranddag aan de Adriatische Zee zeker ontspannend is, gaat er niets boven de spa's van Sveti Martin na Muri in het noorden van het land. De spa-traditie van deze stad dateert uit 1936 toen het eerste houten zwembad werd gebouwd. Nu komen bezoekers naar het resort LifeClass Terme Sveti Martin. Het zwembadcomplex Temple of Life is geïnspireerd door de filosoof Rudolf Steiner (de man achter de opleiding Waldorf) die in een nabijgelegen dorp werd geboren. Omdat de thermale wateren daar afkomstig zijn van de Pannonische Zee - een voormalig zeebekken dat 10 miljoen jaar geleden bestond - zouden de zwembaden genezende krachten hebben.
Dalvik, IJsland
Foto: Bjórböð - Beerspa & Restaurant / Facebook
IJsland zit vol met geothermische bronnen en bezoekers van het land zullen niet veel moeite hebben om thermale baden te vinden. De Blue Lagoon, net ten zuiden van de luchthaven van Keflavik, is de bekendste spa van het land, maar het is ook een slachtoffer van zijn eigen populariteit en trekt immense drukte tegen een aantal behoorlijk steile prijzen. Een geweldig alternatief is te vinden in Dalvik, aan de noordkust van het land, op slechts een half uur van de stad Akureyri. Je kunt buiten baden in de hete waterpotten, met een fantastisch uitzicht op de eilandfjord, maar wat Dalvik echt uniek maakt, is de Bjórboð - de Beer Spa. Je zult genieten van bier, water, hop en gist terwijl je een lokaal Kaldi-brouwsel drinkt. Je moet wel van tevoren reserveren, omdat de spa slechts 14 gasten per uur kan herbergen.
