Nieuws
Foto: Davvyk13
Een kijkje in spot-fixing, een nieuwe methode voor match-fixing in cricket die kromme bookmakers meer controle geeft dan ooit.
In april 2000 kreeg de politie van New Delhi opnames van de Zuid-Afrikaanse cricketkapitein Hansie Cronje in onderhandeling met een bookmaker om een wedstrijd te regelen. Cronje werd voor het leven van cricket verbannen.
Het nieuws zorgde voor opschudding onder cricketfans. Voor mijn grootvader, een zesenzeventig jaar oud gepensioneerd lid van de rechterlijke macht voor wie cricket religie was, had Cronje niet alleen zijn eigen land in de steek gelaten, maar ook de cricketbroederschap als geheel.
Veel fans die ik kende, protesteerden door zijn beeltenissen te verbranden, anderen door niet naar cricket te kijken. Ik bleef wedstrijden kijken, in de hoop dat de corruptie zou worden verwijderd.
Vreemdgaan maakt een comeback
De nieuwe vorm van vals spelen bij cricket is spot-fixing, een systeem waarbij bookies cricketspelers betalen om een enkel spel te gooien; bijvoorbeeld om een no-ball te werpen na tien overs. Bookies kunnen ook beslissen wie eruit gaat en op welke manier, en wie wel of geen eeuw scoort. Ze hebben volledige controle over de individuele spelen waarvoor ze betalen.
Spot-fixing werd nieuws in augustus, toen News of The World een onderzoeksartikel publiceerde over over Mazhar Majeed, een sportagent die correct voorspelde, op tape, dat cricketers Mohammad Asif en Mohammad Amir geen ballen zouden werpen op belangrijke punten van een Engeland -Pakistan testwedstrijd. Majeed zei ook dat de Pakistaanse aanvoerder Salman Butt betrokken was bij het spotten van de wedstrijd.
Toen het nieuws uitbrak, had iedereen een mening te bieden. Voormalige Pakistaanse cricketspeler Rameez Raja gaf interviews aan televisiekanalen en zei dat Pakistaanse spelers het team hadden beschaamd. Mahendra Singh Dhoni, de huidige kapitein van India, weergalmde hem.
De coach van Engeland, Andy Flower, zei dat spot-fixing de aanwezigheid op de wedstrijden van zijn team ernstig had beïnvloed. Hij vertelde The Guardian dat hij hoopte dat de menigte zou terugkeren, maar hij vreesde dat het spot-fixingschandaal de opkomst ernstig aantastte.
Een systemisch probleem
Ik denk dat dit probleem het hele spel cricket beïnvloedt. Maar in plaats van spot-fixing als een systemisch probleem te beschouwen, geven mensen de schuld aan het Pakistaanse team. Nogmaals, cricketfans zijn begonnen met het verbranden van beeltenissen, deze keer van Salman Butt. Sommigen hebben zelfs ezels geverfd met de namen van Pakistaanse cricketspelers en hebben hen door de straten geparadeerd, met stenen en rotte tomaten bekogeld.
Mazhar Majeed zit in politiehechtenis en het lot van de betrokken cricketspelers moet nog worden beslist.
Wat Cronje betreft, zijn bekentenis over de tearjerker kreeg veel publiciteit, maar na een paar jaar stierf de controverse weg. In 2002 kwam Cronje om het leven bij een vliegtuigongeluk onder mysterieuze omstandigheden; het publiek stopte al snel met focussen op match-fixing en begon zich uit te kijken naar de wedstrijden zelf.
Ik kan alleen maar hopen dat we de onaangename delen van de sport opnieuw kunnen verwerken en vergeten.
