Stranden + eilanden
Op de strook land tegenover Biscayne Bay vanuit Miami, Florida, liggen de steden Miami Beach en Bal Harbour. Daartussenin bevindt zich het kleine Surfside, met slechts 6.000 inwoners. Het wordt meestal overschaduwd door de energie van Miami Beach en, tot voor kort, de chique winkels van Bal Harbour.
Maar Surfside is een leuk alternatief voor die twee meer reisde bestemmingen, een optie voor volwassenen en gezinnen die een relaxte sfeer willen, weg van de drukte van Miami, of iedereen die houdt van een beetje verwennerij, warme Atlantische wateren en een serene strandtafereel.
Een glamoureuze geschiedenis
Foto: Four Seasons bij de Surf Club / Facebook
De stad werd opgenomen in mei 1935 via de handtekeningen van 35 leden van de Surf Club, waar de rijken en beroemdheden zich verzamelden - en dat nog steeds doen. Gasten waren onder andere Frank Sinatra, Elizabeth Taylor, Ava Gardner, Winston Churchill en Dean Martin. Het neusje van de zalm maakte hun eigen kleine enclave, die na de Tweede Wereldoorlog uitkwam als een stad van bestemming.
In overeenstemming met die chique geschiedenis, is het motto van Surfside "Miami Uptown Beachtown". En inderdaad, iets meer dan twee jaar geleden opende het Four Seasons een hotel in Surfside, Four Seasons Hotel genaamd, in de Surf Club. Maar een betere beschrijving van het stranddorpje zou zijn om het een huwelijk van swank en slaperig, eigenzinnig en eigenzinnig te noemen.
Veel van de bewoners zijn orthodox-joods en wonen in huizen met één verhaal, snoepkleurig, drie straten landinwaarts vanaf de kust. Waarschijnlijk kom je niet zo ver in de woonwijk. Je verblijft in de stranddistricten en de kilometerslange hoofdstraat met non-stop restaurants, spa's en boetieks. En slechts een steenworp afstand van de zee zijn meerdere verdiepingen, middenklasse tot luxe spa's, hotels en appartementen met uitzicht op een vrij wit zandstrand.
Op de gemeenschap gerichte buitenactiviteiten
Hoewel Surfside nog steeds een beetje van zijn glamoureuze vintage sfeer behoudt, is het tegenwoordig meer gericht op het bieden van een gezonde kwaliteit van leven voor bewoners, bezoekers en het milieu. Eén manier waarop dat gebeurt, is het bevorderen van tal van gezinsvriendelijke, gezonde activiteiten voor bewoners en bezoekers.
Volgend mei is de derde jaarlijkse Paddletopia, waar mensen van alle leeftijden gratis kunnen spelen op kajaks en stand-up paddleboards (SUP's). Er zijn yogalessen, straatvoedselverkopers, boekwissels en sluwe workshops voor als je genoeg hebt van watersport.
Hierna toont de stad op de eerste vier maandelijkse vrijdagen van juni tot en met september gratis, zomerse familiefilms op het 93rd Street Beach. Elke derde donderdag van januari tot april is er een blokfeest, met activiteiten van kookdemo's tot Zumba, op 95th Street tussen Collins en Harding Avenues.
U kunt ook gewoon ontspannen op het brede witte zandstrand dat een volledige serene mijl aflegt, zonder commerciële inbreuk. Het Atlantische water is warm en vrij zacht. Wandel- en fietspaden reizen over de lengte van de kust. Een badmeester heeft dienst buiten het gemeenschapscentrum. Het is echt een idyllische plek om te ontspannen, te sporten of beide.
Een toevluchtsoord voor zeeschildpadden
Surfside is ook gericht op wat het zijn "meest geliefde bewoners", de onechte zeeschildpadden noemt. Tussen mei en november, tijdens het broedseizoen van de schildpadden, houdt Surfside de straatverlichting laag en beschermt sommige delen van het strand. Je ziet misschien volwassen en jonge schildpadden aan de kust.
Een Sea Turtle Awareness-programma vindt in de zomer plaats in het Crandon Park Visitors & Nature Center en in Haulover Park. Er zijn zelfs mogelijkheden om samen te werken met rangers uit de provincie Miami-Dade om kleine schildpadden in zee te helpen. Het Sea Turtle Conservation-programma van de provincie heeft meer dan een half miljoen kuikens vrijgelaten in zee sinds het bijna vier decennia geleden werd gelanceerd.
Wandelend over de Turtle Walk op 93rd Street tussen Collins en Harding Avenues, zie je Surfy en 12 andere schildpaddenbeelden, gemaakt door verschillende lokale kunstenaars om hulde te brengen aan die geliefde wezens.
Een eclectische mix van keukens
Foto: Josh's Deli / Facebook
Surfside beschikt over enkele van de meest authentieke en heerlijke koosjer voedselplekken van de Verenigde Staten buiten New York City. Dat is niet voor niets, want meer dan 2500 van de 6000 inwoners zijn van orthodox joods erfgoed. Je zou kunnen gaan voor een biefstuk in Kosh Miami of mediterrane in Rustico. Als alternatief is Josh's Deli een goede plek om een klassieke deli met een moderne - en niet strikt koosjer - rand te proberen.
Tegenwoordig heeft de stad ook een bloeiende multi-etnische gastronomische scene. Als je gewoon wilt afkoelen met een koude, bevroren traktatie, probeer dan de zelfgemaakte Latijns-Amerikaanse ijslollys in smaken zoals kokosnoot, dulce de leche (eigenlijk gevuld met meer dulce de leche), of koffie gevuld met room in Surfside's tak van Morelia Gastronomische Paletas.
Swank hotels en spa's
Foto: Four Seasons bij de Surf Club / Facebook
Surfside is de thuisbasis van een aantal mooie verbluffende hotels, zoals Four Seasons in de Surf Club, die op oudejaarsavond in 1930 opende en beroemde gasten van Elizabeth Taylor tot de koninklijke familie naar Sinatra heeft aangetrokken. Het hotel omringt de adembenemende, beroemde Surf Club waar de best getrainde servers fancy-broeken eten en cocktails in de Champagne-bar kopen. Het strandstrand Grand Beach Hotel Surfside is een andere luxe optie, met suites met uitzicht op de oceaan en een inspirerende spa.
Zelfs als je niet uit bent voor deze grote hotels, stop dan voor een drankje en het uitzicht. Ongeacht waar u verblijft, zolang u een ontvangstbewijs heeft van een gelicentieerde horecagelegenheid, krijgt elke Surfside-gast het Surfside Community Center. Daar vindt u een dompelbad voor kinderen, een zwemparadijs, veel gezondheids- en wellnesslessen van 90 minuten - en de voorzieningen zijn gratis. Er is ook een solide café en grill op het terrein.
Je kunt ook gewoon een spa binnenlopen. Velen van hen zijn elegant op Surfside, wat de reden kan zijn waarom de lokale bevolking er onbetwistbaar mooi uitziet. Surfside heeft de eerste Esmell-salon buiten Brazilië. Je kunt je haar, make-up of nagels laten doen door internationaal erkende kunstenaars bij Jean-Claude Biguine. Er zijn medspa's, kapperszaken, wasstudio's … alles wat je nodig hebt om er net zo goed uit te zien als de lokale bevolking.
