Reizen
Het nieuwe boek van Andrew McCarthy, The Longest Way Home, ontdekt dat hij reizen gebruikt als een methode om de moeilijkste vragen van het leven te doorzoeken.
Matador: Ik denk niet dat ik besefte dat je acteercarrière zo snel verliep en dat je eerste film een hoofdrol speelde. Toen je je op het schrijven van reizen richtte, gebeurde het ook zo snel voor jou?
Andrew: Ik begon in 2004 met mijn eerste verhaal. Ik vertrok in 2010 op een grotere manier met de Travel Journalist of the Year award. Dus het duurde zo lang. En toen ging het meteen van start. Mensen die vaag op mijn e-mails reageerden, hadden plotseling een dringende behoefte die ik voor hen schreef.
Het was heel anders dan mijn acteercarrière, terwijl het acteren waar ik altijd naar re-acteerde - ik was 22 oneven jaar oud en had geen idee wat er aan de hand was. In het schrijven was het heel bewust. Ik zorgde ervoor dat ik probeerde te schrijven voor bepaalde soorten publicaties. De manier waarop ik tevoorschijn kwam was heel opzettelijk. Dus toen ik 'outed' was als dezelfde man die in deze films zat, had ik veel werk onder mijn riem gehad, zodat het niet zo gemakkelijk was om te ontslaan. Tegen die tijd had ik geschreven voor National Geographic, The New York Times, The Atlantic, dus mensen konden niet gewoon zeggen: Huh? De man van Pretty in Pink? '
Je hebt het echt allemaal in dit boek gestopt. Waren er op het laatste moment zenuwen over het zoveel onthullen van persoonlijke worstelingen en relaties voordat het uitkwam?
Mensen vragen me hierover en ik denk dat het een beetje onthullend is, maar ik heb het gevoel dat ik niets onthul, behalve mijn menselijkheid. Het is niet zoals een verhaal. Ik praat alleen over gevoelens waarvan ik denk dat iedereen die heeft. Ik had er per se geen belang bij een rechtlijnig reisverhaal te schrijven. Reizen naar mij is altijd net zoveel over het interne geweest als het externe.
Mijn ervaring met reizen is heel persoonlijk. Het gaat meestal niet om een plaats. Het is mijn ervaring op de plek die het onvergetelijk maakt. Dat wilde ik met het boek vastleggen. Ik heb geen grote wens om een heleboel 'dingen' te zien en dingen van mijn lijst te controleren, om te zien naar hoeveel landen ik zou kunnen gaan. Dat spreekt me niet aan. Maar ik hou van wat er met me gebeurt als ik reis. En ik hou van de ervaring van verschillende culturen en verschillende mensen. Dus het boek moest dat voor mij zijn. Het moest iets persoonlijks zijn, als het zou reflecteren hoe ik reis, en dat is wat ik wilde.
Er waren ook problemen waar ik in het leven mee worstelde. Dat is wat ik doe als ik reis, dingen proberen uit te zoeken. Sommige mensen gaan naar therapie, sommige mensen drinken koffie met de meisjes en praten erover, ik ga op reis om erachter te komen. Dat is wat ik gedaan heb. Ik heb dit probleem gereisd. Ik heb mijn reizen op dit dilemma toegepast om te zien waar ik daarmee naartoe ging.
Ben je ooit op een traditionele persreis geweest?
Nee. Het is alles waar ik tijdens een reis niet naar op zoek ben. Ik wil niet dat je me vertelt waar ik heen ga, en met wie ik ga ontmoeten en met wie ik ga praten. Dat lijkt me gewoon krankzinnig. Het heeft helemaal geen aantrekkingskracht voor mij.
Ik vind het geweldig dat je een enthousiasme hebt voor hotels die niet noodzakelijk grote namen of ketens zijn. Wat zijn enkele van je favorieten?
"Reizen is fataal voor vooroordelen, onverdraagzaamheid en bekrompenheid."
Ik hou van door families gerunde plaatsen omdat je alle charmante neurose van de familie krijgt zonder de disfunctie, omdat je gewoon weg kunt lopen. Maar je kunt zo duidelijk zien hoe eigenzinnig en disfunctioneel ze zijn, maar voor jou als buitenstaander is het gewoon charme.
Ik hou van een plek waar … als ik een extra stuk zeep krijg, heb ik het gevoel dat er voor me wordt gezorgd. In tegenstelling tot als ik in St. Regis blijf en mijn voorraad groene thee op de kamer niet elke dag wordt aangevuld, word ik woedend. Ik haat hoe ik me gedraag, hoe ik word wanneer ik op die plaatsen ben. Ik doe het niet goed in de watten leggen. Het beste deel van mij komt er niet uit als ik in de watten wordt gelegd.
Je praat over een elixer dat je in Peru dronk, waarvan ik dacht dat het grappig was toen ik het las, maar tien keer leuker toen ik de foto van jou zag op het spul aan het einde van je boek. Heb je ooit ontdekt wat het was?
Nee, het was waarschijnlijk gewoon pure rum (lacht).
Ik werd dit weekend meegesleurd in een harig politiek gesprek. Ik ging zwijgen omdat ik besefte dat veel van de mensen met wie ik zat, hun idee van reizen was om naar Orlando te gaan. Denk je dat dit land anders zou zijn als mensen meer van de wereld zouden zien?
Ja. Dat is mijn hele zeepkist. Ik heb de Mark Twain-regel steeds opnieuw gezegd in interviews: "Reizen is fataal voor vooroordelen, onverdraagzaamheid en bekrompenheid." Amerika is een geweldige plek. Maar Amerika is een ongelooflijk angstige plek. De meeste van onze politieke beslissingen zijn gebaseerd op angst. En reizen vernietigt angst. Dat doet het gewoon. Je kunt niet ergens terugkomen en er niet door worden veranderd.
Als Amerikanen zouden reizen, zouden ze een veel minder angstig volk zijn. En als Amerikanen minder angstige mensen zouden zijn, zou de wereld minder angstig op ons reageren en zou de wereld een veiliger plek zijn. Ik geloof wel in een soort 'verander de wereld één reis tegelijk'. Als je die man uit Ohio kunt krijgen die nog nooit uit Ohio is geweest, de man die onze verkiezing beslist … je zou een andere persoon terugkomen, en je zou zien dat de man met een "handdoek op zijn hoofd" niet probeert te doden jij net zo min als die gek in Idaho.
Mensen nemen grote uitzondering als ik dit zeg. Ik zei het in een tv-programma en ik kreeg al deze tweets en e-mails. "Dat is niet waar!" Mensen zullen hun angsten verdedigen tot het graf. De reden dat we niet reizen is geen geld, het is angst, menstruatie.
Als we reisden zouden we anders zijn. Je bent veranderd als je terugkomt. De manier om de wereld te verenigen is door reizen.
