Stranden + eilanden
De stranden, surf en cultuur van Bali trekken al bijna een eeuw zonaanbidders aan. Toch wagen de meeste bezoekers van dit Indonesische eiland zich nog steeds niet verder dan het vasteland, ondanks dat het slechts een korte boottocht is van een aantal andere bezoekwaardige eilanden. Bali zag meer dan zes miljoen toeristen in 2018. Maar de veel minder drukke eilanden Nusa Penida, Nusa Lembongan en Nusa Ceningan - vlak bij de oostkust van Bali - doen denken aan het serene Bali van decennia geleden. Deze eilanden bieden prachtige stranden, zachte vibes en rustige surfpauzes. Hier is wat te verwachten.
Nusa Lembongan
Nusa Lembongan, het op een na grootste van de drie eilanden, is ver verwijderd van het hectische tempo van de toeristische enclaves van Bali. Een rijk onderwaterleven en gezond koraal wachten op je, waardoor Nusu Lembongan ideaal is voor duikers en snorkelaars. De twee stranden die de meeste bezoekers trekken, liggen aan de noordwestkust van Lembongan. Ze zijn Jungut Batu, het langste stuk zand op het eiland, en Mushroom Bay, een schilderachtige baai met wit zand met warungs aan het strand, of kleine restaurants.
Deze twee stranden zijn zeker een bezoek waard, maar je wilt het grootste deel van je zontijd doorbrengen op het poederachtige witte zand van Dream Beach - of op de kliffen met uitzicht op het - op het zuidwesten van het eiland. Net ten noorden ligt een smal stuk zand omgeven door kalkrotsen en een schilderachtige grot die bij eb tevoorschijn komt, bekend als Sunset Beach of Sandy Bay Beach. Tussen de twee stranden zit Devil's Tear, een rots die uit water spuit, of, zoals de lokale bevolking zou willen geloven, de tranen van de duivel.
Nusa Lembongan is echter veel meer dan stranden. Het noorden en westen van het eiland zijn bedekt met mangrovebossen, die je kunt verkennen in jukungs, kleine kraanbootjes bemand door "gondeliers" die ze door de smalle grachten sturen. Het eiland is ook beroemd om de zeewierkwekerij, die kan worden waargenomen bij de kliffen aan de zuidwestkust van het eiland. Zeewier wordt ook vaak gedroogd voor huizen aan de noordkant van het eiland.
Er zijn drie belangrijke surfspots op het eiland, allemaal in de buurt van het strand Jungut Batu aan de westkant. Je bereikt deze door vanaf Coconut Beach te peddelen. Een plek die perfect is voor beginners is Playgrounds, met zachte starts, korte rechtshandigen en langere linkshandigen. Lacerations is bereikbaar per boot en bestaat uit kleine tot middelgrote zwellingen met lange rechter buizen. De derde pauze wordt Shipwrecks genoemd en is ook per boot bereikbaar. Hier vindt u rechtshandigen van wereldklasse die alleen door ervaren surfers mogen worden geprobeerd.
Net als bij surfen heeft Nusa Lembongan drie hoofdduiklocaties. Lembongan Bay is ideaal voor beginners vanwege rustige omstandigheden en een maximale diepte van 10 meter. Het gebied is doorspekt met koraalbommies, of ontsluitingen, die de thuisbasis zijn voor kikkervissen, paling en zilversmeden. Blue Corner is de plek voor meer ervaren duikers en beschikt over overhangende terrassen en dramatische 50-meter drops. Je ziet snappers, boeren en af en toe mola mola als je door het water duwt. Aan de noordoostkant van het eiland is Mangroves een koraalrif met kleine bommies die geschikt zijn voor alle duikers.
Nusa Ceningan
Nusa Ceningan is de kleinste van de drie eilanden en ligt tussen de andere twee. Het is toegankelijk vanaf de zuidoostelijke kant van Nusa Lembongan via een gele hangbrug, die op zichzelf al een mijlpaal is. De brug stortte in 2016 in, waarbij negen mensen omkwamen en vele anderen gewond raakten. Het is sindsdien herbouwd en de Bridge of Love genoemd. Eenmaal aangekomen op het eiland, bereid je voor op kliffen en mangroven in overvloed, samen met een prachtig uitzicht op de grotere Nusa Lembongan en zelfs Bali daarbuiten. Het eilandje heeft momenteel slechts een handvol hotels en restaurants, hoewel het langzaam aan populariteit wint.
De eerste stop voor de meeste bezoekers van Nusa Ceningan is Blue Lagoon, een rotsachtige inham met een indrukwekkend uitzicht op de golven die beneden in de kust beuken. Vroeger was hier een klifpunt, maar dit is onlangs gesloten vanwege veiligheidsproblemen. Adrenalinejunkies kunnen nog steeds kliffen springen van Mahana Point, een kleine bar die ook dienst doet als een klifpunt aan de zuidoostkant van het eiland. Als je in plaats daarvan wilt ontspannen, pak dan een maaltijd en neem een duik in Secret Point Beach. Er is een kleine grot voor verkenningen na het eten. Onder de ongeveer een dozijn accommodaties, onderscheidt Ceningan Island Resort zich door zijn zip-line, waarmee je tussen klifpunten kunt glijden. Ceningan Point op het zuidwestelijke deel van het eiland is een surfstop die bekend staat om zijn blootgestelde linkshandigen.
Nusa Penida
Verreweg het grootste van het trio van eilanden, Nusa Penida is het meest bekend om Kelingking, een T-Rex-vormige rotsformatie aan de westkust. De meest Instagrambare foto's van de site zijn genomen vanuit een uitkijkpunt hoog boven een afgelegen wit zandstrand. Als je game genoeg bent, wandel je het steile pad af om te genieten van het poederachtige zand en het kristalheldere water hieronder. Net naar het noorden is een natuurlijke rotspoel die uitkomt op de oceaan, bekend als Angel's Billabong. Het aangrenzende Broken Beach, dat wordt gedomineerd door de overblijfselen van wat ooit een enorme grot was, kijkt uit over een gebogen tunnel in de kliffen die water naar Angel's Billabong voert.
Net als de andere twee, staat Nusa Penida ook bekend om duiken van wereldklasse. Het nogal fantasieloze Manta Point, aan de zuidwestelijke kant van het eiland, is een geweldige plek om in contact te komen met het zeeleven van het gebied. Ten noorden van het eiland heeft Toyapakeh een geweldig zicht en vrijwel geen stroming. Het gebied is de thuisbasis van rifkoraalformaties, waaronder gorgonen, samen met zeeschildpadden en kleurrijke scholen vissen. Crystal Bay is de beste locatie op Bali om mola-mola door het gezonde koraal dichtbij het strand te zien zwemmen, en een enorme verscheidenheid aan vissen, waaronder trompetvis, regenboogvis en eenhoornvis.
Er geraken
De goedkoopste manier om Nusa Penida en Nusa Lembongan te bereiken is door op een openbare boot in Sanur te springen, aan het einde van Jalan Hang Tuah. De reis duurt ongeveer 90 minuten. Meerdere operators bieden ook speedboten aan die dezelfde route varen en het duurt ongeveer 30 minuten om beide bestemmingen te bereiken. Meerdere bedrijven varen meerdere keren per dag passagiersboten naar het eiland, met prijzen die variëren van $ 30 tot $ 50 USD.
