Terwijl andere kunstenaars een vervallen gebouw een make-over gaven met spuitbussen en positieve berichten, deed het Duitse DJ-duo, Symbiz Sound, de menigte die zich onder de tent aan de andere kant van een dichtbevolkte parkeerplaats kneep. We werden onderdeel van een krachtige mix van bas, stof en zwaaiende armen. Het was een waanzinnig einde van een mooie week met concerten, comedy, gesproken woorden en tentoonstellingen.
Het maakt allemaal deel uit van Shoko Festival; een week lang viering van stedelijke cultuur die ik elk jaar in Harare, Zimbabwe help. In dit derde jaar hebben we voor deze editie van Shoko artiesten uit Jamaica, Duitsland, Zuid-Afrika, het VK, Canada, Botswana en Tanzania ontvangen. De gesprekken draaiden grotendeels om nieuwe media en toegankelijkheid voor kunstenaars en ondernemers, terwijl de concerten grotendeels draaiden om mensen die hun verstand verloren aan stuiterende ritmes uit Oost-Afrika en ingewikkelde krachtige teksten van dichters zoals Ian Kamau uit Canada.
Het belangrijkste festivalterrein was een omgebouwd buitenwaterpark met twee massieve, industrieel ogende glijbanen die in de lucht hingen boven het hoofdpodium van Chiwoniso Maraire, genoemd naar een van de meest geliefde artiesten van Zimbabwe die eerder dit jaar overleden.
Het evenement in kwestie heet Peace in the Hood, het laatste dagevenement waarbij het podium wordt getransporteerd naar een van de townships aan de rand van de stad. Kunst overspoelt de gemeenschap, de gemeenschap overspoelt de kunst. Ik kan geen dag in het jaar bedenken waar ik naar uitkijk.
