Reizen
Foto: lilivanili
Mariellen Ward bespreekt hoe reizen ons kan leren dat we niet het centrum van het universum zijn.
ALS IK REIS, vooral in India, voel ik me Alice in Wonderland; Ik heb het gevoel dat ik in het konijnenhol ben gevallen of door het kijkglas ben gestapt. Ik verlies mijn invloed en alles wordt uitgedaagd, inclusief mijn zelfgevoel in de wereld en mijn ideeën over hoe het leven en de mensen zouden moeten zijn.
En de ervaring van het zijn in het alternatieve universum van een vreemd land heeft me geholpen me meer bewust te worden van mezelf en van de rol die perceptie speelt bij het vormgeven van de realiteit.
In India ontmoet ik andere buitenlanders die me vertellen dat ze denken dat Pahar Ganj in Delhi 'het echte India' is, en die zeggen dat de enige manier om in India te reizen is door in 150 krotten per nacht te verblijven. Ik ontmoet ook in Delhi geboren indianen die me vertellen dat ze denken dat Pahar Ganj een getto is en er niet in de buurt zou komen. Ze geven de voorkeur aan Delhi's vijfsterrenhotels en de winkelcentra van Gurgaon.
Foto: auteur
Wanneer ik bij de Indiase familie van mijn partner in Delhi woon, word ik geaccepteerd in de familie en leef ik als een Indiaan. Maar als ik reis, word ik als buitenlander gezien en weet ik niets van de cultuur.
De meeste buitenlanders die ik in India ontmoet, ervaren wat ik alleen maar kan beschrijven als cultuurschok. Maar ik heb er zoveel tijd doorgebracht en heb zo'n unieke blik in de cultuur gehad, dat ik me nu thuis voel. In een recent Twitter-gesprek met EliteTravelGal was ik geschokt toen ze de Ananda Spa in de Himalaya omschreef als "buiten de gebaande paden". Voor mij is dat ongeveer net zo buiten de gebaande paden als Niagara Falls.
Wat is de waarheid?
De waarheid was een spiegel in de handen van God. Het viel en brak in stukken. Iedereen nam er een stukje van en ze keken ernaar en dachten dat ze de waarheid hadden. ~ Rumi
De waarheid is dat we de wereld alleen door ons eigen raam kunnen zien. En de aard van ons venster hangt af van onze cultuur, geslacht, leeftijd, achtergrond, ervaringen, overtuigingen, oordelen, IQ, EQ en al het andere dat ons kan maken tot wie we zijn.
Foto: Editor B
Perceptie is de reden dat de ene persoon dol is op Thailand en de andere Rome. Perceptie is waarom reizen leuk en opwindend kan zijn; hoewel je een plaats bezoekt die "normaal" is voor de mensen die daar wonen, voor jou is het nieuw en zeer stimulerend.
Perceptie is de reden dat het idee van iemand voor een avontuur is om dronken te worden op het strand met andere reizigers in Goa, terwijl het voor iemand anders een jaar in een lemen hut in Afrika zou wonen en vrijwilligerswerk zou doen om met AIDS-wezen te werken.
Ik ben al lang geïnteresseerd in perceptie en de aard van bewustzijn. Ik heb zes jaar Gestalttherapie gestudeerd en zeven jaar als therapeut geoefend. Ik heb ook bijna 20 jaar yoga gestudeerd en beoefend. Beide zeggen dezelfde dingen: waarheid zit in je ervaring, je ervaring wordt gekleurd door je perceptie, en je bent een mede-schepper in je perceptie en dus in je realiteit van het leven.
En ze bevelen allebei aan om je mindfulness - je bewustzijn - te vergroten om je bewust te worden van jezelf. Yoga zegt dat je een druppel bent in de oceaan van bewustzijn. Je kunt je bewust worden van jezelf als een enkele druppel en als onderdeel van de oceaan.
Behang en nederigheid
Ik adviseer mensen altijd om naar India te gaan met een open en vertrouwde houding. India is als de grot waar Yoda Luke naartoe stuurt. Luke vraagt: "Wat zal ik daar vinden?" En Yoda antwoordt: "Alleen wat je meebrengt."
Foto: mckaysavage
Ik ging naar India wetende dat ik zou veranderen, maar niet wetende hoe. Hoewel ik het geluk had een heel zachte landing te hebben aan het begin van mijn zes maanden durende reis, had ik nog steeds last van het verkeer, de chaos, de kleur en het lawaai. Bij mijn eerste autorit in Delhi had ik het gevoel dat ik op de Wild Ride van Mr. Toad zat.
Hoorns toeteren, koeien in de weg, fietsen hoog opgestapeld met onwaarschijnlijke goederen die tussen de auto's doorklinken, niemand let op de rijstroken of de regels. Het leek waanzin.
Vijf maanden later, toen ik vol vertrouwen door Connaught Place in het centrum van Delhi liep en merkte dat de touts me niet stoorden - ze konden zien dat ik geen nieuwkomer was en daarom geen belangrijk doelwit - ik was blij. Ik realiseerde me dat ik mijn 'India-benen' had gevonden en het voelde als een van de grootste prestaties van mijn leven. Ik had zowel innerlijke kracht als een veel hogere mate van tolerantie en flexibiliteit ontdekt.
Sindsdien ben ik vaak naar India gereisd, heb ik samen met mijn Indiase partner en zijn gezin gewoond, met mijn yogaleraar in Rishikesh gestudeerd en geprobeerd te leren en begrijpen wat oosterse spirituele leiders sinds het begin van de vastgelegde tijd hebben onderwezen: die waarheid zit in jouw ervaring. Je bent niet het centrum van het universum, maar je bent het centrum van je universum.
De wijsheid van de oude rishi's (wijzen), die de kunst en wetenschap van yoga ontwikkelden, verkregen hun wijsheid niet met externe meetinstrumenten, maar door te mediteren. Deepak Chopra noemde ze 'Einsteins van bewustzijn'. Ze gebruikten de menselijke geest als een portaal naar het universum.
We zien de wereld niet zoals die is. We zien de wereld zoals we zijn. ~ Talmoed
Het lijkt mij dat het moeilijk is om je eigen achtergrond te zien. We hebben allemaal vooroordelen over de wereld; we dragen een aantal veronderstellingen rond, maar we realiseren ons dat vaak pas als er iets langskomt om ons wakker te schudden. Zoals reizen.
Foto: spaceamoeba
Maar zelfs reizigers en mensen die bloggen over reizen besteden wat ik denk een buitensporige hoeveelheid tijd om anderen zover te krijgen dat ze met hun waarheid instemmen; of niet beseffen dat hun versie van de waarheid persoonlijk is. Er zijn bijvoorbeeld zoveel discussies die proberen te achterhalen wat 'goed' of 'cool' of 'authentiek' is, terwijl alleen de persoon die het ervaart weet of het goed, cool of authentiek is.
Ik zeg niet dat ik niet in deze val val - dat doe ik wel. Het is moeilijk om een bewust persoon te zijn. Maar ik denk dat het het proberen waard is.
De laatste van de menselijke vrijheden is het vermogen om iemands houding te kiezen in een bepaalde reeks omstandigheden. ~ Viktor Frankl
Ik weet uit eigen ervaring dat het vernederend kan zijn om erachter te komen dat je niet het centrum van het universum bent. Maar als je de les met een dosis nederigheid leert, kan het een nieuw universum voor je openen. Het kan je openstellen voor het besef dat er maar één ding is dat je kunt veranderen of beheersen, en dat is je houding. Het is slechts één ding, maar het is een zeer krachtig ding.
