Parken + wildernis
in betaald partnerschap met
PARK DETAILS
JE HEBT FOTO'S GEZIEN van de heldere, kleurrijke ongeluksboden van Bryce Canyon National Park - die oude rotspitsen die honderden meters omhoog schieten naar de hemel - maar er is geen vervanging voor het wandelen tussen hen. De ervaring is visceraal en vernederend en het overwegen van de geologische krachten die verantwoordelijk zijn voor het creëren van deze unieke plek is een oefening van immense verbeelding. De reeks enorme natuurlijke amfitheaters van het park (ze zijn technisch gezien geen 'kloven', ondanks de naam) zijn al miljoenen jaren geëtst door erosie.
Voorbij het rood en de sinaasappels van het "bos van steen" is echter de verbazingwekkende hoeveelheid leven die het gebied ondersteunt, waaronder meer dan 400 inheemse plantensoorten, 170 soorten vogels en zoogdieren zoals herten, vossen, bergleeuwen en zwarte beren. Het park heeft ook enkele van de donkerste luchten in Noord-Amerika - op een gemiddelde heldere nacht kun je 7.500 sterren met het blote oog zien. In Bryce Canyon duren de spectaculaire uitzichten 24 uur lang.
Bottom line: laat de gelegenheid niet voorbijgaan om een van de beste parken van Utah te bezoeken - een van de meest indrukwekkende landschappen van de aarde.
Hoe kom ik daar?
Bryce Canyon ligt in het hart van Zuid-Utah en is gemakkelijk vanuit meerdere richtingen te bereiken: Salt Lake City in het noorden, Zion National Park in het zuidwesten en Escalante in het oosten. Waar je ook vandaan komt, je komt het park binnen via State Route 12, een All-American Road die een van de mooiste ritten van het land is.
Of je nu voor of na je reis naar Bryce Canyon bent, ik raad je ten zeerste aan om SR 12 ten oosten van het park in / uit Escalante en Boulder te nemen. Er is een stuk tussen deze twee steden genaamd de Hogsback - een smalle strook weg die aan beide kanten dramatisch valt in een vallei ver beneden. Rijden langs deze bergrug is surrealistisch en een roadtrip-ervaring die niet over het hoofd mag worden gezien.
Bezoek tijden
Bryce Canyon is 24/7 open voor bezoekers, elke dag van het jaar. Het bezoekerscentrum - waar u parkinformatie en achterlandvergunningen kunt verkrijgen, exposities en een film kunt bekijken, boeken en kaarten kunt doorbladeren / kopen en uzelf kunt opruimen als u op reis bent en kampeert - is dagelijks geopend, behalve Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaarsdag. Openingstijden variëren het hele jaar door, afhankelijk van het seizoen. Houd er ook rekening mee dat als u in de wintermaanden reist, sommige wegen tijdelijk kunnen sluiten vanwege hevige sneeuwval. Maar laat u niet afschrikken - tijdens dit buitengewone seizoen in Bryce Canyon, wordt u beloond met verbazingwekkende schoonheid en eenzaamheid in de winter.
Foto: auteur
Klimaat
Er is een verrassend bereik van temperaturen in de regio, dankzij de hoogte (klimmen van 6600 tot 9.100 voet). Gemiddelde temperaturen in de winter worden zo laag als 9 graden, en in de zomer zo hoog als midden jaren 80. Zorg ervoor dat je de juiste lagen meeneemt op basis van de tijd van het jaar dat je reist. Bryce ontvangt ook meer neerslag dan veel delen van Zuid-Utah, gemiddeld 15-18 centimeter per jaar.
BRYCE CANYON ONTDEKKEN
Bryce Canyon is relatief klein in vergelijking met andere nationale parken in Utah zoals Zion, Arches en Canyonlands. De 18-mijl schilderachtige weg die noord-zuid door het park loopt, volgt voor het grootste deel de randen van de amfitheaters en heeft afslagen voor uitkijkpunten, wandelpaden en picknickplaatsen. Er is een 1200 ft hoogtewinst tussen de ingang en Rainbow Point aan het einde van de verharde weg. Let op de veranderende flora - van ponderosa-dennen tot sparren, sparren en esp - tijdens het opstijgen.
wandelen
Klein of niet, het park kan je dagen te voet verkennen, en de verschillende niveaus van moeilijkheidsgraad en lengte van het parcours betekenen dat er voor elk wat wils is. Hieronder staan enkele aanbevolen opties; klik hier voor een volledige lijst. Merk op dat veel van de paden met elkaar verbonden zijn, dus er bestaan meerdere routecombinaties, afhankelijk van hoe lang en ver je wilt lopen. Houd er ook rekening mee dat deze wandelingen je van de rand naar beneden in de amfitheaters brengen - het is altijd bergopwaarts op de terugweg!
Queens Garden (eenvoudig): Dit is de gemakkelijkste route naar beneden, met een lengte van 320 voet in het belangrijkste amfitheater. Het begint bij Sunrise Point en laat je tussen de ongeluksboden lopen, uiteindelijk eindigend op een spoorspoor ongeveer een mijl langs het pad dat uitkijkt op Queens Garden (die zijn naam dankt aan een onderscheidende hoodoo genaamd Queen Victoria, een van de verschillende grillig genoemde formaties in de park). Als je doorgaat op het pad naar Sunset Point, heb je een vrij inspannende wandeling langs verschillende omwegen. De volledige lengte van dit pad is ongeveer 2, 3 km (de wandeling tussen Sunrise en Sunset punten langs de rand aan de bovenkant is een halve mijl), wat betekent dat als je op een van beide punten parkeert en het als een lus doet, het een ~ 3-mijl is wandeltocht.
Bristlecone Loop (eenvoudig): vanaf Rainbow Point aan het eindpunt van de weg wandelt u door het bos op de hoogste hoogte van het park (9.100 voet), langs dennenbossen van wel 1800 jaar oud. Dit gebied wordt ook bewoond door overvloedige dieren in het wild, waaronder spechten, uilen en de Vlaamse gaaien van Steller. Het korte pad (1, 5 km heen en terug) is soms midden in de winter gesloten.
Het uitzicht langs de Queens Garden Trail. Foto: Srikanth Jandhyala
Navajo Trail (gematigd): Dit is een andere route naar beneden in het amfitheater, beginnend bij Sunset Point en u via een sleufkloof langs torenhoge Douglas-sparren. In het verleden zijn er grote glijbanen opgetreden; toen ik daar in april 2014 was, was het pad helaas gesloten. Je kunt het combineren met Queens Garden voor een langere trektocht.
Hat Shop (gemiddeld): vanaf Bryce Point, deze route beslaat 2 mijl van de veel langere Under-the-Rim Trail en is een goede optie om een ander perspectief te krijgen op de majesteit van Bryce Amphitheatre (je zult het zien vanuit het zuiden in tegenstelling tot het westen). Het leidt tot een cluster van ongeluksboden, bovenop precair uitgebalanceerde rotsen - vandaar de naam!
Fairyland Loop (inspannend): dit pad begint bij Fairyland Point en is een rondreis van 8 mijl. De meeste mensen nemen 4-5 uur in beslag voor de hele wandeling, die verschillende hoogteverschillen heeft. Een hoogtepunt is Tower Bridge, een unieke rotsformatie bestaande uit twee hoge torens verbonden door een natuurlijke brug, toegankelijk via een spoorpad langs de hoofdlus - mis het niet!
Riggs Spring Loop (inspannend / achterland): deze lus van 8, 5 mijl (soms steil) aan het uiterste zuidelijke uiteinde van het park kan in een dag worden uitgezet, maar er zijn vier campingopties langs het pad. Als u van plan bent om te kamperen, vergeet dan niet om u bij het bezoekerscentrum te registreren voor een achterlandvergunning ($ 5 voor maximaal 2 personen, geldig voor 7 nachten). Overnachten in het achterland van Bryce Canyon, onder een volle deken van sterren, is een ervaring die je niet snel zult vergeten. Sterk aanbevolen.
Under-the-Rim Trail (achterland): Het Under-the-Rim-pad is 36 km lang en verbindt Bryce Point en Rainbow Point, overlappend met veel van de hierboven genoemde routes in het proces. Er zijn acht campings onderweg en er zijn shuttles beschikbaar (kijk hier voor een schema). Zorg ervoor dat je een backcountry-vergunning krijgt als je deze Bryce Canyon-mega-trek gaat proberen.
Dramatische omkeringen op de Navajo Loop Trail. Foto: Andrew Smith
Door rangers geleide tochten
Er zijn verschillende ranger-geleide activiteiten, van korte praatjes over de geschiedenis en de geologie van het gebied, tot kinderprogramma's, randwandelingen, wandelingen bij volle maan. Sommige vereisen reserveringen. Twee jaarlijkse festivals brengen ook hulde aan de meest opvallende kenmerken van Bryce Canyon: de geologie en de donkere hemel. Zoek naar het Astronomy Festival in de vroege zomer en het Geology Festival niet lang daarna. Leer meer over deze ongelooflijke plek van de experts!
Paardrijden
Sommige parkpaden zijn aangewezen als alleen voor paarden (toen mijn partner en ik daar waren, namen we een verkeerde afslag en kwamen we op een; als je dat doet, kijk je gewoon waar je stapt!), Zoals degene die leidt van de kraal naar beneden in het amfitheater van Queens Garden. Boek een tour met Canyon Trail Rides voor een perspectief in het zadel op Bryce Canyon.
Sneeuwschoenwandelen en langlaufen
Het plezier stopt niet in de winter. Met een frisse laag fijn Utah-poeder krijgt het landschap een geheel nieuwe uitstraling en is het tijd om de sneeuwschoenen en ski's te doorbreken. Er zijn enkele ranger-geleide sneeuwschoenwandelingen waarin uitrusting wordt verstrekt; u kunt ook uw eigen meenemen of huren in het nabijgelegen Bryce Canyon City (op Highway 63 net ten noorden van de ingang van het park). Een geweldige tijd om Bryce Canyon in zijn winterse glorie te zien, is het jaarlijkse Winterfestival, gehouden tijdens het Presidents Day-weekend.
Foto: Nazhiyath Vijayan
ACCOMMODATIONS
Voor degenen die niet het binnenland raken, zijn er twee drive-in campings in het park (North en Sunset), gelegen in de prachtige, iconische ponderosa dennen in het gebied. Beide zijn beschikbaar voor campers evenals tenters en hebben doorspoelen toiletten en drinkwater; Er is een wasserette en douches met munten in de winkel. Sommige sites zijn te reserveren, maar de meeste zijn wie het eerst komt, het eerst maalt. Kortingen zijn beschikbaar voor houders van een National Park Pass.
Als u de voorkeur geeft aan overdekt verblijf, heeft u geluk - de Bryce Canyon Lodge, gelegen op korte loopafstand van verschillende paden en uitkijkposten, is een nationaal historisch monument en de laatste overgebleven van de originele parkgebouwen gebouwd in de jaren 1920. Het is een niet-roken faciliteit en, om zijn authentieke rustieke uitstraling te behouden, zijn er geen televisies. Het unieke ontwerp en het gebruik van lokale materialen van de lodge brengt u terug naar een tijd waarin alle nationale parken van het Westen “bestemmingshotels” hadden om bezoekers aan te trekken.
Buiten het park heeft Bryce Canyon City enkele solide opties: Bryce Canyon Grand Hotel (Best Western), Ruby's Inn (Best Western) en Bryce View Lodge. Er zijn nog meer plaatsen om langs SR 12 te verblijven.
VERDER VERKENNEND
De opties voor verkenning rond Bryce Canyon zijn eindeloos. Dit is voor een groot deel wild en ongetemd land; buiten de gebaande paden komen en je eigen stukje ongeschonden natuur vinden is niet moeilijk. Voor minder ontwikkelde excursies ga je naar het enorme Grand Staircase-Escalante Nationaal Monument voor dag- en backcountry-wandelingen, mountainbiken, klimmen en canyoneering, vissen, paardrijden en off-road rijden. Ik beveel de Lower Calf Creek Falls-wandeling ten zeerste aan, een gemakkelijke wandeling van 6 mijl naar een prachtige 126ft-waterval. Het pad is toegankelijk vanaf de Calf Creek Campground, gelegen halverwege tussen Escalante en Boulder - steden die beide een bezoek waard zijn.
Voor iets een beetje anders, iets meer dan 70 mijl naar het zuiden, is de stad Kanab, ook bekend als "Little Hollywood" vanwege het aantal lange speelfilms en televisieshows die in het gebied zijn gefilmd. Bekijk het Little Hollywood Movie Museum, waar ze enkele van de oude filmsets hebben bewaard, en neem hun "How the West Was Lost" -rok aan.
En natuurlijk ligt Zion National Park slechts 70 mijl naar het zuidwesten. Komend vanuit de richting van Bryce Canyon en vanuit het oosten Zion binnenrijden, rijd je door de Zion-Mt. Carmel Tunnel, een historische rit van 1, 8 km die je bovenop een van de meest schilderachtige omwegen legt die je ooit zult rijden als je afdaalt in Zion Canyon. De enige manier om te weten in welk park je meer zult genieten - Zion of Bryce Canyon - is om ze allebei te bezoeken, en Zuid-Utah maakt het vrij eenvoudig om dat precies te doen.
