Reisplanning
Zodra ik naar Mexico verhuisde, begon ik te dromen over reizen naar Copper Canyon in het noorden van Mexico door "Chepe" - de enige passagierstrein die nog steeds in het land rijdt - en het ontmoeten van de Tarahumara, inheemse mensen bekend om hun geïsoleerde leven diep in, en boven de canyons van de Sierra Madre Occidental.
Bijna vijf jaar later kwam mijn droom uit. Ik stapte in de trein in de stad Chihuahua om getuige te zijn van een van de meest spectaculaire uitzichten in Mexico en om niet alleen een maar twee van de meest mysterieuze gemeenschappen in het land te ontmoeten: de Tarahumara en de mennonieten.
De route
Foto: chepe.com
De trein verbindt de stad Chihuahua met Los Mochis aan de Pacifische kust en kruist Copper Canyon, een groep van zes canyons die vijf keer groter zijn dan de Grand Canyon. De route is 673 km lang en kan in minder dan een dag worden gemaakt; het is echter de moeite waard om langs de weg te stoppen.
Foto door auteur
Plan je reis
De trein heeft twee klassen; de eerste en de economische.
De trein met eersteklas auto's vertrekt elke dag om 6.00 uur vanuit Chihuahua naar Los Mochis en Los Mochis naar Chihuahua en komt om 21.00 uur aan op zijn eindbestemming. Het stopt voor passagiers die instappen op de stations van Cuauhtémoc, Creel, Divisadero, Posada Barrancas, Bahuichivo / Cerocahui, Témoris, El Fuerte en Los Mochis. Er zijn 2 of 3 auto's met airconditioning en verwarming met 64 verstelbare stoelen, ecologische toiletten, restauratierijtuig en een bar. Het ticket voor de hele rit kost ongeveer $ 170 US, maar houd er rekening mee dat je met dit ticket slechts drie keer uit de trein kunt stappen. Als je van plan bent om bij elke stop minstens één dag te blijven om te gaan sightseeing, raad ik je aan om kaartjes apart van het ene station naar het andere te kopen.
De auto's uit de economische klasse worden alleen op maandag, donderdag en zaterdag toegevoegd aan dezelfde trein van Chihuahua naar Los Mochis en op dinsdag, vrijdag en zondag van Los Mochis naar Chihuahua. De voorzieningen op de economische klasse zijn vrijwel hetzelfde, maar de prijs is slechts $ 100 US. Merk op dat je uiteindelijk misschien de eerste klasse moet gebruiken als je geen twee nachten wilt doorbrengen met wachten op de meer economische auto's.
Foto door auteur
De beste reistijd is in de herfst. In de zomer is het weer nat en is de trein erg druk, dus u kunt mogelijk niet in de economische klasse komen omdat de stoelen niet genummerd zijn. De temperaturen in de winter dalen onder nul en hoewel de treinwagons worden verwarmd, zijn de hotelkamers dat niet. De lentetemperaturen zijn comfortabel, maar het landschap kan droog zijn na vier maanden droogte.
Chihuahua
De stad Chihuahua is interessant om doorheen te lopen en herbergt prachtige architectuur, zoals de kathedraal en Casa de Juarez. Breng zeker een bezoek aan Museo Historico de la Revolucion, waar generaal Francisco 'Pancho' Villa, een van de meest prominente figuren van de Mexicaanse revolutie, woonde. Het museum bewaart documenten, foto's, wapens en vele andere objecten die verband houden met de tijd van de revolutie.
Cuauhtemoc
Foto door auteur
De meeste treinreizigers gaan rechtstreeks naar Creel, maar Cuauhtemoc is de moeite waard om de grote traditionele mennonitische gemeenschap te bezoeken. De meeste mennonieten wonen in campos, kleine nederzettingen zonder namen, gekenmerkt door een brede straat, huizen in Europese stijl, schuren en enorme velden en boomgaarden. Als je ze wilt bezoeken, raad ik je aan om een rondleiding te boeken die je naar een van de kaasfabrieken, het mennonietenmuseum, de school, de kerk en een mennonietenhuis brengt waar je een traditionele maaltijd kunt nuttigen. Je kunt zelfs een zak vers geoogste appels en zelfgemaakte koekjes kopen.
Creel
Foto door auteur
De eerste toeristische stop in de Sierra Madre Occidental is Creel, een dorp vol met hotels en toeristen. De belangrijkste attracties zijn dagelijkse tochten in de bergen naar indrukwekkende dennenbossen, rotsen, grotten, meren, watervallen, rivieren en de huizen van de inheemse Tarahumara. Hoewel je misschien alleen de omgeving wilt verkennen, raad ik je aan een tour te boeken via een hotel vanwege beveiligingsproblemen en gebrek aan openbaar vervoer. Ik raad je ook ten zeerste aan om de tour te kiezen die je meeneemt naar Valle de los Hongos, El Valle de las Ranas, Misión de San Ignacio en Cusarare Falls, met stops in twee grotten bewoond door Tarahuamara-families. Een ander bezoek dat de moeite waard is, is de natuurlijke thermale spa Recowata. Als u besluit Batopilas te bezoeken, in de oude mijnstad enkele uren van Creel, kunt u dit doen met de openbare bus; je moet er echter de nacht doorbrengen en de volgende dag terugkeren naar Creel.
Divisadero
Foto door auteur
De Divisadero ligt tegenover de Copper Canyon en biedt een indrukwekkend uitzicht. Er is een kabelbaan voor 60 personen die je in 10 minuten door de kloof vervoert, je het uitzicht nog eens 20 laat waarderen en je terugbrengt naar waar je bent begonnen. Voor de meer avontuurlijke reizigers is er een zipline die dezelfde reis maakt. Er zijn ook veel wandelpaden die de moeite van het wandelen waard zijn, dus draag goede schoenen, een hoed en neem wat water. In het treinstation zijn er tal van stands met Tarahumara-mensen die handwerk en voedsel verkopen. Probeer gorditas, tortilla's gemaakt van blauwe maïs en gevuld met vlees, pompoenbloemen of champignons.
De trein stopt ongeveer 15 tot 20 minuten in Divisadero, wat niet genoeg is om het ten volle te waarderen. Ik raad je aan in Creel te blijven en een dagtocht naar Divisadero te maken met de openbare bus. Een andere optie is om een tour in je hotel te huren die je vroeg in de ochtend naar Divisadero brengt, daar een paar uur te blijven en om 14.00 uur in de trein te stappen om richting Bahuichivo te gaan. De duurste optie is om in het hotel Posada Barrancas te verblijven, op 4 km afstand van Divisadero.
Bahuichivo
Deze treinhalte ligt op ongeveer 45 km afstand van het dorp Cerocahui, dus als u van plan bent om uit de trein te stappen en te overnachten, moet u een reservering maken in een van de hotels. De eigenaren sturen een auto voor je, want er is geen regulier openbaar vervoer dat je naar het dorp brengt.
Cerocahui is een kleine gemeenschap in het hart van Sierra Tarahumara. Het uitzicht vanaf Mirador Cerro Del Gallego Chihuahua is de moeite waard om daar te blijven - u kunt Urique Canyon observeren, de diepste langs de route. U moet een rondleiding boeken, dus vraag ernaar in een hotel. Een andere optie is om naar de Cerocahuia-watervallen te wandelen; het duurt ongeveer een uur om er te komen. Als u besluit het zonder een gids te bezoeken, volgt u altijd het linkerpad.
Foto door auteur
Zorg ervoor dat je je camera bij de hand hebt als je Cerocahui verlaat en reserveer een goede plek naast het raam. Dit deel van de route is het meest indrukwekkende. De trein passeert 686 tunnels, talloze bruggen, watervallen en canyons.
El Fuerte
Foto door auteur
De eerste treinhalte in de staat Sinaloa is El Fuerte Centro, een klein dorp en een voormalig mijncentrum in de buurt van de rivier El Fuerte. Bekijk het Museum El Mirador en vraag in uw hotel of het VVV-kantoor om een boottocht op de rivier te maken, maar houd er rekening mee dat het klimaat erg heet en vochtig is en dat de temperaturen nooit onder de 90 ° dalen. Er zijn ook veel muggen.
Boek een hotel en gegarandeerd vervoer naar het centrum. Soms wachten er taxi's op onvoorbereide reizigers, maar deze hebben de neiging snel vol te raken, zodat u zonder een rit kunt blijven.
Los Mochis
Het beste deel van Los Mochis is het nabijgelegen strand. Je kunt rechtstreeks naar Topolobambo gaan, daar blijven of overnachten in Los Mochis en een bus nemen naar de kust. In Topolobambo kunt u een tour boeken naar het kleine eiland El Farrallon om zeeleeuwen en andere zeedieren te observeren. Vraag om de rondleiding in een hotel of maak een wandeling naar de dijk waar touroperators de reis aanbieden.
Als u liever uitstekend zeevoedsel eet en ontspant op het strand, ga dan naar Playa El Maviri. Je kunt het openbaar vervoer vanuit Los Mochis gebruiken, maar houd er rekening mee dat de laatste bus naar de stad om 18.00 uur vertrekt. Daarna moet je met een taxi terugkeren. Probeer de beroemde pescado zarandeado, een gegrilde vis gemarineerd in een chili- en kruidensaus.
