ouderschap
Terug in wat lijkt op een vorig leven, was ik de stereotiepe Stepford Wife. Ik voedde mijn drie kinderen op in rijke, witte buitenwijken, plande playdates met kinderen wiens oppervlakkige moeders ik stiekem niet kon uitstaan, cupcakes bakken voor het voetbalteam, PTO-vergadering of waar ik ook mee bezig was waardoor ik sociaal verantwoordelijk kon lijken.
Hoe dan ook, lang verhaal kort, ik heb alles verkocht of weggegeven dat ik bezat, de kinderen in een vliegtuig naar Argentinië gezet, gescheiden, en geniet nu van ouderschap in Patagonië op mijn voorwaarden. Hoewel mijn levensstijl mijn waarden en mijn persoonlijkheid veel meer weerspiegelt, zeg ik niet dat het een wandeling in het park is. Ik heb drie tieners alleen grootgebracht op een zeer afgelegen plek terwijl ik fulltime werk en een huis en een boerderij bouw.
Sommige moeders zijn uitgesneden voor het beheer van 24-7 mama's met gratie. Ik ben niet een van hen. Ik word moe. Ik raak uitgeput. Ik raak geërgerd. En dat is wanneer ik reis. Door mijzelf, zonder de kinderen, en ik ben het zat om het aan mensen te moeten rechtvaardigen, vooral zelfingenomen maar nog niet vervulde moeders.
Wie zegt dat je een goede moeder moet zijn die je elke minuut van de dag met je kinderen moet doorbrengen? Ik heb drie zeer onafhankelijke tieners grootgebracht die ongelooflijk bekwame, capabele mensen zijn die hun eigen leven leiden en hun eigen passies volgen. Als ik een paar dagen of zelfs een week of zo wegga en een goede familievriend verantwoordelijk voor hen achterlaat, zal de wereld niet eindigen. Geloof me, ze zitten niet in bed te huilen, wanhopig wachtend op mijn terugkeer. In plaats daarvan eten ze witbrood, slapen ze uit en ruimen ze zichzelf niet op tot de dag dat ik terugkom. Ze houden van het leven. Een pauze van moeder is voor hen net zo goed een vakantie.
Ik zeg niet dat we nooit samen reizen. We nemen gezinsreizen en af en toe probeer ik een reis te plannen met slechts een van mijn kinderen, zodat we een zeldzame een-op-een keer kunnen krijgen. Maar er zijn momenten dat ik vakantie van mijn kinderen nodig heb. En ik ben bereid te doen wat nodig is om dat te laten gebeuren. Ik dacht altijd dat dat egoïstisch was, maar ik ben erachter gekomen dat het voor mij de beste manier is om de huidige, uitgerust, enthousiaste moeder te zijn, 99% van de tijd.
Ik ben er ook van overtuigd dat het gezond is voor mijn kinderen om te zien hoe hun moeder tijd voor zichzelf maakt, haar behoeften herkent en voor haar zorgt, onbevreesd en onbeschaamd haar belangen volgt, of ze nu sociaal aanvaardbaar zijn of niet. Soms hoef ik alleen maar een snelle nachtelijke wandeling door de bergen te maken zodat ik gecentreerd terug kan komen. Soms is het nodig om naar de Amazone te gaan om mijn hoofd weer recht te zetten door een sjamaan. Soms duurt het een kort weekendje naar Buenos Aires om de hele nacht op te blijven dansen met tango met hete Latijns-Amerikaanse mannen, om me eraan te herinneren dat ik meer ben dan "moeder", ik ben een gepassioneerde vrouw.
Ik ben voorbij het punt waarop ik me verontschuldig of dit moet rechtvaardigen. Er zijn miljoenen manieren om moeder te worden. Voor jezelf zorgen als volwassene is uiteindelijk je eigen verantwoordelijkheid, maar het is ook een voorbeeld voor je kinderen. En ik ben gaan geloven dat als ze naar hun hart en geest luisteren in tegenstelling tot wat de maatschappij hen vertelt, alles goed is.
