Wintersport
Mijn verloofde Steph is al aan het skiën sinds ze 3 jaar oud was. Haar familie bezit een skihuis op Hunter Mountain in New York, waar ze vrijwel al haar winters doorbracht. Het meisje kan een skipiste opbreken. Ik daarentegen ben opgegroeid in Cincinnati, waar de enige nabijgelegen skipiste Perfect North is, een helling die noch perfect noch ten noorden is, en die zich in Indiana bevindt, een staat die mogelijk het best bekend staat als plat. Dus toen we begonnen met daten, besloot ik haar te imponeren met de skivaardigheden die ik bij Perfect North had geleerd.
Jack Kerouac zei ooit: "Je kunt niet van een berg vallen." Jack Kerouac was een idioot. Want hoewel je niet van een berg kunt vallen - net zoals je niet van de planeet aarde kunt vallen - kun je zeker van een berg vallen. En skiën is eigenlijk een gecontroleerde val van een berg. Hoe meer controle je hebt, hoe minder het pijn doet. Mijn val deed veel pijn. Er zijn veel minder pijnlijke manieren om mezelf te ontmannen voor het meisje van wie ik hou, dus sindsdien heb ik tijdens het skiën op de rem gezet. Ik ga nog steeds met haar en haar gezin elke winter naar hun lodge, maar ik ga niet zo veel meer de hellingen op.
En ik heb me iets gerealiseerd: niet skiën is het beste. Er is een hele subcultuur van mensen zoals ik - niet-skiërs die van skiërs houden - die een veel betere tijd hebben in de lodge terwijl skiërs op de hellingen zijn. Dit is waarom:
Skihutten zijn het toppunt van menselijke creatie en er is geen reden om ze ooit te verlaten
Toen ik een kind was en het sneeuwde, ging ik gewoon naar buiten in mijn zwempak en rolde ik door de sneeuw voordat ik in mijn bubbelbad sprong. Het voelde geweldig. Ik ben er vrij zeker van dat skiën precies om dezelfde reden is uitgevonden: om zo veel beter terug te gaan naar de lodge. Skihutten zijn het beste idee van de mensheid. Ze zijn een oase van warmte in het midden van dorre pooltoendra's. Ze zitten vol met haarden en warme chocolademelk en drank. Ze hebben grote comfortabele stoelen waar je je boek kunt lezen en af en toe naar buiten kunt kijken naar alle arme schmucks die zich dood bevriezen op de berg. Het is hoe ik me kan voorstellen dat rijke mensen zich voelen als ze naar arme mensen kijken: "Tjonge, wat ik heb gedaan is veel beter dan dat."
We slapen uit
Als je op de berg bent om te skiën, moet je vroeg opstaan. Ten eerste maakt de drukte in de middag skiën ondraaglijk, en ten tweede, als je een waanzinnige hoeveelheid geld uitgeeft aan een liftticket en verhuur, zul je verdomd goed de maximale hoeveelheid tijd op de pistes doorbrengen. Niet-skiërs maken zich geen zorgen. We slapen zo laat als we willen en we besparen geld terwijl we dat doen.
We krijgen de eerste barst in de drank
Wanneer ik ga skiën, kom ik te uitgeput terug om echt een goed feest te krijgen. De wind, kou en constante angst voor mijn leven heeft zojuist alle energie uit mijn lichaam geslurpt. Niet-skiërs zijn a) op vakantie, zodat ze kunnen beginnen met drinken wanneer ze willen, en b) goed uitgerust en niet-hypothermisch zijn, dus zij zijn degenen die het feest beginnen en, omdat de skiërs te moe zijn om te blijven wakker, zijn ook degenen die het beëindigen.
We spuwen niet in het gezicht van de Dood
Ik snap waarom mensen graag skiën. Het is leuk. Maar het is ook een behoorlijk gevaarlijke sport. Dit is op zichzelf niet zo erg: veel leuke dingen zijn gevaarlijk. Maar al die leuke kleine gevaren die bij het skiën horen, veranderen plotseling in obstakels tussen jou en het ziekenhuis als je gewond raakt. Ten eerste ben je in de bergen. Het is onmogelijk om ergens snel in de bergen te geraken. Zelfs als het dichtstbijzijnde ziekenhuis zich op twee mijl afstand bevindt, wordt het een lange twee mijl. Ten tweede, je zult waarschijnlijk nog steeds halverwege een berg zijn die als een helling is geplukt vanwege hoe steil en verraderlijk het is om van beneden naar boven te komen. En ten derde is het bedekt met ijs. Scherp, glad, te koud om te leven-ijs.
Ik heb mensen horen zeggen: "Maar door het risico en de adrenaline voel je je levendiger!"
Ik voel me levend met een boek en een warme chocolademelk, heel erg bedankt. Geniet van skiën. Ik wacht op je als je weer binnen bent.
