Galleries
De dag brak helder en helder aan. Ik zat al lang voor zonsopgang op het balkon van mijn Zermatt-hotel in de hoop dat dit de dag zou zijn dat ik eindelijk de legendarische Matterhorn zou zien - die epische, grillige tand van een berg die hoog boven het kleine paradijselijke stadje ligt. Het had zich de afgelopen drie dagen verscholen achter een wispy, wervelende wolk van wolken, en met slechts enkele ogenblikken voordat mijn trein vertrok, was dit mijn laatste kans om een ongehinderd zicht te vangen.
Terwijl de zon opkwam over de oostelijke bergen, stak het de Matterhorn op in een waterval van roze, rood en sinaasappels. Ik nam een paar snelle foto's, pakte mijn rugzak op en draaide me de trap van het hotel af en de deur uit. Ik versnelde mijn tempo in de geplaveide, autovrije straten van Zermatt. De Glacier Express, de meest luxueuze schilderachtige trein in Zwitserland, stond op het punt te vertrekken, en ik was er op bedoeld.
De dag van te voren
Ik bracht de dag vóór mijn vertrek meerdere kabelbanen naar de meest populaire toeristische attractie in Zermatt. Op weg naar de Klein Matterhorn op 12.740 voet, draaide ik me om voor een perfect luchtfoto van de smalle Zermatt-vallei.
De Matterhorn bij zonsopgang
Het duurde tot de laatste ochtend om de Matterhorn in al haar glorie te zien, maar - zoals je duidelijk kunt zien - was het het wachten waard.
Zermatt verlaten
De trein kronkelt en keert zich een weg uit de smalle vallei op weg naar St. Moritz. Zermatt is volledig autovrij en de enige manier om de stad te bereiken is met de trein.
Meer zoals dit: 11 geweldige routes voor uw reis door de Alpen
Brandschoon rijtuigen
De Glacier Express-rijtuigen zijn zo schoon, stil en perfect geklimatiseerd als je zou verwachten voor een treinreis die US $ 280 kost voor een enkele reis.
Glazen plafonds
De trein bestaat uit zoveel glas dat je in eerste instantie de structurele integriteit ervan in twijfel kunt trekken. Maar als je je realiseert dat je hiermee de torenhoge Alpen kunt zien met slechts een kleine kraan in je nek, is dit een zorg die je snel zult overwinnen.
Het Landwasser-viaduct oversteken
Ondanks de dramatische schoonheid is het oversteken van het 21 meter hoge Landwasser-viaduct een hoogtepunt voor velen. Hoewel het bijna onmogelijk is om de omvang en schoonheid van deze dramatische technische prestatie vast te leggen door het raam van een rijdende trein, is het een opwindende functie om over te steken. Je hebt nauwelijks tijd om het te waarderen; seconden later duik je echter in de duisternis van de Landwasser-tunnel, die 709 voet door de berg loopt.
Hoogte bereiken
Bijna zodra we waren gedaald, begon de trein weer te klimmen. We naderden de badplaats St. Moritz - de laatste halte van de trein - die op een hoogte van bijna 6000 voet ligt.
Inchecken
Ik arriveerde ongeveer acht uur later in St. Moritz. Ik strompelde uit de trein en dwaalde in een waas door de rustige straten van de badplaats, gluurde door de ramen van de afgesloten high-end modewinkels en wist niet waar ik moest blijven. Een jonge vrouw die over de keien op het stadsplein veegde, raadde een nabijgelegen hotel aan. Daar vroeg ik de receptioniste om de goedkoopste beschikbare kamer. Ik verwachtte iets middelmatigs voor de redelijke prijs die ze citeerde in een van de duurste steden van Europa. Maar toen ik de zware gordijnen uit elkaar trok, begroette een uitzicht als geen ander dat ik had kunnen wensen als de perfecte finale voor een epische dag op de meest ongelooflijke Zwitserse trein die je je maar kunt voorstellen.
Alle foto's zijn van de auteur.
