Reisplanning
Het stenen piazza in Urbisaglia, in de regio Marche in Midden-Italië, is zoals veel in de middeleeuwse dorpen van het land. Schoolkinderen voetballen in de schaduw van een 16e-eeuwse toren, hun verlaten boekentassen bezaaid op de trappen van de kerk. Twee oudere mannen zitten op een bankje en praten over politiek. Een vrouw steekt het plein over, op weg naar huis met boodschappen in de hand. De winkelier van de kledingwinkel stapt naar buiten om een sigaret te roken terwijl een paar reizigers het Italiaanse leven zien ontvouwen, ontspannen met aperitivi en snacks op een terras in een café. Het verschil tussen hier en Rome of de kust van Amalfi is dat zij de enige toeristen in de buurt zijn.
Le Marche, of Marche zoals het algemeen bekend is, heeft de vorm van een grote apostrof en ligt ten noordoosten van Rome in een ondiepe bocht die uitsteekt in de Adriatische Zee. Het Apennijnengebergte markeert het westen van de regio, met rivieren die vanuit de bergen door de heuvels van het binnenland naar de zee stromen. De meest noordelijke rivier vormt de grens met Emilia Romagna, de meest zuidelijke met Abruzzo. De naam betekent "het grensgebied" in het Italiaans, en geografisch gedefinieerde grenzen hebben deze regio eeuwenlang vrijwel geheim gehouden.
Het merendeel van de weinige bezoekers die het gebied ontvangt, spreekt zijn naam verkeerd uit, die uit de Italiaanse taal stroomt als "Lay Markay". Een groot deel van de regio is bedekt met open landschap, op slechts 30 minuten rijden van beide bergen en de zee, omringd door middeleeuwse heuveltop steden, patchwork velden, wijnstokken, olijfbomen en zonnebloemen. Kom hier tijdens je volgende Italiaanse reis en verblijf in een B&B of huur een vakantiehuis voor een week. Er is geen betere plek om je als een local te voelen.
Verblijf in Urbisaglia en verken de oude archeologie van de regio
Urbisaglia is een versterkte stad op een heuvel in de provincie Macerata, met muren gebouwd van stenen uit de ruïnes van de oude Romeinse nederzetting Urbs Salvia. Hoewel de oorspronkelijke nederzetting werd verwoest door de Goten in 409 AD, worden de ruïnes bewaard in een aardverschuiving onder de stad in een archeologisch park van 100 hectare. Een tempel en het amfitheater met 5.000 zitplaatsen zijn zichtbaar terwijl je langs snelweg 78 rijdt. Opgravingen en gravures worden tentoongesteld in het Stedelijk Archeologisch Museum in het historische centrum van Urbisaglia. Als u in de zomer bezoekt, organiseert het amfitheater regelmatig optredens en speelt vaak voorafgegaan door een diner in de buitenlucht - een geweldige kans om zich te mengen met de lokale bewoners en andere bezoekers en een gevoel te krijgen voor de artistieke karbonades van het gebied.
De 112-mijl lange Adriatische kustlijn van Le Marche heeft 29 Blauwe Vlag-stranden, erkend voor schoon water en milieukwaliteit. Middeleeuwse dorpjes op de klif met uitzicht op ansichtkaarten kijken uit over de zandkust en af en toe rotsachtige inhammen, en u kunt zowel de stranden als de dorpen te voet verkennen. Je komt misschien langs lokale mannen die jeu de boules spelen in het schaduwrijke park dat het strand van de weg scheidt, maar zelfs tijdens het hoogtepunt van het toeristische seizoen van Italië in juli en augustus is er altijd een plek voor je strandlaken.
Neem deel aan wekelijkse festivals die van lente tot herfst worden gehouden
Drie aardbevingen troffen zuidwesten Le Marche in 2016. San Ginesio, een ommuurde stad die bekend staat als een borghi più belli, een van de mooiste dorpen van Italië, leed enorme schade. Renovaties zijn aan de gang, maar de ontembare geest van de bewoners ging ononderbroken door. San Ginesio blijft een jaarlijkse paardenrace organiseren, genaamd een palio die deel uitmaakt van La Medievalia, een van de meer populaire trekt naar het gebied. Gehouden in de dagen voorafgaand aan de vakantie van 15 augustus, beginnen de festiviteiten met een re-enactment van de strijd en omvatten steekspelwedstrijden, dansen, optredens en een gemeenschappelijk diner in de oude binnenstad voor bezoekers. Je krijgt recepten te zien die dateren uit de 13e eeuw en de 1377 overwinning van de lokale bewoners op aanvallers uit de stad Fermo vieren.
Ook een bezoek waard tijdens je bezoek aan Macerata is een elliptisch gevormde arena die bekend staat als de Sferisterio, gebouwd in de jaren 1820 voor lokale circussen, stierengevechten en andere wedstrijden. De arena heeft ruimte voor 7.000 toeschouwers, die tegenwoordig headliner muzikale acts buitenconcerten zien optreden. De faciliteit organiseert ook elke zomer het massale Macerata Opera Festival. Na opera's in het weekend maken de organisatoren ruimte vrij voor themafeesten, concerten en dansen tot in de vroege uurtjes onder de sterren. Dit is een van de meest traditionele, oud-Italiaanse ervaringen waaraan u daadwerkelijk kunt deelnemen als bezoeker.
Bewonder renaissancekunst en -architectuur
Het historische centrum van Urbino, een klein stadje in het hart van La Marche, kreeg de status UNESCO Werelderfgoed vanwege het goed bewaard gebleven renaissancekarakter. In de 15e eeuw bracht hertog Frederico da Montefeltro, een beroemde soldaat en kunstpatron, opmerkelijke kunstenaars en architecten naar Urbino om zijn Palazzo Ducale te bouwen, 'een stad in de vorm van een paleis'. Het hertogelijk paleis, met zijn smalle tweelingtorens, werd ontworpen om Florence onder ogen te zien en is waar u kunstwerken kunt bewonderen van opmerkelijke kunstenaars zoals Raphael (die werd geboren in Urbino), Piero della Francesca, van Gent en Titiaan.
Drink bekroonde wijnen die u zich daadwerkelijk kunt veroorloven
Het klimaat en de bodem van Le Marche zijn ideaal voor het maken van wijn, en de regio produceert opmerkelijke maar redelijk geprijsde wijnen. De regio staat bekend om een witte druif genaamd Verdicchio, de basis voor veel een zeer geprezen wijn uit het gebied gemaakt met dezelfde druif. Het groeit in twee verschillende regio's: Jesi, beïnvloed door de zee, en Matelica, in een bergdal. Wijnmakers bieden gratis proeverijen en privérondleidingen aan, waarschijnlijk gegeven door een eigenaar. Probeer zeker een glas van beide Castelli di Jesi Verdicchio Riserva DOCG en Verdicchio di Matelica Riserva DOCG en proef het verschil tussen de twee gebieden.
Als u een rode wijndrinker bent, heeft Marche minstens een paar flessen met uw naam erop. Vernaccia di Serrapetrona wordt gemaakt in een 163 hectare groot gebied in Serrapetrona, en dezelfde druif maakt drie verschillende wijnstijlen: een droog rood perfect met gegrild vlees, een uniek droog sprankelend rood dat uitstekend is bij varkensvlees, en een zoet sprankelend rood dat het beste is met dessert. Je kunt ze alle drie proberen in het proeflokaal van Alberto Quacquarini. Als je vooruit belt, zullen ze je laten zien hoe het in hun cantina is gedaan.
Verken het mysterieuze Sibillini-gebergte
Reizigers hebben eeuwenlang het Sibillini-gebergte gezocht. De zuidwestelijke grens van de regio stond lang bekend als een land van feeën, mystici en de gelijknamige profetes Sibyl, die in een grot woonde nabij de top van de berg Sibilla. Dezelfde betoverende bergen omvatten nu het 270 vierkante kilometer grote Monti Sibillini Nationaal Park, waar middeleeuwse dorpen en een netwerk van schuilplaatsen gastvrijheid bieden aan wandelaars die de negen dagen durende "Grote Ring" wandelen, een 77-mijls pad dat het park omringt. Zorg ervoor dat je goed inpakt en je goed voorbereidt als je van plan bent om een deel of de hele trek aan te pakken.
Wilde bloemen zijn hier in overvloed in de zomer, wat ook piektijd is voor vogels kijken, wandelen en fietsen op de vele paden. De winter brengt skiën, sleeën en sneeuwschoenwandelen, waarna u zich kunt opwarmen in een van de vele restaurants die stevige lokale gerechten serveren. Begeleide volle maan-avondwandelingen en sterrenkijkevenementen worden het hele jaar door aangeboden als u liever een ervaren lokale leider heeft.
Eet en voel echt dat je deel uitmaakt van de familie
Foto: Osteria Scherzi A parte / Facebook
Na het verkennen van het hoge land, is Osteria Scherzi a Parte, een oude lokale favoriet in de buurt van het middeleeuwse bergstadje Sarnano, absoluut een restaurant dat je absoluut moet proberen. De plaats is de perfecte stop na het verkennen van het nationale park, waar u niet alleen door de eigenaar Gabriele aan de deur wordt begroet, maar ook door andere diners terwijl u aan het eten bent. Gabriele kan gewoon bij je zitten en je vertellen wat zijn vrouw Tiziana die dag in de keuken kookt. In echte Italiaanse stijl is uw beste weddenschap om hem de opdracht voor u te laten geven en niet te proberen tussenbeide te komen. Zorg ervoor dat je een halve liter huiswijn toevoegt, die slechts een paar euro kost. Gabriele schenkt een klein glas voor zichzelf in en vraagt iedereen in de kamer om samen met hem een internationale toast uit te brengen op gasten uit andere landen. Je bent misschien niet de enige internationale reiziger daar, maar je voelt je als familie.
