Wildlife
Walvissen zijn niet alleen de grootste dieren ter wereld. Ze zijn ook intelligente, intrigerende en sierlijke wezens - en ze observeren in hun natuurlijke habitat is een unieke en opwindende ervaring. Aan de westkust van Noord-Amerika kun je het hele jaar door walvissen zien, maar de winter is het hoogtepunt van het walvis spotten seizoen. Of u nu grijze walvissen, blauwe vinvissen, orka's of bultrugwalvissen observeert, u vindt ze allemaal in de Stille Oceaan. Van Californië tot de staat Washington, hier zijn de beste plaatsen om de walvismigratie aan de westkust te vangen.
1. Farallon Islands - San Francisco, CA
Een reis naar Noord-Californië biedt de kans om de grote migratie van de grijze walvissen te zien. De beste plek om walvissen te spotten bestaat ongeveer 25 mijl uit de kust in de Golf van Farallones. De Farallon Islands National Wildlife Refuge is de thuisbasis van een breed scala aan zeeleven en beschikt ook over de grootste kolonie van zeevogels in de continentale Verenigde Staten. Een goede manier om ze te zien is op een tour met de non-profit Oceanic Society, waar een deel van de vergoeding wordt besteed aan het ondersteunen van inspanningen voor natuurbehoud. De warmste tijd om op walvissen te kijken is van september tot oktober wanneer de blauwe vinvissen hun reis maken. De piektijd om een walvis te spotten gebeurt echter half januari of half maart - afhankelijk van of de walvissen naar het noorden of zuiden trekken.
2. Point Lobos - Monterey Bay, CA
Ongeacht de tijd van het jaar, bultrug en blauwe vinvissen zijn beide te zien in migratie aan de kust van Monterey. De beste momenten om een glimp op te vangen van de zachte reuzen zijn echter tussen half december en april. Langs de kustlijn, bezoek het natuurreservaat Point Lobos State om de walvissen voorbij Pinnacle Point te zien migreren. Point Lobos staat bekend als 'de grootste ontmoeting van land en zee ter wereld'. Point Lobos ligt drie kilometer ten zuiden van de badplaats Carmel. Af en toe zie je meer zeldzame soorten walvissen in migratie, waaronder de dwergvinvis, snavelwalvis en vinvis.
3. Highway One - Big Sur, CA
Aan de zuidkust van Californië heb je de unieke kans om drie verschillende soorten walvissen in migratie te zien. Grijze, blauwe en bultruggen maken de reis twee keer per jaar langs de kustlijn. Van december tot februari steken ongeveer 23.000 grijze walvissen de volle zee over. In de zomer en vroege herfst maken blauwe vinvissen de reis. De zeer bedreigde bultruggen zijn zichtbaar tussen het late voorjaar en de vroege winter. Een bijzondere plek voor een close-up ontmoeting met bultruggen is op de kruising van Highway One en Partington Ridge, waar een diepe kloof frequent uitzicht op de walvissen biedt.
4. Kanaaleilanden - Santa Barbara, CA
Ten zuiden van Santa Barbara en ten westen van Ventura ligt het Santa Barbara-kanaal. Binnen het kanaal bevinden zich de Kanaaleilanden, die bekend staan als 'de Galapagos-eilanden van Noord-Amerika'. De beste tijd om duizenden grijze Stille walvissen door het kanaal te zien migreren is ergens van eind november tot april - hoewel u bultrug en blauwe vinvissen van juni tot september. In totaal zijn 29 soorten te zien in het kanaal, waaronder grijze, blauwe, bultrug, dwergvinvis, sperma, piloot en orka.
5. Torrey Pines and Cabrillo National Monument - San Diego, CA
Van half december tot april beginnen grijze walvissen aan hun tocht van 10.000 mijl naar het noorden. Als je moeder grijze walvissen met hun kalveren wilt zien, ga dan aan het einde van het seizoen op een walvissafari-tour wanneer de walvissen met hun baby's naar het noorden terugkeren. Grijze walvissen zijn vanaf verschillende punten op het land te zien. Het Torrey Pines State Reserve of Birch Aquarium van het Scripps Institute of Oceanography zijn geweldige landplekken om een grijze walvis te zien. Bij het Cabrillo National Monument vind je Whale Overlook en Old Point Loma Lighthouse, die beide een geweldig uitzicht op de walvismigratie bieden - hoewel een verrekijker ten zeerste wordt aanbevolen.
6. Point Vicente - Ranchos Palos Verde, CA
Net ten zuiden van Los Angeles vindt u Rancho Palos Verde. Tussen Torrance en Long Beach heeft Ranchos Palos Verde een van de beste plekken om de walvismigratie te bekijken. Het beste uitzicht is te vinden in het Point Vicente Interpretive Centre. Dit museum heeft zwaar Pacifische grijze walvissen, waarvan de migratie van december tot april kan worden bekeken. Het museum en het omliggende park bieden veel gezichtspunten om de migratie te vangen. U kunt genieten van hun zonsondergangkamer en picknicktafels buiten terwijl u een verscheidenheid aan walvissen en dolfijnensoorten observeert.
7. Lime Kiln Point State Park - San Juan Islands, WA
Net ten noorden van Seattle vind je de San Juan-eilanden, een regio bestaande uit 172 eilanden en riffen gelegen tussen het vasteland van de VS en Vancouver, Canada. Als je de walvissen in de winter mist, kun je hier in het late voorjaar komen om orka's te observeren. Orka's komen het meest voor van mei tot oktober. Een van de beste plekken om een waarneming van walvissen te vangen is het Lime Kiln Point State Park, dat ook wel 'Whale Watch Park' wordt genoemd. Walvissen staan erom bekend dat ze zich dicht bij de rand van de rotsachtige kliffen van het park wagen.
