Ik had een korte broek moeten dragen
Als ik de deuren van Suvarnabhumi Airport uitloop, raakt de hete, vochtige lucht van Bangkok me. Het is op de een of andere manier harder, natter en goed, heter dan elke andere plaats waar ik ben geweest. Plots lijkt het kiezen van een spijkerbroek tijdens de vlucht de verkeerde beslissing.
Deze taxi kleuren zijn funky
Oké, dus we zijn erin geslaagd om de taxilijn te vinden. Uitzoeken welke kleur taxi te krijgen is een taak. Helder roze, limoengroen, hemelsblauw, oranje, geel, blauw en rood, geel en groen…. Zijn ze allemaal hetzelfde? Zijn het verschillende bedrijven? Het is moeilijk te zeggen. Wat dan ook. “Laten we gewoon in de kamer gaan die de man bij de stand ons vertelt om binnen te komen.” Vergeet niet op de meter te staan.
“Verdomme. Dit is goedkoop."
"Laten we lunchen." Oké. Pad Thai is bekend. 35 baht? Deal. Ik neem er twee. Hoe zit het met dat t-shirt? 100 baht? Dat is iets meer dan drie dollar, ja? Verkocht. "Is alles zo goedkoop?" Wat streetfood en budgetkleding betreft, is het antwoord ja. Misschien is er een 150 baht plunjezak te kopen voor het opslaan van nieuw gekochte goederen, voor het geval dat.
Oké, dus ik kan niet altijd een korte broek dragen
Nu is het tijd om het Grand Palace te verkennen. Het zien van de Emerald Buddha Temple staat op ieders takenlijst. Maar het personeel van het hostel zegt dat het absoluut noodzakelijk is dat een broek wordt gedragen tijdens een bezoek. De gids doet dat ook. Hmm. “Laten we dat bewaren voor morgen. Ik voel me nu comfortabel in deze korte broek en het is nog steeds verdomd heet."
Iedereen is echt, echt smiley hier
Het eerste dat je waarschijnlijk zal opvallen, vooral als je aankomt op een vlucht van bijvoorbeeld Parijs, is hoeveel iedereen lacht in Bangkok. De mensen lijken vrijwel non-stop in een lichte en smiley-sfeer te zijn. Er zijn meer dan een paar lessen te leren in de gezichtsuitdrukkingen van de inwoners van Bangkok.
Wat ruik ik?
Het is moeilijk uit te leggen aan iedereen die nog nooit in Bangkok is geweest. Het is zintuiglijke overbelasting, gecondenseerd in één zintuig - geur. Brandende houtskool, vissaus, uitlaatgassen, wierook, kanaalwater, Keulen, gedroogde inktvis en tientallen kruiden. Onnodig te zeggen dat de geur uniek is.
Dus zo ziet verkeer eruit
Hoe druk het verkeer ook is in New York of Los Angeles, er is iets heel anders aan Bangkok. Met meer dan vijf miljoen geregistreerde voertuigen in Bangkok is de situatie net zo intens (en traag) als het klinkt. (Het is ook niet erg leuk in combinatie met het weer in Bangkok.)
Het aantal motorfietsen dat je op straat ziet, zal je ogen groter maken … tenzij je net uit Vietnam bent aangekomen. En als er geen verkeer is, rijden bestuurders graag. Snel. Onthoud dat de volgende keer dat er weinig verkeer is en u op de achterbank van een taxi zit.
Nou, deze toiletten zijn anders
Het beroemde hurkende toilet kan je het gevoel geven dat je voor het eerst naar een computer kijkt als je er nog nooit een tegen bent gekomen. De logistiek kan verwarrend zijn. Er is geen wc-papier, alleen een waterslang aan de muur, waardoor de situatie nog ingewikkelder wordt. Een tijdje open je elke badkamerdeur met gekruiste vingers, in de hoop op een westers toilet. Maar geen zorgen, na verschillende toepassingen wordt de toiletsituatie beheersbaar.
Ik hou van het winkelcentrum eten hier
Met een beperkt budget zijn kraampjes de beste keuze. Een andere suggestie is de 5e verdieping van het San Francisco-thema van winkelcentrum Terminal 21. Schijnbaar gericht op kantoormedewerkers, zijn de maaltijden meestal minder dan 50 baht. En ze zijn verdomd goed. Net zo goed als elke eetkraam. Sommige, zelfs beter. Elders in het winkelcentrum zijn minder budgetvriendelijke opties, waaronder taco's (ja, taco's) en hot pot.
Iedereen wil me de juwelierszaak van hun neef laten zien
Elke gids vermeldt het - en om een goede reden. Veel taxi- of tuk-tuk-chauffeurs zullen vragen of je geïnteresseerd bent in sieraden. Als dat zo is, kunnen ze toevallig iemand kennen die een juwelierszaak bezit. Wat een toeval, toch? Hoe goedaardig iedereen ook mag zijn, het is duidelijk dat de rekeningen zichzelf niet zullen betalen.
Deze markt verkoopt slangen?
Er is geen tekort aan markten rond Bangkok. Sommigen verkopen strikt kleding, wandtapijten en waren. Ik heb soortgelijke in andere delen van de wereld gezien. Wat ik elders niet heb gezien zijn voedselmarkten zoals die van Bangkok.
Een korte wandeling van mijn hostel was de meest intrigerende. Met een panoramische nekomslag en oogscan is het voor mij duidelijk zichtbaar - slangen, paling, kikkers, kippen, insecten en meer. Als (een officiële) Whole Foods besluit te openen in Bangkok, hebben ze een stevige concurrentie.
Over alles kan worden onderhandeld, blijkbaar
Met zes mensen die samen reizen, wordt logistiek lastig - zelfs in situaties die zo eenvoudig zijn als door de stad reizen. Tuk-tuks zijn niet bedoeld voor zes passagiers, en de bestuurder maakt het bekend. Geen probleem. Niets dat 25 baht niet kan repareren. Hetzelfde geldt voor elke plakkerige situatie. Een paar handdrukken, glimlachen en effectieve communicatie kunnen alles goed maken. Nou, een klein bedrag aan goed geplaatst geld doet ook nooit pijn.
