Lifestyle
Het is een bekend stereotype hier in Washington, DC, dat wanneer je iemand ontmoet, de eerste vraag die ze je waarschijnlijk zullen stellen is: "Dus wat doe je?" Het wordt soms vervangen door zijn meer botte "Wie werk je?" voor?”Omdat dit een stad is die extreem carrière-georiënteerd is, en omdat zoveel van zijn bevolking vergankelijk is, wordt het meeste gepraat en geklets direct uit het gesprek verwijderd en ga je eigenlijk meteen naar:“Dus hoe kan ik je gebruiken? Hoe kunnen we elkaar gebruiken? Moet ik je kont kussen? '
Voor mij zijn het waarschijnlijk altijd zure druiven geweest omdat ik een van de minst belangrijke mensen in deze stad ben, maar ik vond het altijd vervelend en smakeloos. Ten eerste, ik heb geen zin voor jou, en ten tweede moeten we nuttig voor elkaar zijn? Kunnen we niet gewoon genieten van onze drankjes en praten over hoe onze stad veel minder op House of Cards lijkt en nog veel meer op Veep?
Dit is in vergelijking met mijn geboorteplaats Cincinnati, waar de stereotypische vraag was: "Dus waar ging je naar school?" Niemand bedoelde ooit: "Waar ging je naar school?" Ze bedoelden: "Waar ging je naar high school? sport en het weer. Het weer is de laatste tijd politieker geworden en Cincinnati sport is gewoon een algemeen ontmoedigend iets om over te praten, dus we zaten vast: "Hé, ken je die vent?"
Deborah Fallows in The Atlantic heeft onlangs een informele enquête gehouden over wat mensen na 'hallo' zeggen, afhankelijk van hun specifieke woonplaats en buurten. Ze kwam met enkele interessante resultaten.
Een van de meest populaire reacties was: "Waar woon je?" Als iemand van 20, denk ik niet dat ik dat ooit zou vragen. Het klinkt een beetje griezelig en stalkerisch voor mij. Misschien zou ik meer gaan in de trant van: "Waar woon je?" en bouwcode.
Maar natuurlijk veranderden de reacties van stad tot stad. Veel minder kosmopolitische steden zoals Louisville, St. Louis en New Orleans vroegen ook: "Waar ging je naar de middelbare school?" Terwijl meer landelijke gebieden zelfs vroegen: "Waar ga je naar de kerk?" Dit zou belachelijk zijn in een grote stad als DC, of zelfs een middelgrote zoals Cincinnati, uitsluitend op basis van de religieuze diversiteit.
In de kern is de vraag die we stellen nadat we 'hallo' zeggen, de methode die we kiezen om contact te maken met de persoon met wie we praten.
Waarschijnlijk is de meest beladen vraag om te stellen: "Waar kom je vandaan?" Het lijkt onschuldig genoeg, maar de bedoeling achter de vraag heeft vaak een raciale toon: "Waar kom je vandaan?"
“Austin.”
"Nee, maar zoals, waar kom je oorspronkelijk vandaan."
“Austin.”
"Zoals, je weet wat ik bedoel … waar komt je familie vandaan?"
“Austin.”
Ik heb dit werk zelfs andersom gedaan: ik vroeg een man die Pacific Islander was door afkomst waar hij vandaan kwam, wat betekent welk deel van de Verenigde Staten - hij had duidelijk een Amerikaans accent - maar hij zei: Wel, mijn familie uit Fiji. '
De beste vraag die Fallows kreeg met betrekking tot op ras of etniciteit gebaseerde vragen was: "Wie is je moeder?", Die in New Orleans eenvoudig vraagt wie je mensen zijn. Als mij dat zou worden gevraagd, zou ik antwoorden: "Uh … dat … zijn?" En zou onmiddellijk sterven van schaamte.
In het buitenland is het moeilijker om een idee te krijgen van wat de go-to-conversatiestarter is onder de lokale bevolking, omdat het zo vaak bij mij is: Oh, je bent Amerikaans! Ik ben een keer naar New York geweest! 'En dan zijn we onderweg.
Als ik volledig eerlijk ben over mezelf, is de vraag waar ik het eerst naar toe ga, "Dus hoe weet je [de gastheer of een andere wederzijdse kennis]?" Dat is eigenlijk een iets andere iteratie van de Cincinnatian "Waar" Ga je naar school? 'Ik veracht me zo.
In de kern is de vraag die we stellen nadat we 'hallo' zeggen, de methode die we kiezen om contact te maken met de persoon met wie we praten. We kunnen ervoor kiezen om onszelf op één lijn te brengen met onze identiteiten, we kunnen proberen een gemeenschappelijke basis te vinden in gemeenschappelijke vrienden, we kunnen proberen te relateren op basis van buurten waar we zijn geweest, of we kunnen proberen te relateren aan de basis van wederzijdse ervaringen. Ik denk dat als we ondiepe dickheads zijn die op Capitol Hill wonen, we kunnen proberen erachter te komen hoe we ze ook voor professioneel gewin kunnen gebruiken.
Het is echter een belangrijke vraag. Een van de commentatoren op het artikel van Fallows stelde voor de vraag te stellen: "Wat is jouw verhaal?" Ik denk dat dit waarschijnlijk de beste follow-up is die ik ooit heb gehoord. Mensen praten graag over zichzelf, en je hebt ze de kans gegeven om over zichzelf te praten, opsommen wat zij belangrijk vinden - het kan hun school zijn, het kan hun etniciteit zijn, het kan hun thuisstad zijn - wat belangrijk is, jij bent het aan hen overlaten. En nadat ze hun verhaal hebben verteld, kun je elk element kiezen waarmee je verbinding wilt maken. Het vervreemdt hen ook niet door het gesprek onmiddellijk op uw eigen voorwaarden te zetten in plaats van op de hunne. Dus daar ga ik vanaf nu mee verder.
Ik ben echter nieuwsgierig, vooral voor mensen van buiten de Verenigde Staten: wat zeg je nadat je hallo zegt?
