Nieuws
[Noot van de redactie: dit is het eerste artikel in een occasionele serie van gastschrijvers die reageren op de vraag: "Wat gebeurt er in uw land?"]
In Madagaskar herhaalt de geschiedenis zich.
Foto's: fanalana_azy
De afgelopen maanden waren jammer voor Madagaskar.
Een reeks tropische stormen trof zowel de oost- als de westkust, waardoor meer dan 40.000 mensen dakloos werden en herstelden van overstromingen. Als u echter in Madagaskar zou zijn, zou de bijna volledige vernietiging van infrastructuur een bijzaak zijn, omdat een keten van politieke en sociale onrust het land met gelijke kracht heeft getroffen.
Om te begrijpen hoe een land dat beter bekend staat om zijn unieke biodiversiteit tot dit punt is gekomen, moet men zeven jaar teruggaan, toen de oude president van Madagascar, Didier Ratsiraka, werd verdreven door een jonge, opkomende self-made zakenman, Marc Ravalomanana.
Na een hechte en omstreden verkiezing claimde Ravalomanana het presidentschap, gedragen door zijn sterke populariteit in Antananarivo, de hoofdstad. Ravalomanana toonde zijn populariteit met straatdemonstraties die uiteindelijk Ratsiraka dwongen.
De volgende zes jaar regeerde Ravalomanana onbetwist en het BBP van Madagaskar groeide gestaag onder zijn hoede, maar sommigen beweren dat het ten koste ging van de armsten.
Maar spanningen werden duidelijk toen een reeks impopulaire maatregelen een nieuwe burgemeester in Antananarivo aantraden en de protégé van Ravalomanana versloeg. De nieuwe burgemeester, Andry Rajoelina, is een jonge, dynamische, zelfgemaakte zakenman, behoorlijk populair in de stad.
Klinkt bekend?
Ravalomanana en Rajoelina waren zo op elkaar dat ze elkaar alleen maar niet konden, en sommige maatregelen in de afgelopen maanden brachten de spanning naar een open confrontatie. Ten eerste was er de beslissing om een groot deel van het bouwland in Madagaskar te verhuren aan Daewoo Logistics tegen een schandelijke kortingsprijs in ruil voor hulp voor landontwikkeling. Kreten van agrarisch neokolonialisme leidden ertoe dat de deal werd opgeschort.
Toen werd het privé-tv-station van Andry Rajoelina bevolen te sluiten omdat het naar verluidt het risico liep sociale onrust te veroorzaken. De dingen escaleerden alleen maar: Rajoelina gaf Ravalomanana een ultimatum om zijn televisiestation te heropenen of anders.
Dat 'anders' was de oproep voor een nationale staking op 26 januari. Helaas liep de publieke demonstratie aan beide kanten snel helemaal uit de hand en kwamen er op internet meldingen over plunderingen, brandstichting en verschillende vormen van vandalisme. De meeste radio- en tv-zenders werden stilgelegd, evenals de meeste bedrijven.
Het land staat momenteel stil omdat de locatie van de president onbekend is en de politie vreemd genoeg afwezig lijkt. Mensen staan onder een zelfopgelegde avondklok omdat branden in brand worden gestoken en geweerschoten worden gehoord. Branden zijn nu heel dicht bij nationale oliereservoirs gekomen.
Men verwacht dat de onrust zich zal verspreiden naar de andere grote steden als de huidige situatie aanhoudt. Er komen nog steeds berichten binnen dat burgers zich nu zelf organiseren voor de bescherming van hun buurten, omdat ze niet kunnen wachten tot autoriteiten meer komen opdagen.
