Reizen
Foto: TPower1978 / Feature: Vincent Teeuwen
Kan een overwinning van de Nederlandse Wereldbeker Amerikanen helpen voetbal te accepteren? Adam Roy maakt de zaak.
Wanneer mensen me vertellen dat voetbal nooit populair zal zijn in de VS, geven ze me meestal dezelfde twee redenen: voetbal is te traag en er is niet genoeg te scoren. Ik zeg dat ze het Nederlandse nationale team moeten gaan zien spelen.
Het Nederlandse spel is een weerlegging van Amerika's gripes met voetbal. De Nederlanders zijn snel en spelen non-stop aanstootgevend. Er is heel weinig stilstand en geen eindeloze, cirkelvormige doorgang. De aanvalsaanval. De middenvelders vallen aan. Zodra de Nederlanders de bal krijgen, verplaatsen ze hem recht naar het doel. Het is het soort voetbal waaraan Amerikanen kunnen wennen.
Totaal voetbal
De Nederlandse stijl is gebaseerd op een voetbaltheorie genaamd Totaalvoetbal, oftewel Total Football. Voor het eerst ontwikkeld bij club Ajax van Amsterdam, is het idee achter Total Football dat elke speler elke positie op het veld moet kunnen invullen. Als een verdediger vooruit gaat om te scoren, kan een middenvelder achteruit gaan en verdedigen, of vice versa. Het systeem stimuleert snel, agressief spel door het team vanaf elk punt op het veld te laten aanvallen zonder gaten in zijn verdediging achter te laten
Foto door: Vincent Teeuwen
Het probleem is dat modern voetbal een defensieve wedstrijd wordt. Teams sluiten liever hun tegenstanders uit dan hen te scoren.
Als voorbeeld waren er geen puntloze wedstrijden in de Wereldbeker van 1950, terwijl zeven wedstrijden op de Wereldbeker van 2006 nul-nul eindigden.
De huidige kampioen is Italië, wiens traditionele, ultraverdedigingsstrategie, cattenacio genaamd, zich meer richt op het vergrendelen van het doel dan op scoren. Het kan saai zijn om te zien, maar het wint vaak games.
Team kan de speelstijl in gevaar brengen
Hoewel Nederland nog nooit een Wereldbeker heeft gewonnen, zien ze er dit jaar sterker uit dan in lange tijd. Onder nieuwe coach Bert van Marwijk plaatste Nederland zich voor Zuid-Afrika met acht opeenvolgende overwinningen. Het team heeft een aantal van de sterkste aanvallende spelers die er zijn, zoals Arjen Robben en Dirk Kuyt.
Toch zeggen de Nederlanders dat ze hun stijl zullen compromitteren en defensief zullen spelen als het hen zal helpen in het WK. Zoals verdediger Andre Ooijer in een interview met de AP zei: "We hebben leren winnen zonder goed te spelen."
Defensief voetbal zal de sport geen nieuwe fans in de VS winnen. Het is niet dat we tactisch, creatief spel niet waarderen. We waarderen het prima, zolang het maar eindigt met scoren. Zonder dat kan ik me niet voorstellen dat voetbal in de reguliere Amerikaanse media ooit meer nieuwsgierigheid opwekt dan bijzaak. Hoe goed het Amerikaanse nationale team het ook doet, Amerikanen zullen voetbal blijven negeren zolang ze blijven denken dat het een nutteloze sport is.
Maar als een land als Nederland het WK zou winnen door een snel, aanvallend zwaar spel te spelen, zou het Amerikanen kunnen overtuigen dat voetbal het bekijken waard is.
