Wijn
Er is nooit een betere tijd om wijn te drinken dan nu. Kleinere wijngebieden zoals Moldavië en het land Georgië sturen meer wijn de wereld in. In de VS zijn er nu wijnmakerijen in elke staat, evenals wijnspecifieke proeflokalen om te pronken met de mogelijkheden van de regio. Traditionele wijnregio's zoals de Languedoc in Frankrijk krijgen opnieuw aandacht. Onbekende druiven worden op nieuwe manieren naar voren gebracht.
Dit alles wil zeggen dat als je een goed glas wijn waardeert - of meer goede glazen wijn in je leven nodig hebt -, 2019 uitkijkt. Dit zijn de beste wijnfestivals om naar toe te gaan, regio's om te bezoeken en wijnbereidingsgebieden om flessen van dit jaar te kopen. Sommige zijn klein, sommige zijn gevestigd en sommige zijn nog steeds in opkomst. Ze zijn echter allemaal de reis waard.
1. Vevey, Zwitserland
Op 18 juli en gedurende de volgende drie weken zal Vevey, Zwitserland, gastheer zijn van de Fête des Vignerons, een van 's werelds grootste en langstlopende wijnfestivals. Het begon voor het eerst in 1797 en zal ongeveer 400.000 bezoekers naar het dorp met 20.000 inwoners brengen. Het Fête des Vignerons, dat in 2016 een UNESCO-immaterieel cultureel erfgoed kreeg, komt slechts eens in de 20 jaar voor om de wijnoogst van de regio te vieren.
Het festival wordt gerund door de Confrérie des Vignerons en is meer dan alleen een gigantische wijnproeverij. Naast de algemene feestsfeer en rondleidingen zijn er 20 shows - allemaal met een natuurlijk wijnthema. Dit jaar wordt de inaugurele show van drie en een half uur geregisseerd door Cirque du Soleil artistiek directeur Daniele Finzi Pasca.
2. Spanje
Spanje wordt vaak overschaduwd door Frankrijk en Italië wanneer mensen een fles oude wereldwijn willen kopen. Dit zou het jaar moeten zijn dat je dat verandert. De wijnregio's van Spanje zoals Navarra, Priorato en Penedès komen goed tot hun recht. De regio's die u waarschijnlijk kent, zoals Rioja, worden alleen maar beter - vooral als u het gebied wilt bezoeken, ongeacht of u van moderne complexen zoals Vivanco of traditionele kelders zoals in Viña Pomal houdt.
Ga dit jaar begin september naar Sant Sadurní d'Anoia in Catalonië voor de Fiesta de la Filoxera. Het meerdaagse feest vertelt het verhaal van de phylloxera-bug die halverwege de 19e eeuw een groot deel van de Europese wijnindustrie teniet heeft gedaan. Het is echter veel minder deprimerend dan wat de bug in Europa heeft gebracht. Het begint allemaal met de eerste dans van boeren, die vertegenwoordigen hoe kalm Sant Sadurní was voordat phylloxera de regio raakte. Dan breekt de hel los. Bewoners kleden zich terwijl de insecten en absurde hoeveelheden wijn naar beneden rennen terwijl ze door de straten rennen met trommels en vuurwerk, en een parade marcheert door de straat die de stadia van de plaag vertelt, wijnstokken kwetsen, bezorgde boeren. Een finale vuurwerkshow geeft weer hoe de insecten werden verslagen met wijnstokken met Amerikaanse wortels. Het laatste feest eindigt met een cava-douche.
3. Trento, Italië
Je kent sprankelende Italiaanse wijn als Prosecco, maar er is een kleiner wijngebied in de Dolomieten waar je op moet letten: Trento. Het wijnproducerende gebied ligt in de valleien van het Trentino-Alto Adige-gebergte en heeft een specifiek deel van de wijnregio gewijd aan mousserende wijn die vergelijkbaar is met Champagne. Het kleine formaat betekent dat het moeilijk kan zijn om flessen in de VS te vinden, en veel van de beste flessen maken het helemaal niet stateide, dus je moet er echt zijn om het te ervaren. Maar wie kan klagen over een reis om enkele van de meest interessante bubbels in Europa te proberen?
De omliggende regio Trento is net zo veel een bezoek waard als de wijn is. De Italiaanse Alpen zorgen voor een adembenemende achtergrond en er is het hele jaar door geen tekort aan buitenactiviteiten. Ga nu echter, want Trento begint meer aandacht te krijgen van wijnnerds en fans. Als je het dit jaar ziet, loop je nog steeds voor op de drukte.
4. Nieuw Zeeland
Het maritieme klimaat van Nieuw-Zeeland beïnvloedt elke ounce van de 75 miljoen liter wijn die hier elk jaar wordt geproduceerd. Geen enkele wijngaard ligt meer dan 80 mijl van de oceaan, en het groeiende klimaat is koeler dan die van veel binnenlandse teeltgebieden. Voeg daar de afzondering van Nieuw-Zeeland en de ruime milieuregelgeving aan toe en je hebt een uniek klimaat voor druiven zoals sauvignon blanc, pinot noir en chardonnay dat veel verschillende uitdrukkingen creëert dan je proeft in plaatsen als Frankrijk en Californië.
Het beste deel voor u als bezoeker is dat het niet uitmaakt waar u landt - van Auckland tot Waipara - geweldige lokale wijn is nooit ver weg. Meer dan 500 wijnmakerijen langs zowel de Noord- als de Zuid-eilanden in 10 grote wijnproducerende regio's. De afgelopen twee decennia is er belangstelling ontstaan voor Nieuw-Zeelandse wijnen, met een export die elk jaar met 24 procent groeit. Maak dit het jaar dat je het zelf ziet. Prachtig uitzicht op bergtoppen en open wijngaarden die zich uitstrekken tot aan zee accentueren de proeflokalen van het land, en het land is de perfecte balans tussen verfijnd en wild.
5. Grand Junction, Colorado
De enige wijnregio van Colorado is klein maar altijd aanwezig in een regio waar bijna al het toerisme van de staat is gebouwd om buiten te komen. De bijna twee dozijn wijnmakerijen rondom Grand Junction, de grootste stad van West-Colorado, trekken de avontuurlijke menigte aan door ze op een mountainbike te laten zitten en ze van proeflokaal naar proeflokaal te leiden tijdens de populaire wijnmakerijfietstochten. Deze zelfgeleide ravijnen over de onverharde wegen en open velden van Mesa County zijn de perfecte pasvorm voor een staat die niet ontbreekt aan door de natuur gevulde inspanningen.
Om daar te komen, vlieg je naar Grand Junction Airport en spring je in een Uber in de richting van de naburige stad Palisade, slechts een paar minuten op de I-70. Daar ga je naar Rapid Creek Cycles om een fiets te huren en je eigen route te maken langs de toepasselijk genaamde Fruit and Wine Byway. Maak je klaar voor een ervaring waar boerderijverse perziken en ander fruit evenveel deel uitmaken van de ervaring als de druiven zelf. De wijnen in de regio zijn licht en fruitig, beïnvloed door de warme dagen en koele nachten van de omliggende woestijn. Mesa County ziet veel minder sneeuw dan het hoge land van Colorado, wat betekent dat deze ritten vanaf het vroege voorjaar tot de herfst uitvoerbaar zijn. De rit zelf is zacht en gemakkelijk, het enige moeilijke deel is om te beslissen in welke bed and breakfast de nacht valt.
6. Okanagan Valley, British Columbia
De Okanagan-vallei in British Columbia is de rijzende ster van Noord-Amerikaanse wijngebieden, een uitgestrekt stuk vruchtbaar groeigebied tussen Vancouver en de Kootenays. De stad Kelowna verankert de regio, een oase aan het meer omgeven door wijngaarden en proeflokalen die gemakkelijke toegang biedt tot de hele regio. De zomer is de beste tijd om te bezoeken, omdat je kunt werken aan een taxi met wakeboard-sessies op het Okanagan-meer en wandelingen door het omliggende heuvellandschap.
Het kenmerkende jaarlijkse evenement van de wijnregio, Chef Meets BC Grape, is gegroeid van een exclusieve zomerbijeenkomst op See Ya Later Ranch tot een driestadsaffaire in Vancouver (18 april), Calgary (9 mei) en Okanagan (8 juni). Alle datums en plaatsen geven bezoekers een voorproefje van de beste gerechten en wijnen van Okanagan Valley op één plek.
7. Virginia
Virginia krijgt niet zoveel wijnaandacht als staten als Californië, Oregon, Washington of zelfs New York. Dat maakt nu de beste tijd om te gaan, want dat zal niet lang het geval zijn. Het wijnland van Virginia heeft wijnmakers uit de hele wereld aangetrokken als een plek waar ze kunnen experimenteren en zich kunnen onderscheiden van traditionele technieken en druivenrassen. Die wijnmakers, samen met een lokale bevolking, creëren snel een respectabele wijnscene. Sommigen noemen zelfs het oudste wijngebied van Amerika het Wilde Westen van de wijn.
De wijngaarden van Virginia zijn gemakkelijk te navigeren met de auto. Start noordwaarts in de Shenandoah-vallei en ga zuidwaarts door de bergen, dan oostwaarts richting Hampton Roads en uiteindelijk langs de kust naar de Chesapeake Bay. De wijn is van wereldklasse en het is een veel betaalbaardere ervaring dan wandelen door Napa of Sonoma.
