Eten + Drinken
Het voelt een beetje vreemd om een veganistische pepperoni-pizza te eten in een oude stripclub.
Op een plaats waar ooit rook en strippers heersten, sta ik diep in een pizza gemaakt met zuivelvrije macadamia noten ricotta, calabrische chili en vleesvrije agave venkelworst. De zoete en kruidige taart lijkt de beste $ 20 die iemand ooit op deze plek heeft uitgegeven.
Mijn pepperoni-pizza komt uit Double Zero, een van de twee bovengelegen restaurants in Plant City, de eerste plantaardige voedingshal ter wereld. Het is het geesteskind van de plantgebonden investeerder Kim Anderson en chef-kok Matthew Kenney, die vier van de meest populaire restaurants van de chef in een klassiek oud bakstenen gebouw in de buurt van de rivier de Providence heeft geplaatst.
Ooit huisvestte het gebouw een ouderwets steakhouse en een stripclub. Nu vind je uitlopers van Double Zero - een Italiaans concept - Bar Verde (Mexicaans), Make Out Café (doe-het-zelfschalen en gebak), de eerste New Burger en een Nitro-coffeeshop. Samen willen de restaurants de wereld laten zien dat een plantaardig dieet net zo lekker kan zijn als een traditioneel, en veel beter voor de planeet.
"Al het vervoer wereldwijd gecombineerd is niet hetzelfde als de broeikasgassen van de landbouw, " zegt Anderson terwijl we buiten op het uitgestrekte terras van Plant City zitten. "Dus als je betrokken wilt worden bij het verminderen van de klimaatverandering, moet je mensen laten zien dat duurzaam voedsel mooi en lekker kan zijn en wordt geserveerd in een echt koele omgeving."
Foto: Plant City
Haar doel is werken. Na het openen van de deuren in juni, verwelkomde Plant City meer dan 110.000 gasten in slechts 10 weken. En de meeste waren geen veganisten.
"Het is een idee wiens tijd is gekomen", zegt chef-kok Luis Jaramillo van Plant City, die de Ecuadoraanse favoriet Fifty in Manhattan heeft geholpen voordat hij aan boord kwam van Plant City. “Dag na dag zou ik zeggen dat 70 tot 80 procent van de mensen die we hier binnen krijgen geen plantaardige eters zijn. Het is buitengewoon."
Toch verspreidde het nieuws van een plantaardige voedselhal zich snel in de veganistische gemeenschap, en het is een belangrijke bestemming geworden voor diegenen die een diervrij dieet volgen.
"Voor ongeveer een straal van 80 mijl trokken plantaardige eters een cirkel rond deze plek als een plek waar ze heen moesten", zegt Anderson. “Ons eerste weekend hadden we een heer uit Colorado die ons vertelde: 'Begrijpt u het? Ik ben al 20 jaar op planten gebaseerd en heb daar op gewacht. ' Hij kreeg een hotelkamer en bleef drie dagen omdat hij alles wilde proberen."
Een onwaarschijnlijke plek voor het moederschip van plantaardig eten
Foto: Plant City
Providence, met zijn rijke Italiaanse geschiedenis en een eetcultuur op basis van rijke rode sauzen en hangende varkensvleesproducten, lijkt niet meteen een plek waar de lokale bevolking naar een veganistische eetzaal zou komen. Maar Anderson, een inwoner van de Voorzienigheid die Kenney kende door investeringen in plantaardige bedrijven, bedacht dit concept voor haar geboortestad.
"Ik zou thuiskomen [uit New York's] Double Zero en zeggen:" Oh ik wou dat ik die lasagne had ", zegt ze. "Dus ik besloot waarom we niet [Kenney's] vier of vijf beste restaurants waar we van houden nemen en ze in dit prachtige gebouw stoppen en mensen laten zien wat plantaardig eten kan zijn."
Wat het kan zijn, althans in Plant City, is een grote, lichte ruimte vol met kleurrijke voedingsmiddelen die in veel gevallen beter zijn dan de op vlees gebaseerde tegenhangers. De begane grond wordt verlicht door grote ramen en licht hout, en naast kraampjes heeft het gebied een kleine plantaardige supermarkt met meer dan 650 items.
De bovenverdieping is de antithese van zijn paaldansenverleden: een open keukenrestaurant dat netheid en klasse uitstraalt. De hele plaats straalt een Californische sfeer van gezondheid en licht uit die je misschien niet diep in New England verwacht.
Foto: Plant City
Op een maandag in de late zomer ziet het publiek er ook niet bepaald plantaardig uit. Een tafel met mannen in pak lijkt een lunchpauze te nemen boven kommen van Make Out. Een paar tafels met vrouwen genieten van witte wijn en veganistische pasta's. Een echtpaar zit met hun hond een groot bord nacho's en gearomatiseerd mineraalwater te splitsen.
"Mensen zijn niet bang", zegt Jaramillo. “Het is nog steeds allemaal gebaseerd op smaak. Ze zijn gemaakt met dezelfde passie die een vleeskok aan zijn biefstuk zal brengen. Dus dit is misschien niet je typische biefstuk, maar je hebt hetzelfde gevoel van een uitstekend gerecht. Wees gewoon ruimdenkend en denk aan alles wat gepaard gaat met plantaardig eten.”
Na mijn plantaardige feest was ik niet echt op zoek naar een andere maaltijd, maar ik had ook niet het gevoel dat ik in een voedselcoma terecht zou komen. Niet dat ik snel overga naar veganisme - ik waagde me nog steeds later in de nacht voor Federal Parmezaanse kip - maar het liet me zien dat het uitsnijden van vlees niet alleen mogelijk is, maar waarschijnlijk ook de voorkeur verdient. En als dit is hoe plantaardig eten eruit ziet in 2019, is het geen onaantrekkelijke optie.
Wat te bestellen bij Plant City, 's werelds eerste plantaardige voedingshal
In de loop van mijn middag in Plant City at ik een cheeseburger, nacho's, pepperoni-pizza, een burrito, lasagne, een pop-taart en een chocoladecroissant. In een traditioneel restaurant zou ik met een pijnlijke maag zijn vertrokken. Bij Plant City verliet ik me behoorlijk goed.
Foto: Plant City
Bar Verde: de plantaardige nacho's van Bar Verde gebruiken maïschips ingekort met olie in plaats van reuzel. Het is bedekt met een cashew-crema die meer smaakt als een warme, lichte melk, en een pompoen met cheddar die een zoete, romige smaak geeft in plaats van een cheddar met een punch-you-in-the-face. Ik eindigde de helft van het bord en voelde niet eens een beetje vies.
Het schilderachtige hoogtepunt van de maaltijd was de burrito van Bar Verde die, eerlijk gezegd, vrijwel precies smaakt als een vegetarische burrito die je bij elke burrito-winkel zou krijgen, behalve dat de mol en kaas die erop worden gedruppeld, op planten zijn gebaseerd. Als je gewoon je tenen in de wereld van veganisme steekt, is dit het perfecte gerecht om mee te beginnen.
Foto: Plant City
Double Zero: Na de nachos ging ik voor pizza, die calabrische chili's had die voldoende warmte afgaf om te voldoen. De macadamia ricotta voegt niet de kleverige, kaasachtige consistentie toe wat liefde in een pizza, maar tussen die en de agave venkel faux-pepperoni zorgt het voor een pittige, saucy pizza die niet eens een beetje vet is. Een ideale keuze voor pizza-dabbers.
Het noemen van de zongedroogde tomatenlasagne was lasagne een beetje lang, omdat het geen noedels of vlees had en iets meer leek op een kunstig gelaagde komkommersalade. Desondanks is zongedroogde tomatenmarinara precies zo complex en rokerig als het klinkt, en in combinatie met de zoetheid van een pistachepesto en koele komkommers creëert het een fantastische smaakmix in je mond.
Foto: Plant City
New Burger: De klassieke cheeseburger was het derde item dat ik probeerde. Het gereduceerde vet in zowel het groentepasteitje als de butternut Cheddar doet het hartig ruiken in plaats van vet. Bij het bijten kreeg ik echte smaken - zoals de specerijen die in de pasteitjes en de saus worden gebruikt - en geen mond vol vet zoals ik bij Shake Shack zou kunnen. De hamburger viel bijna meteen uit elkaar, omdat Anderson zei dat ze ervoor kozen geen vulstoffen te gebruiken. Dus ben van plan deze meer als een Sloppy Joe te eten.
Foto: Plant City Providence / Facebook
Make Out Café: het laatste wat ik probeerde was de plantaardige chocoladecroissant en poptaart, die blijkbaar een uitkomst zijn geweest voor veganisten in het hele land.
"Veel mensen die op planten zijn gebaseerd, gaven het op ooit weer een croissant of een pop-taart te hebben, " zei Anderson terwijl ik plantaardige chocolade van mijn vingers likte. "Dus toen bekend werd dat we deze dienden, begonnen veel mensen de reis hier voor hen te maken."
De croissant smaakte eigenlijk meer boterachtig dan sommige traditionele die ik heb gehad, en de pop-taart smaakte niet meteen naar conserveermiddelen, wat nieuw was. Elk van deze kon voorbijgaan als vol boter of reuzel, maar gelukkig waren ze dat niet. Hoewel ze me niet drukten, barstte Anderson mijn bubbel door me te vertellen dat het aantal calorieën ongeveer hetzelfde was als traditioneel gebak.
