ouderschap
in betaald partnerschap met
1. Het wekt de verbeelding van uw kinderen
Te vaak zitten we vast in het bekende, het comfortabele, het vertrouwde. De fysieke ruimtes van het meeste dagelijkse stads- en voorstedelijke leven - huizen, klaslokalen, kantoren, trottoirs, wegen (of erger: wegen zonder trottoirs) - versterken dit allemaal.
Ze zijn ontworpen rond langdurige normen, voorschriften, bestemmingsplannen en een overvloed aan wetten die, zonder dat we ons daarvan volledig bewust zijn, de manier bepalen waarop we ons verplaatsen, de manier waarop we met plaats omgaan; ze verankeren diep ons dagelijks gevoel van normaliteit, van mogelijkheid.
Of het nu gaat om wetenschap of sport of relaties of kunst, ontdekkingen en innovatie komen door het onbekende en de natuur is een directe route. Neem uw dichtstbijzijnde natuurgebied, mogelijk een park of meer of nationaal bos. Wat zit daar onder water? Hoe ziet het eruit bij zonsopgang of 's nachts? Welke dieren bewonen de regio of trekken er doorheen? Wie waren de oorspronkelijke bewoners van het gebied? Wat is de oudste boom daar? De eenvoudige maar diepgaande daad van gewoon daar zijn, in de natuur, opent onderzoekslijnen die de verbeelding van kinderen (en volwassenen) kunnen ontketenen.
2. Het zet iedereen op gelijke voet
Een uitbreiding van het bovenstaande, de fysieke ruimtes en parameters overal om ons heen hebben de neiging om kinderen en volwassenen te scheiden. Controleer elk park of speeltuin: kinderen in de zandbak, moeders en vaders zitten op banken kijken naar smartphones. Controleer schoollunchrooms: kinderen aan de ene tafel, leraren aan de andere. Van school tot naschoolse buitenschoolse activiteiten tot weekendvoetbalwedstrijden, de hele structuur houdt in dat volwassenen en kinderen twee verschillende werelden bezetten. Zo groeien kinderen op met het imiteren, waardoor het patroon wordt versterkt: machtsstrijd draait om wie wat mag doen en in welke volgorde.
Foto: Stefan Schmitz
Maar de natuur - vooral de wildernis waar er geen meubels, geen banken, deuren, trappen, poorten, hekken zijn - verwijdert deze structuren plotseling. Het is misschien een subtiel psychologisch effect, maar na jaren lesgeven zowel in als buiten de klas, heb ik keer op keer gezien hoe volwassenen en kinderen op de "neutrale" grond van de natuur brengen de groepsdynamiek verandert, kinderen responsiever maakt, waarderend en volwassenen minder afgeleid.
3. Het laat kinderen en ouders energie en emoties op een gezonde manier verbranden
Foto: Prastika Herlianti
Terwijl mangroven de energie absorberen en schade oplopen van vloed en stormvloeden, geldt dat ook voor gewoon in het bos zijn als een gezin iedereen toestaat rond te rennen en te verkennen, zonder beperkingen energie te verbranden.
In ons huishouden gebruiken we “indoor stemmen” en spelen “indoor games”. Dit kan leuk zijn, maar als we eenmaal in het bos zijn, zijn alle weddenschappen uitgeschakeld! Racen de heuvels op, verkennen kreken, zijn zo uitbundig als we willen. Dat is het moment. Dat is de ruimte ervoor. Het is iets dat onze familie nodig heeft en koestert, tot het punt dat wanneer mensen chagrijnig beginnen te worden en tegen elkaar kibbelen, we weten dat we te laat zijn voor meer 'riviertijd'.
4. Het leert empathie, mededogen en verbinding
In de afgelopen decennia zijn mensen steeds meer verwijderd van de bronnen van hun meest elementaire benodigdheden, van water tot voedsel tot kleding tot de energie die hun huizen voedt. Met deze ontkoppeling komt loskoppeling, een afnemend verantwoordelijkheidsgevoel, van gemeenschap. Door als familie met de natuur in contact te komen, kun je een blijvende indruk maken op een kind in termen van waar hij of zij vandaan komt en hoe het verbonden is met de rest van de wereld. Een van de eenvoudigste manieren om dit te onderwijzen, is via het eenvoudige concept van iemands 'keerpunt'.
Foto: Mi PHAM
Bestudeer als gezin de contouren van het land rond je huis, je buurt, je straten. Waar gaat het water naartoe als het regent? In welke meren, welke rivieren? Waar gaat het vandaan? Iedereen ter wereld heeft een keerpunt. Ons water komt ergens vandaan en ons afvalwater gaat ergens naartoe. Er is een stroomopwaarts en een stroomafwaarts.
Vind uw waterscheidingsadres tot aan de dichtstbijzijnde kreek of rivier; kijk naar Google Earth om de namen te vinden en plan de koers helemaal naar de oceaan. Hoeveel andere steden liggen boven de jouwe of stroomafwaarts?
Bouw een model buiten in het vuil, laat je kinderen de rivierbeddingen snijden. Laat ze het met hun handen voelen.
5. Het leert dat uitkomsten niet altijd voorspelbaar zijn
Te veel activiteiten, tentoonstellingen en pretparken zoals Disneyworld zijn opgebouwd rond voorspelbare resultaten. Je betaalt voor een kaartje, neemt de rit en dan is het voorbij. Je drukt op een knop, hoort een opname uitleggen waar een tentoonstelling over gaat en ga dan verder. Dit alles loopt parallel met de verwachting van onmiddellijke voldoening die gezinnen al ervaren via schermtijd: je drukt op een knop, verandert van kanaal en er komt een andere show / game / app. In de natuur zijn herinnert ons eraan dat de wereld niet stop-start, binair, voorspelbaar is. De natuur verandert voortdurend, altijd in beweging, in zijn eigen tempo. De voor de hand liggende leer hier is geduld.
Een geweldige oefening is het bouwen van een "blind". Kies een bekend bos waar je een klein fort kunt maken (kinderen zullen hiervan houden) van kwast, stokken, bladbedekking. Laat een kant open en kijk zo open mogelijk naar een gebied als je kunt vinden: holten, valleien, een watermassa. Nadat je het hebt gebouwd, kom je een andere dag terug, ofwel vroeg in de ochtend (voor zonsopgang is het beste) of laat in de middag, en blijf tot de avond. Neem een verrekijker mee. Welke dieren observeer je? Wat verandert er in het landschap? Hoe meer je observeert - en kinderen aanzet om te observeren, het veranderen in een spel, een uitdaging - hoe meer je erin zult komen.
6. Het creëert kansen voor kinderen om inventief te zijn
Een uitbreiding van het bovenstaande, het medium waardoor kinderen (en gezinnen) in de natuur met elkaar omgaan, of het nu modderplassen, kleibollen zijn die uit een rivieroever zijn geschept of schelpen die langs de kustlijn zijn opgepakt, zijn tactiel en 'interactief' op een manier touchscreen kan nooit zijn. Kinderen krijgen speelgoed, apps, enz. Met het idee dat ze door cijfers en letters 'educatief' zijn, terwijl ze eigenlijk het spel missen waar ze het meest fantasierijk kunnen zijn.
7. Het is leerzaam over de cirkel van het leven
Foto: Annie Spratt
Je familie begeleiden door ervaringen in de natuur kan een primaire manier zijn om concepten rond leven en dood te introduceren, vooral voor jonge kinderen.
Van het ontmoeten van dode dieren tot wandelen langs het strand en kijken naar schelpen ("Wat is er gebeurd met alle dieren die vroeger in de schelpen leefden?"), Of zelfs zoiets eenvoudigs als langs een omgevallen boom in het bos stoppen, onderzoeken hoe het materiaal vervalt en verrijkt de bodem, de natuur herinnert ons eraan dat we verbonden zijn met de cirkel van het leven, en het is niet iets om je tegen te beschermen, maar omarmen.
8. Veel buitenspelen blijken specifieke gezondheidsvoordelen te hebben
Het Center for Disease Control heeft obesitas bij kinderen de afgelopen twee decennia bestudeerd en hun bevindingen zijn lelijk: obesitas bij schoolgaande kinderen is meer dan verdubbeld en het aantal klinisch obese adolescenten is verdrievoudigd. De CDC wijst op de trend dat kinderen de afgelopen twee decennia meer en meer tijd binnen doorbrengen, en heeft geconcludeerd dat ten minste een uur per dag fysieke activiteit buiten het welzijn van alle kinderen ten goede komt.
Bovendien heeft de wetenschap een verband gevonden tussen de neerwaartse trend van de buitenspeeltijd van kinderen en emotionele problemen die zich gedurende het hele leven kunnen voordoen.
9. Het is de enige plek om zoveel levensvaardigheden te leren
Foto: Laura Bernhein
Er is geen klaslokaal zoals de natuur. Toen ik een kind was, had ik het geluk om naar scholen en kampen te gaan waar de leraren experts waren in wat ze 'levensvaardigheden' noemden. Dit omvatte praktijken zoals het bouwen van echte branden, het bouwen van schuilplaatsen, het navigeren op het terrein via kaart en kompas, onderhandelen over kreken en rivieren, planten, bomen, dieren, sterrenbeelden identificeren, weten hoe drinkwater te verkrijgen en nog veel meer.
Terugkijkend realiseer ik me dat het niet deze vaardigheden op zich waren die de echte 'les' waren, maar het cumulatieve effect dat ze hadden op het bewuster en meer waarderen van de natuur. Op een verrassend diepgaande manier, gewoon tijd doorbrengen in de natuur met je gezin, de meest elementaire vaardigheden en kennis leren die elke man, vrouw en kind al duizenden jaren wist (bijvoorbeeld: waar de maan opkomt) kan helpen leiden tot een diepere waardering of begrip van de plaatsen waar u woont en reist. Om door plaatsen te kunnen bewegen zonder gewoon half in slaap te vallen.
10. Het zou ooit mensenlevens kunnen redden
En een uitbreiding van het bovenstaande: op een heel reële, directe manier kan het leren van dit soort levensvaardigheden iemands leven redden, of helpen een potentieel gevaarlijke situatie te voorkomen of te verlichten. Van het begrijpen waar langs een rivier veilig is om te spelen, zwemmen, verkennen, tot comfortabel voelen in het bos en in staat zijn om de weg te vinden, er is een belangrijke gevoeligheid van degenen die dicht bij de natuur zijn opgegroeid: respect.
Meer zoals dit: kamperen is mijn medicijn: een liefdesbrief aan de buitenlucht
