Lagom
Lagom is een woord dat betekent "precies de juiste hoeveelheid". Lagom är bäst is een populair Zweeds spreekwoord en vertaalt zich naar "genoeg is zo goed als een feest". Dit beleid van matiging kan onderdrukkend zijn wanneer het de natuurlijk omzichtige Zweden aanmoedigt om hun gespreksonderwerpen te matigen of zich ervan weerhoudt om te hard te lachen … maar genomen met een juiste mate van lagom zelf, is een beetje matiging een geweldig idee. We kunnen dit concept gebruiken als een kans om onze inkoop terug te dringen, te voorkomen dat we nog een reactie krijgen op Facebook en misschien gaan zitten en genieten van het aangename lenteweer in plaats van ons te haasten naar Starbucks.
Fika
Iedereen begint een beetje rond 10 uur te slepen. Gelukkig is dat in Zweden fika tijd! Vrienden, collega's en gezinnen nemen even een pauze voor een verfrissend drankje (laten we eerlijk zijn, in Zweden is het meestal koffie) en een kleine snack. De snack is meestal een kanelbulle (een kaneelbroodje bestrooid met suiker) of een ander eenvoudig gebak, en kan ook 's middags worden genoten. Na het reguliere snackschema van mijn peuter te hebben gezien op de kinderopvang en op te merken hoe hangry ik krijg, kan ik het niet helpen dat we allemaal zouden profiteren van gereguleerde snacktijden.
Gesubsidieerde kinderopvang
Niet zozeer een gewoonte als een overheidsinstelling, Zweedse kinderdagverblijf (of "dagis", wat kleuterschool betekent) is gereguleerd, creatief en gesubsidieerd op basis van uw inkomen. Gezinnen met een laag inkomen betalen in principe niets, terwijl gezinnen met een hoger inkomen een maximumbedrag per kind betalen … wat meestal ongeveer hetzelfde is als de "kinderbijslag" van de overheid. Door toegankelijke, betaalbare kinderopvang te hebben, kunnen ouders gemakkelijk werken, wordt gelijkheid tussen mannen en vrouwen aangemoedigd (moeder hoeft haar carrière niet op te offeren omdat het gezin geen kinderopvang kan betalen) en laat kinderen vrienden maken en ervaringen opdoen die ze niet thuis zouden krijgen. Het kinderdagverblijf naast ons heeft een "busgedeelte", met een speciale touring schoolbus die de 3-5-jarigen naar verschillende locaties in de provincie rijdt: ze gaan naar stranden, bossen, nationale parken en musea … allemaal voor minder dan de kosten van twee leuke diners.
Nummerlapp
In plaats van in onhandelbare onrustige lijnen te belanden om naar een postbeambte te gaan of naar de receptionist van een arts te gaan, waarbij de kans bestaat dat iemand voor je uitsnijdt of het einde van de lijn niet ziet, gebruiken Zweden nummermachines voor ALLES. Hoewel dit in het begin verwarrend is, zul je na een tijdje de beleefdheid waarderen dat je door een winkel kunt dwalen of zelfs kunt vertrekken en terug kunt komen voordat je nummer wordt gebeld, zonder je plaats in de rij te verliezen. Ik moest laatst naar het arbeidsbureau gaan voor een aantal formulieren, en de nummerlapp-lijn was behoorlijk lang … dus ging ik even naar de winkel naast de deur en kwam op tijd terug om naar de voorkant te worden geroepen. Genie!
Familie over werk
Wat je ook doet of waar je ook bent, Zweden zien je werk als ondergeschikt aan je gezinsleven. Moet je vroeg vertrekken om naar het recital van je dochter te gaan? Veel plezier! Niemand zal je verdriet geven over het missen van een vergadering, en het zou ondenkbaar zijn om iemands geplande ouderschapsverlof te verstoren. Dit kan een beetje vervelend zijn als, bijvoorbeeld, uw bankleningofficier een week weg is omdat hun kind ziek is en ze VAB (vård av barn, dagen betaald door de overheid voor u om thuis te blijven met uw zieken) nemen kind), maar Zweden zijn gelukkiger en gezonder omdat ze niet 80 uur per week op het werk doorbrengen. Dit heeft de reputatie van Zweden als innovatieve uitvinders en producenten van popcultuur ook niet verstoord: ze zijn verantwoordelijk geweest voor Skype, opblaasbare fietshelmen en pacemakers … evenals ritsen, echo's en thermometers.
lingonberries
Mijn man beschreef deze als "wat veenbessen wensen dat ze waren". Deze scherpe, zoete, perfect formaat bessen maken heerlijke jam en zijn smaakvolle toevoegingen aan elk gerecht, of het nu zoet of hartig is. Ik had net wat vegetarische knoedels bezaaid met bruine boter en rode bosbessen, en mijn mond dacht dat het stierf en naar de hemel ging. Behalve smakelijk, bevatten rode bosbessen veel antioxidanten en kunnen ze pieken in de bloedsuikerspiegel verminderen, wat vooral nuttig is voor diabetici. Ze zijn ook ontstekingsremmend en helpen urineweginfecties te voorkomen, net als hun eerder genoemde minder lekkere neef, de cranberry.
Alles online of mobiel doen
U kunt uw belastingaangifte indienen of een huis kopen per sms. U kunt een afspraak met een arts boeken of uw bloedtestresultaten bekijken op gespecialiseerde websites. Uw recept voor die bloedtest is digitaal aan het laboratorium overgedragen, gekoppeld aan uw ID-nummer, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over het bijhouden van een stuk papier. Een in wezen geldloze samenleving, er is een speciale app (Swish) voor het overboeken van geld naar mensen die telefoonnummers gebruiken, zodat je nooit rekeningen hoeft mee te nemen om die fruitkraamhouder te betalen voor de pint frambozen. Het is geweldig.
Overal fietsen
Zweden staat in de top tien van landen met het grootste aantal fietsen per hoofd van de bevolking, en dat is te zien. Iedereen fietst overal (vooral in de zomer, of op elk moment in de buurt van de zomer, of wanneer het buiten zelfs een beetje zonnig is). Heb je boodschappen nodig? Op de fiets gaan! Wilt u uw kind ophalen van de kinderopvang? Fiets met een kinderzitje! Moet je meer dan één kind ophalen? Koop een bakfiets! Je hebt geen gewatteerde spandex shorts en een mooi titanium fietsframe nodig in Zweden, omdat iedereen gewoon rondveegt op in elkaar geslagen oude fixies, sms'en met één hand en zwaaien naar bestuurders met de andere.
Veel tijd buiten doorbrengen
Vertel een Zweed dat er een berkenbos in de buurt is en ze zullen een spoor van stof achterlaten om van de frisse lucht en het gezang van de vogels te genieten. De eerste keer dat ik ooit naar Zweden kwam, was in mei, en de AirBNB waarin we verbleven had geen gordijnen in de slaapkamerramen. Het wordt licht rond 4 uur in mei en blijft licht tot rond 11 uur. Toen we de gastheren vroegen waarom ze geen gordijnen hadden, haalden ze hun schouders op en zeiden: "Het is hier zo lang donker dat als het weer licht wordt, we zoveel mogelijk zonneschijn willen krijgen." Iedereen houdt ervan om op te hangen rond op patio's zoveel dat restaurants en pubs comfortabele dekens bieden voor buitenklanten om warm te blijven terwijl ze genieten van hun drankjes.
Gratis fruit voor kinderen in de supermarkten
Dit is een geweldige manier voor winkels om hun richting-overrijp fruit op te maken en voorkomt dat een peuter smelt in het midden van de winkel. Een bak vol bananen en reserve-sinaasappels of appels, vlak bij de deur, en ouders kunnen in alle rust winkelen terwijl kinderen trainen hoe ze een schil kunnen verwijderen en hun gezichten kunnen vullen. Het is meestal fruit dat van de displays wordt gehaald en weggegooid, dus het vermindert ook verspilling. Iedereen wint!
