Reisplanning
in betaald partnerschap met
Ooit een drijvende kracht achter de industriële revolutie (weet je, de wereldveranderende beweging die het je uiteindelijk mogelijk zou maken om dit artikel te lezen op welk scherm je ook kijkt), is Birmingham uitgegroeid tot een moderne culturele krachtpatser. Verschillende universiteiten, toonaangevende concert- en evenementenlocaties, een eet- en drinkscène die overal kan wedijveren waar je maar kunt bedenken … en dat is nog maar het begin.
De op een na grootste stad van Engeland heeft uitstekende vervoersverbindingen met de rest van de regio (en het land) over de weg en per spoor. Wat nog belangrijker is, Birmingham Airport ontvangt vluchten van over de hele wereld, inclusief rechtstreeks van Newark, waardoor het echt uw toegangspoort tot #EnglandsHeartland is. Als je eenmaal hier bent en klaar bent om te verkennen, ervaar je deze onvergetelijke momenten voor jezelf.
1. Een dubbele take doen op een straatfestival
Foto: Verity Milligan
Vergeet tijdens een reis naar Birmingham niet wat er aan de hand is. De stad heeft het hele jaar door een drukke agenda met festivals, live evenementen en sportevenementen. Hier is slechts een voorproefje van wat er in de winkel ligt:
- Birmingham Weekender is het grootste kunst- en cultuurfestival in de stad - een menigte van 150.000+ is niet ongewoon. Het is drie septemberdagen om het beste van theater, muziek, kunst en een aantal geweldige straatoptredens te vieren.
- Stop op donderdag, vrijdag en zaterdag bij de creatieve wijk in Digbeth voor ongelooflijke voedselervaringen die worden opgedaan door de bekroonde Digbeth Dining Club. Als je jezelf een fijnproever beschouwt, is dit de plek waar je de nieuwste en beste van Birmingham kunt bekijken.
- Birmingham Pride is een van de grootste LGBTQ-evenementen in het VK. Het wordt het laatste weekend van mei gevierd, met optochten, feesten en andere speciale evenementen tijdens het tweedaagse festival.
- In Arena Birmingham ga je voor huuuge-acts. Denk aan Lady Gaga, Pete Tong, British Athletics en comedy's grootste A-listers.
- Het nationale expositiecentrum is ook enorm. Enkele van de beste jaarlijkse evenementen hier zijn Crufts, MCM Birmingham Comic Con, de BBC Good Food Show en tal van branchespecifieke evenementen.
- Overal in de stad lijken jaarlijkse evenementen zoals de kerstmarkt van Frankfurt, het Birmingham Comedy Festival en het tennistoernooi Aegon Classic altijd plaats te vinden. De stad organiseert ook de Commonwealth Games in 2022.
2. De zonsondergang vangen … vanuit de bibliotheek
Foto: Verity Milligan
De bibliotheek van Birmingham is ontworpen door Nederlandse architecten en is een indrukwekkend gebouw dat je echt moet zien, zelfs als je een paar uur door de stapels bladert, niet echt jouw kopje thee is. Ga uit je weg, als je moet, om het te bekijken, en stop niet bij de prachtige buitenkant - het is net zo indrukwekkend aan de binnenkant (en gratis om naar binnen te gaan en natuurlijk te kijken).
Maar de uitzichten zijn niet alleen architecturaal - ga rond het balkon rond zonsondergang, en je zult het zelf uit de eerste hand zien.
3. Kniediep in een Land Rover
Foto: Land Rover Experience Solihull
Net ten zuiden van Birmingham ligt de stad Solihull - beschouw het als uw portaal om uw Jumanji-dromen waar te maken. De Land Rover Experience Solihull is hier, en ze hebben een aantal rondleidingen op de tap waarmee je door delen van Engeland navigeert waarvan je niet wist dat het bestond. Spring achter het stuur tijdens een excursie van een uur, een halve dag of een hele dag en je bent aan het zoeken door moerassen, diep water rotskruipen, brugovergangen, grotdalingen en tart praktisch de natuurwetten op super -steile hellingen. Alles wat "Mud and Ruts" wordt genoemd, heeft immers verwachtingen waar te maken.
Je krijgt vooraf een snelle les om ervoor te zorgen dat je je op je gemak voelt en bij terugkomst zijn er versnaperingen om te vieren. Dan … is het terug naar de huurauto.
4. Een cocktail vasthouden en nog steeds een hole-in-one raken
Foto: Ghetto Golf Birmingham
Wist je dat Birmingham meer Ryder Cup-wedstrijden heeft georganiseerd dan waar ook ter wereld? Ze hebben allemaal plaatsgevonden in het historische Belfry Hotel & Resort. Dus als je een professionele golfer bent, boek het dan bij het Belfort. De rest van ons? We gaan naar Ghetto Golf, want er gaat niets boven het kijken hoe je vrienden falen in iets dat een zevenjarige kan beheersen.
Ghetto Golf is 18 minigolfgaten in een oude, graffitied fabriek voor 18 jaar en ouder, en als je geen bier, BBQ, cocktails, street food, DJ's en neon-gloeiende zwart verlichte kamers voorstelt doe het verkeerd. En in het geval dat je nog niet bent verkocht, ja, kunnen bijpassende sexy golfvizieren voor jou en je vrienden ook deel uitmaken van de deal. (Ironisch genoeg is er een dresscode.)
5. Kijken naar een Dalek die viool speelt
Foto: Craig Holmes
Birmingham Symphony Hall wordt beschouwd als een van de beste concertzalen ter wereld vanwege zijn akoestiek en auditoriumontwerp. Je kwam naar Engeland voor een vleugje klasse, toch? Natuurlijk, maar hopelijk kwam je ook naar een wereldberoemd orkest verkleed als Daleks (en Jabba de Hut) of om Jurassic Park te zien tegen een volledige live begeleiding.
Voor de goede orde, Birmingham is de enige Britse hub buiten Londen met een eigen stadsorkest en koninklijk ballet … en misschien wel de enige plek waar je Darth Maul op percussie kunt zien.
6. Even vergeten dat je geen hobbit bent
Foto: bezoek Birmingham
JRR Tolkien, auteur van The Hobbit en The Lord of the Rings, woonde in een dorp genaamd Sarehole, op korte rijafstand van het centrum van Birmingham. Het is algemeen bekend dat deze plek inspiratie was voor Hobbiton and the Shire. Als je een fan bent van Tolkien's boeken of de meer recente filmaanpassingen, is dit een geweldige kans om te zien waar hij zijn fantasiewereld heeft verzonnen.
Je hoeft er ook niet alleen voor te gaan. De Tolkien Trail markeert de locaties waar Tolkien leefde en speelde in zijn jeugd, inclusief Perrott's Folly en de Edgbaston Waterworks Tower (de oorspronkelijke "Twee torens van Gondor"); Sarehole Mill (waar Tolkien de molenaarszoon de 'White Ogre' heeft genoemd); en Moseley Bog, de waarschijnlijke inspiratie voor het 'Oude Bos' (Tom Bombadil's Midden-aarde stampende gronden). Move over, Nieuw Zeeland - dit is het echte werk.
7. Drijvend op een kanaalsysteem in een grote stad … 800 km van Venetië
Foto: Sarah Fellows
Birmingham is gebouwd op een reeks grachten vergelijkbaar met wat je zou verwachten in Venetië, Amsterdam of Brugge. Er lopen tientallen kilometers waterwegen door vrijwel het hele metrostation van Birmingham. Maar één gedeelte in het bijzonder - beheerd door het Dudley Canal & Tunnel Trust - heeft functies die je zeker niet zult vinden in die andere, meer beroemde kanaalsteden. Denk aan smalle tunnels en monumentale grotten, allemaal verbonden door bevaarbare waterwegen die toegankelijk zijn voor bezoekers om te verkennen.
Door het vertrouwen kun je overal een tour van 45 minuten tot een zes uur durende tour door meerdere tunnels, kanalen, sluizen en grotten maken. De twee uur durende versie omvat "legging" door de 9.000-voet lange Dudley-tunnel, waar boten worden voortgestuwd door niets anders dan menselijke kracht. Versla dat, Venetië!
8. Naar de film gaan alsof het 1909 is
Foto: Alex Liivet
The Electric Cinema werd geopend in december 1909 en is daarmee de oudste nog werkende bioscoop van het VK. Oorspronkelijk met stille zwart-witfilms met niets anders dan pianobegeleiding, screent het nu de nieuwste blockbusters evenals klassieke, onafhankelijke en buitenlandse films - er zijn ook af en toe speciale vertoningen met livemuziek van het Electric Cinema Film Orchestra.
Als je wilt genieten van een film in pure luxe, of voor een romantische date, boek dan een sofa voor twee personen met bediening voor een speciale traktatie (ja, het aanbod van 1909 is een of twee keer opgewaardeerd).
9. Een Eureka-moment hebben met champagne
Foto: Simpsons
Simpsons Eureka Kitchen maakt uw Blue Apron-abonnement te schande. Het is eigenlijk een zaterdags lang kookschool-ontmoet-Michelin-sterrenrestaurant. En ja, je bent een van de koks.
Onder uiterst professionele begeleiding, en in de meest geweldige keuken waar je ooit een voet tussen zal zetten, zullen jij en je groep een paar buitengewone gerechten aanpakken. Pauzeer voor champagne, en dan is het tijd om te eten en te snakken voor een driegangenlunch, waarvan je net hebt bereid. Een sommelier is ook vaak ter plaatse … ja, als mensen het hebben over een 'eetervaring', is dit waarschijnlijk wat ze bedoelen.
10. Proeven van de perfecte balti op de plaats waar het is uitgevonden
Foto: bezoek Birmingham
Een balti is een soort curry gemaakt van vers, gemarineerd vlees en groenten, snel gekookt met extra kruiden op een hoog vuur. De curry wordt dan geserveerd en sist nog steeds in de baltischotel, waardoor Brummies dag in dag uit wordt bevredigd. Het gerecht is hier in Birmingham ontstaan en je kunt niet weggaan zonder het te proberen.
De naam balti is waarschijnlijk afkomstig uit Baltistan in het noordelijke deel van Pakistan - hoewel het ook kan komen van het Hindi-woord dat "emmer" betekent, verwijzend naar het gerecht waarin de curry wordt geserveerd. Beide etymologieën smaken hetzelfde (dat wil zeggen, heerlijk). Ga naar Adil, waarvan wordt gezegd dat het de balti voor het eerst werd geserveerd in 1977, of Akram's, een lokale favoriet. Als dat laatste het geval is, mis dan hun ongelooflijke peshwari naans (Indiaas brood gevuld met gedroogd fruit en noten) niet bij je balti.
11. Houd je eigen handgemaakte (zoals in, door jou) chocolade
Foto: Cadbury World
Het beroemdste chocolademerk in Groot-Brittannië - het enige dat je moet weten - is Cadbury. Sinds 1824 maken ze chocolade, waarbij ooit een heel dorp nodig was om hun arbeiders te huisvesten. De nog steeds bloeiende gemeenschap, Bournville, ligt net buiten het centrum van Birmingham, en sommige van de originele gebouwen zijn er nog.
Cadbury World is een enorme attractie in Bournville, met interactieve tentoonstellingen over de geschiedenis van chocolade vanaf de Azteken tot onze moderne obsessie. Er is ook een 4-D chocolade-avontuur, het maken van chocolade en nog veel meer om je bezig te houden. Je kunt zelfs spelen in chocoladeregen - je zult zelf moeten ontdekken wat dat precies inhoudt. Boek de chocolatier-ervaring om je eigen Cadbury-chocolade te maken en laat de tijd om 's middags thee te drinken in hun café. Ja, het heeft ook een chocoladethema.
Het is duidelijk dat je je in Birmingham niet zult vervelen. Welkom in het Heartland van Engeland.
