Reisplanning
in betaald partnerschap met
FINLAND IS THUIS voor zowel de middernachtzon als het noorderlicht, eigenzinnige kastelen en dikke bossen vol eetbare bessen en wilde paddestoelen. Met enkele van de levendigste bars van Europa, een ongelooflijke foodscene en geen tekort aan livemuziek, festivals en dieren in het wild, is het "land van de duizend meren" - en van veel, veel meer sauna's - absoluut een van de meest opwindende plekken voor reizigers.
Finland is ook een perfecte tussenstopbestemming. Met dat in gedachten, kunnen veel van de onvergetelijke momenten hieronder worden ervaren, zelfs als je maar een dag (of vijf!) In het land bent voordat je je reis elders voortzet.
1. De magie van de 'nachtloze nacht' ervaren
Foto: bezoek Finland
Hier in Finland, van half mei tot eind juli, komt de nacht nooit echt aan. Afhankelijk van hoe ver je naar het noorden gaat, ervaar je helemaal geen zonsondergang. Utsjoki is het meest noordelijke deel van Finland, en elk jaar wachten we op de aankondiging van de krant: "De volgende zonsondergang zal zijn op 26 juli …" - de officiële aftrap van de zomer.
Zelfs in het zuiden van Finland wordt het niet echt donker. De middernachtzon bedekt het landschap met het mooiste, zachtste en griezeligste licht dat je ooit zult ervaren, en het wordt het beste gevierd door midden in de nacht in het bos te dansen. Je kunt ook kijken naar het Midnight Sun Film Festival in Sodankylä (14-18 juni 2017), of ga noordwaarts naar Lapland en de prachtige stad Rovaniemi. Het is de officiële geboorteplaats van de kerstman en je kunt hem zelfs midden juli ontmoeten!
2. Midzomer vieren
Foto: Bezoek Lakeland
De zomerzonnewende-viering in Finland is een unieke ervaring, waar je ook gaat, maar de grootste en beste feesten vinden niet echt plaats in de steden. In feite is dit de enige tijd van het jaar dat Helsinki eruit kan zien als een beetje een spookstad. Voor midzomervieringen trekken Finnen de natuur in, naar hun zomerhuizen voor barbecues, sauna en bier. Als je in de regio Lakeland bent, probeer Järvisydän voor een feestje (en spa-verjonging).
Tip: als je rond 24 juni 2017 in Helsinki bent, ga dan naar het eiland Pihlajasaari voor de beste midzomerviering in de stedelijke natuur, of zelfs het Allas Sea Pool in de buurt van het marktplein van Helsinki.
3. Chillen in de sauna
Foto: bezoek Finland
Ongeacht de tijd, ongeacht het weer, de sauna is een belangrijk onderdeel van de Finse cultuur. Het draait allemaal om ontspannen, genezen … en praten - sommigen zeggen dat Finnen zich alleen maar openstellen in de sauna. Blijf zo lang als je je comfortabel voelt in de hitte, koel dan af in het meer, de zee of met een koude douche. En doe het dan helemaal opnieuw. In een land van meer dan vijf miljoen zijn er ongeveer drie miljoen sauna's, dus maak je geen zorgen over het vinden van een. Vrijwel elke accommodatie of camping heeft een stoombad.
Tip: als je in Helsinki bent, kijk dan op Löyly (dat is ook het Finse woord voor de stoom die voortkomt uit het gooien van water op de saunarotsen).
4. Duiken in een van de talloze meren
Foto: bezoek Finland
Finland wordt niet voor niets het 'land van duizend meren' genoemd, hoewel het eigenlijk een beetje bedrieglijk is. In werkelijkheid zijn er veel meer dan duizend. Over het hele land vind je ongeveer 187.000 meren, en ze zijn allemaal adembenemend. Het Lakeland-gebied in het zuiden strekt zich uit over bijna de helft van Finland - waardoor het het grootste merengebied van Europa is - en heeft geen tekort aan perfect blauwe wateren, evenals kanalen, bruggen en veerboten.
Terwijl je in Lakeland bent, wil je vooral Koli National Park in de regio Noord-Karelië bezoeken, waar traditionele Finse rassen van koeien en schapen grazen in weiden gevuld met wilde bloemen, en het uitzicht vanaf de beboste heuveltoppen uitkijken op het prachtige meer Pielinen.
5. Eilandhoppen in Helsinki
Foto: bezoek Finland
De archipel van Helsinki bestaat uit 330 eilanden en het is zo leuk om een veerboot vanuit de stad te nemen om rond te hangen op de zandstranden van Pihlajasaari, naar Vartiosaari om zijn grote villa's en bossen vol bessen te bezoeken, of naar de kleine Kaunissaari - 40 minuten van de stad - om verbinding te maken met de natuur op zijn mooie lange stranden.
6. Barhoppen in Helsinki
Foto: bezoek Finland
Van prachtige speakeasies zoals Trillby & Chadwick - Detectives Agency tot de eerste bar in Finland die geïnspireerd zijn door steampunk, de cocktailbars van Helsinki zijn hun eigen tour waard. Welke plekken je ook bezoekt, als je Napue Gin op het menu ziet, bestel het dan zeker. Het wordt in kleine hoeveelheden geproduceerd bij Kyrö-distilleerderij in Isokyrö en won een paar jaar geleden de eerste plaats in de Gin & Tonic-categorie van de International Wine & Spirit Competition!
7. Luisteren naar perfecte stilte in Lapland
Foto: Juho Holmi
Met zijn noorderlicht, eindeloze besneeuwde bossen en husky-sleeën, zou je je kunnen verontschuldigen voor de indruk dat Lapland alleen een winterbestemming is - maar je hebt het helemaal mis.
Lapland is goed om het hele jaar door te bezoeken en is dé plek voor mooie zomerwandelingen. Bekijk het wandelgebied rond de poolcirkel in de buurt van Rovaniemi en het nationale park Urho Kekkonen met zijn vele paden van verschillende lengte en intensiteit (je kunt onderweg overnachten in turfhutten op langere tochten). Stel je voor dat je hier bent en naar de lichte avondhemel staart terwijl je bijna totale stilte ervaart.
8. Vastlopen in een file, Finse stijl
Foto: Heather Sunderland
Rendieren zijn schattig. Ze zijn ook traag en geven niets om verkeersregels of dat je te laat bent voor een etentje. Vooral in Lapland hangen rendieren vaak rond op straat, doen ze een dutje langs de weg of besluiten ze gewoon voor je rit te lopen - in hun tempo.
9. Gezien het soort dieren dat je nergens anders in Europa tegenkomt
Foto: bezoek Finland
Vanaf april zijn onze bruine beren op en rond en misschien wel te zien als je weet waar je moet kijken. Men denkt dat er ongeveer 1500 in Finse bossen zijn! Ga naar Kuusamo in het noorden, nabij de Russische grens - het staat bekend om zijn berenstekken en "beersafari's". Een paar Finse bruine beren in het bos zullen zeker de Instagram ante zijn.
10. Peddelen over een enorm meer en het ontmoeten van norppa
Foto: bezoek Finland
In de Finse regio Lakeland kun je dagenlang kajakken rond het grootste meer van het land, Saimaa. Het water is kalm en stil - en je kunt zelfs enkele zeehonden tegenkomen terwijl je peddelt. De norppa, of ringelrob, is zeer zeldzaam en niet veel hebben ze gezien, althans niet totdat er een norppa live cam was geïnstalleerd …
11. Ontdekken hoe modern Fins eten is geworden
Foto: bezoek Finland
Vuren schieten pannenkoeken, iemand? In de afgelopen zes jaar is Helsinki veranderd van een relatieve underdog van de culinaire wereld in de stralende ster van (niet alleen) haute cuisine. Nieuwsgierige chef-koks in het hele land hebben het heft in eigen handen genomen en wat als basisingrediënten wordt beschouwd, omgezet in superfoods die op niet-traditionele manieren zijn bereid.
Probeer ze allemaal op het Taste of Helsinki-festival (15-18 juni 2017), waar de beste restaurants van het land samenkomen om hun beste creaties te bereiden in een chique picknick in de buitenlucht.
12. Tijdreizen en kasteeljagen
Foto: Jarkko Mänty
Je associeert Finland misschien niet met de middeleeuwse geschiedenis en kastelen, dus deze plekken zijn waarschijnlijk nog steeds enkele van de best bewaarde geheimen van Europa. De King's Road bijvoorbeeld verbond ooit Bergen in Noorwegen met Vyborg in Rusland. Het liep door uitgestrekte delen van de zuidelijke Finse kust, het was de belangrijkste route in het gebied van de 17e eeuw tot de jaren 1930 en is nog steeds een schilderachtige weg vandaag - neem de tijd om te stoppen en een paar van de pittoreske kerken te bezoeken en landhuizen onderweg.
Voor kastelen begint u met het Suomenlinna-zeefort in Helsinki, een UNESCO-werelderfgoed dat werd gebouwd door de Zweden vanaf 1748. Ga vervolgens naar een van de oudste kastelen in Finland - in Turku, de oude hoofdstad - en naar de 15e -century St. Olaf's Castle in Savonlinna.
13. Je favoriete zomerfestival kiezen
Foto: Aapo Haapanen
Finland wordt vaak gezien als het land van metal en heavy rockmuziek, maar onze zomerse muziekfestivals zijn eigenlijk heel gevarieerd. Van pop- en rockfeesten Provinssi en Ruisrock, de favorieten van metalheads Nummirock en Tuska, tot het hoogtepunt van de urban muziek van het jaar - Flow Festival - tot Pori Jazz Festival en het Savonlinna Opera Festival, in Finland is er echt een enorm evenement voor iedereen.
14. Foerageren naar alle wilde bessen die je wilt
Foto: bezoek Finland
De natuur is van iedereen in Finland, en je bent vrij om alle bessen in de bossen te verzamelen en te verslinden - zolang ze maar voor persoonlijk gebruik zijn. Hetzelfde geldt voor champignons! Van wilde bosbessen en aardbeien tot bosbessen en duindoorn, dankzij de lange uren zomerzon van Finland, worden de bessen hier elke minuut sterker van smaak. Ze ontwikkelen een unieke en zeer zoete smaak, hoewel de bessen relatief klein blijven vanwege de late start van het seizoen.
Tip: je kunt zelfs bessen plukken net buiten Helsinki. De nationale parken Nuuksio en Sipoonkorpi zijn twee mooie plekken in de buurt van de hoofdstad.
15. Je innerlijke kind uitlaten onder de Moomins
Foto: Whiteg
Tove Jansson begon met het schrijven van de verhalen over de Moomins in de jaren 1940, en vandaag zijn ze echt een deel van ons dagelijks leven, met Moomin-koffiemokken in vrijwel elk Fins huishouden. Laat je innerlijke kind de vrije loop en bezoek de wereld van Moomins in Muumimaailma - in de prachtige kustplaats Naantali - om alles te weten te komen over de magie van vriendelijkheid die deze nijlpaardachtige wezens vertegenwoordigen. En vanaf mei kun je ook je fix krijgen in het uitstekende Moomin Museum in Tampere.
16. Fietsen rond de Åland-eilanden
Foto: neekoh.fi
Åland bestaat uit een autonome groep eilanden tussen Finland en Zweden. Hoewel de eilanden officieel deel uitmaken van Finland, is Zweeds hier de belangrijkste gesproken taal.
Åland bestaat uit ongeveer 6500 eilanden en skerries en is het best te ervaren per fiets - al die fietspaden leiden u naar de mooiste plekjes zonder zelfs maar te proberen. De eilanden zijn ook een droomplek voor klimmers, roeiers, en voor degenen die gewoon willen ontspannen en genieten van de natuur terwijl ze absoluut niets anders doen dan de rust in zich opnemen.
17. Ontdek de wereld van het Finse design
Foto: Jonas Forth
Op sommige plaatsen wordt design gezien als te exclusief en te duur om voor iedereen te zijn. Maar hier maakt mooi design deel uit van het dagelijks leven. Of het nu iconische prints zijn van Marimekko of klassiek servies van Iittala, een Lumi-tas of een Costo-hoed, Finse merken, lokale ontwerpers en modestukken zijn overal om je heen en worden gezien als praktische items om te gebruiken en in te investeren. Bekijk Helsinki's Design District en kijk uit voor de winkels die tussenstopreizigers een korting tot 20% geven (vermeld in het register 'Stopover Finland'). Denk aan de souvenirs waar je mee eindigt, samen met de herinneringen.
