1. Ik moest vandaag omgaan met de publieke sector … wat een prettige ervaring
Er is niet genoeg ruimte in alle kranten ter wereld om te documenteren hoe helse omgang met Griekse werknemers in de publieke sector is. Homer's Odyssey komt waarschijnlijk in de buurt.
Hier is een klein voorbeeld van plezier en spelletjes in de Griekse openbare sector. Enkele jaren geleden, terwijl ik probeerde het papierwerk voor onze bruiloft bij elkaar te brengen, bezocht mijn man een openbaar kantoor om een paar officiële kopieën van enkele van onze papieren te laten maken. De vrouw aan de balie staarde aandachtig naar haar monitor, schoot haar muis woest rond en stond erop dat ze het druk had en dat hij zou moeten wachten.
Op dat moment merkte mijn man iets vreemds op - er kwamen geen kabels in of uit de monitor. Om echt werk te voorkomen, staarde de vrouw aandachtig naar een computerscherm dat niet eens was aangesloten. Als het je lukt om naar een openbare dienst te gaan, zoals de belastingdienst, moet je de hele dag aanwezig zijn van 08.00 tot 14.00 uur wanneer het sluit en je werk wordt in één keer gedaan, mensen zullen verbaasd zijn en je vragen hoe je dat hebt gedaan.
Wanneer we geconfronteerd worden met deze Olympische incompetentie, lijkt de dagelijkse sleur van het oprollen van een rots een heuvel op en je lever opgegeten te worden door een adelaar een briesje.
2. Ik ga gewoon naar de winkel lopen
Onze plaatselijke supermarkt ligt op 5 minuten lopen van mijn flat. Iedereen rijdt er naartoe.
3. Opa! Laten we wat borden breken
Het pletten van platen stierf in de jaren '80 in Athene uit. Nu zijn het dure dienbladen met anjers die in plaats daarvan in bouzoukia-nachtclubs aan het strand worden gegooid. Atheners gingen graag naar deze clubs totdat de crisis daar een einde aan maakte. Als je het je nog kunt veroorloven, neem dan een sterke maag voor alcohol en veel contant geld.
4. Bekijk deze prachtige augustusmiddag! De perfecte dag voor een reis naar de Akropolis
Tijdens mijn eerste zomer in Griekenland besloot ik op vakantie een paar uur door te brengen met het wandelen door enkele oude ruïnes. Mijn man waarschuwde me hiertegen, maar ik was onvermurwbaar dat het goed zou komen. Het was tenslotte maar een beetje zon.
Een dosis hitteberoerte later had ik mijn les geleerd.
Ik ben nu toegetreden tot de gelederen van de Atheners die het strand als de enige redelijke plek beschouwen om tussen 11-3 in de zomer te vangen.
Atheners denken dat toeristen gek zijn omdat ze in augustus op de plekken van de stad zijn afgedaald, wanneer de zon ondraaglijk is, en kijken hoe ze doelbewust door de ruïnes zwaaien in verbijsterde verbazing.
Lokale bewoners zoeken schaduw tot een redelijker uur voordat ze zich in de zomermaanden wagen. Dus nu weet je waarom Athene eruitziet dat zijn inwoners net in augustus nieuws hebben gekregen over een naderende ebola-epidemie - iedereen die de stad kan inpakken en verlaten, aan de toeristen overlaat.
5. Omonia. Nu is er een groot deel van de stad
Ik ga regelmatig naar Omonia in het centrum van Athene, omdat het de enige plek is waar ik Zuid-Aziatische ingrediënten en goed Pakistaans eten kan vinden, maar Omonia wordt beschouwd als het getto van Athene. Mensen kunnen het niet geloven als ik vertel dat ik daarheen ga, of erger nog, dat ik mijn kinderen daar soms mee naartoe neem.
Ik nam ooit een vriend van mijn man mee. Hij liep in shock rond en keek volkomen geschokt. "Ik kan niet geloven dat zo'n plek in Athene bestaat." Mompelde hij, wat ik als een compliment beschouwde voor de multiculturele smaak van dit gebied … totdat ik besefte dat dat niet was wat hij bedoelde.
6. In plaats van koffie en sigaretten vond ik het vandaag een goede dag om goed te ontbijten … dus at ik een kom muesli
De eerste keer dat ik naar Griekenland kwam, vroeg ik een Griekse vriend waar ik verbleef met een typisch Grieks ontbijt. Blijkt dat sigaretten en koffie in Europa's nr. 1 natie als het ontbijt van kampioenen worden beschouwd.
Crisis noch economische depressie hebben hier geen significante invloed gehad op het gebruik van sigaretten en koffie. Het is waar dat veel hipsters uit Athene naar duikcafés gaan om een kom fruitsalade in hun bleke omhelzing te verzorgen voor het ontbijt, maar geen zichzelf respecterende Athener begint de dag zonder een sigaret of koffie - bij voorkeur beide.
7. De metro is in staking? Het is een tijdje geleden dat ik de bus nam
Stakingen zijn zo gewoon in Griekenland dat er een speciale site is opgezet, waarvan de naam zich vertaalt in strikes.com. U kunt inloggen en controleren welke stakingen en protesten waar plaatsvinden en vervolgens uw dag dienovereenkomstig plannen.
De metro van Athene wordt dagelijks door bijna een half miljoen pendelaars gebruikt. Het is schoon, ruim en voorzien van airconditioning in de zomer. Van tijd tot tijd gaat het in staking. Wanneer dit gebeurt, heeft de hel geen woede als een Athener zonder hun metro. De berichtgeving is gevuld met woedende passagiers die eisen dat de minister van Transport zelf naar beneden komt en de troep aan hen verklaart.
8. Dus het stadscentrum is weer gesloten omdat er een hotshot op bezoek is? Deze beveiligingsmaatregelen zijn noodzakelijk. Goed gedaan, politie van Athene
Dankzij de economische crisis komen er regelmatig verschillende belangrijke leiders langs om te kijken of we ons gedragen of niet. Om de vrede te bewaren, sloten de autoriteiten het stadscentrum af en leiden het verkeer af tijdens dergelijke bezoeken. Dit maakt Atheners die in het centrum werken begrijpelijkerwijs woedend. Na zeven jaar recessie kun je je voorstellen hoe vaak deze bezoeken plaatsvinden. Het maakt de Atheners gek dat ze ongemakkelijk raken en belanden met de gigantische beveiligingsrekening die bij dergelijke bezoeken hoort.
Wat betreft wat ze tegen de politie zeggen om de no-go zones af te dwingen … dat kan echt niet worden herhaald in een kolom die mijn moeder mogelijk zou kunnen lezen.
9. Een stopbord! Ik denk dat ik beter kan stoppen
Atheners zijn tegelijkertijd enkele van de slechtste en beste chauffeurs die ik ooit heb gezien. Ze zouden gemakkelijk in staat zijn om de zombie-apocalyps te overtreffen, maar ze zijn meestal blind voor tekenen om te stoppen, niet te draaien en niet binnen te komen. Als ze verschillende verkeersregels overtreden en vervolgens crashen, kunnen ze nooit uitpluizen hoe dat is gebeurd. De laatste verkeersovertredingen die ik heb gezien, was een gezin dat naar het strand reed op een boot die achter de auto hing en een priester die met zijn zoon op schoot reed. Zijn zoon stuurde.
10. Ik voel me niet zo goed, maar mijn eerste gedachte is niet dat het de mati is
De mati of het boze oog krijgt de schuld van alles in Griekenland. Als je om het concept lacht, wordt je onmiddellijk iemands persoonlijke verhaal verteld over de duistere krachten van de mati. De familie van mijn man is vastbesloten dat het boze oog de reden is dat de zus van zijn grootmoeder in de kindertijd stierf - het ene moment goed en het volgende moment verdwenen.
Als je er een beetje moe uitziet, je niet goed voelt of meer dan eens geeuwt, zal iemand onmiddellijk suggereren dat je onder de invloed van het boze oog bent en zal hij onmiddellijk zijn yiayia bellen om het voor je te verwijderen. Ik ben er nu zo aan gewend dat ik zeg: "Iemand heeft me slecht in de gaten gehouden." Wanneer ik niet eens in Griekenland ben … wat een aantal grappige looks aantrekt.
11. Goed nieuws, jongens! Deze bar legt eigenlijk zijn rookverbod op
Roken op openbare plaatsen is in 2010 in Griekenland verboden. Nergens ben ik ooit het verbod opgelegd, en je wordt behandeld als een buit voor het verzoek dat het is. Onmiddellijk gingen posters op in ramen van winkels die rokers uitnodigden om binnen te komen en hun democratisch recht op roken in een vrij land te vestigen, en dat deden ze massaal.
Roken is naar verluidt verboden op afgesloten plaatsen zoals taxi's. Mij is door zichtbaar meer dan één taxichauffeur gevraagd of ik het erg vond om te roken.
Dat wil niet zeggen dat heel Griekenland je met minachting behandelt voor het vragen van mensen die niet roken om je heen of je kinderen, maar je kunt verwachten in een aantal lange en zinloze debatten over de rechten van rokers te gaan als je dat doet.
12. Dus ging ik naar het stadscentrum en daar was een parkeerplaats recht voor me
Iedereen die ooit in Athene heeft gereden, weet dat parkeerplaatsen in het centrum bijna niet te vinden zijn. De binnenstad van de stad is extreem oud, doorkruist met smalle straatjes en steegjes. De kans is groter dat je een eenhoorn in de binnenstad tegenkomt dan een parkeerplaats waarvoor geen blikopener nodig is om in en uit te stappen. Kortom, het centrum is het slechtst, maar overal in de buurt van een metrostation wordt het onmogelijk om gedurende de week te parkeren.
