Reisplanning
in betaald partnerschap met
1. Puerto Rico is geen eiland
Foto met dank aan See Puerto Rico
Het is niet één eiland. Puerto Rico, of Borinquen, is een archipel gevormd door één hoofdeiland en even mooie kleinere eilanden (die zelf ook archipels zijn), zoals Vieques, Culebra en Isla de Mona.
Mosquito Bay in Vieques is een van de weinige plaatsen in de wereld waar je het fenomeen "bioluminescent bay" - waar het water neonblauw oplicht - het meest intens kunt zien (La Parguera, op het hoofdeiland, is een andere optie). Je kunt hier kajakken en kijken hoe je boot en peddels een helder spoor achterlaten terwijl ze de gloeiende micro-organismen in het water verstoren.
Culebra heeft geweldige plekken om te snorkelen, duiken en zwemmen met schildpadden (Caja de Muerto, een klein eilandje voor de kust van Ponce, is ook een kruipende met schildpadden).
Isla de Mona is een natuurreservaat; U kunt echter nog steeds de rustige stranden bezoeken en de prachtige koraalriffen en grotten verkennen die ooit de thuisbasis waren van de inheemse Taínos. Zorg ervoor dat u een reservering maakt, omdat er slechts 100 bezoekers per keer zijn toegestaan.
2. Voor Amerikaanse reizigers is het vrijwel een binnenlandse reis
Foto met dank aan See Puerto Rico
Engels is de gemeenschappelijke officiële taal in Puerto Rico, naast Spaans, wat betekent dat je zonder veel problemen kunt communiceren. Naast taal, zijn er zoveel feiten over Puerto Rico die het super makkelijk maken voor Amerikaanse burgers om te bezoeken: je hebt geen paspoort nodig om binnen te komen, de Amerikaanse dollar wordt gebruikt als valuta en er zijn honderden wekelijkse vluchten vanaf over het hele land naar de internationale luchthaven Luis Muñoz Marín van San Juan. Wat reizigers betreft, is een bezoek aan Puerto Rico net zo eenvoudig als reizen naar een van de 50 staten.
3. Het heeft zijn eigen keuken en het is ongelooflijk
Foto met dank aan Santaella
Zorg ervoor dat je in Puerto Rico klassieke lokale gerechten zoals alcapurrias (gebak gevuld met rundvlees / garnalen), lechón asado (geroosterd speenvarken), piononos (zoete weegbree-pasteitjes gevuld met picadillo en kaas), mofongo (gepureerde plantains met knoflook en gebakken varkensvlees) en bacalaitos (kabeljauw beignets). Veel van deze lekkernijen worden verkocht in kiosken op het strand.
Als u tijd en vervoer tot uw beschikking heeft, kunt u naar het bergstadje Cayey rijden en de "Pork Highway" (la Ruta del Lechón, in Guavate) nemen, waar u verschillende restaurants vindt die gespecialiseerd zijn in varkensvlees (lechoneras). Er is ook de Ruta del Mojo Isleño (genoemd naar een Puerto Ricaanse "eilandersaus" die wordt gebruikt in visgerechten), de Ruta del Café (koffie) en de Ruta de la Longaniza (worst). Kies je favoriet en stap op het gas!
4. Er is serieuze nostalgie in Old San Juan
Foto met dank aan See Puerto Rico
Proef het ouderwetse Puerto Rico met een wandeling door de geplaveide straten van Old San Juan. De geschiedenis van San Juan gaat al 500 jaar terug - verhalen over Spaanse veroveraars en de heldendaden van piraten stromen over van de kastelen en forten - en zoveel ervan is toegankelijk voor de moderne bezoeker. Je kunt een wandeling maken over de Paseo de la Princesa en vervolgens El Morro (Castillo San Felipe del Morro) en Castillo San Cristóbal bezoeken in één middag, want alles is redelijk centraal gelegen.
Castillo San Cristóbal is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Puerto Rico; met zijn indrukwekkende structuur, kun je je voorstellen hoe het werd gebruikt om de "Nieuwe Wereld" te observeren en te bewaken. El Morro is meer een citadel, vanwaar je een ongelooflijk uitzicht hebt op de haven van San Juan. Zonsondergangen uit El Morro zijn meestal zo kleurrijk en levendig als zonsondergangen kunnen krijgen.
5. Stranden zijn overal en ja, ze zijn geweldig
Foto met dank aan See Puerto Rico
Laten we geen tijd verspillen met praten over hoe de stranden in Puerto Rico eruit zien als ansichtkaarten. Laten we het niet hebben over hun turquoise wateren en de perfecte palmbomen en de watervallen. Weet gewoon dat de beste, in willekeurige volgorde, zijn: Caja de Muerto, La Playuela, Balneario de Boquerón (zuid / zuidwesten); El Escambrón, Isla Verde, La Posita de Piñones (aan de noordkust); Strand van Luquillo, Playa Medio Mundo (oost); Playa Tres Palmas, Crashboat (west). En op de andere eilanden is er het Flamenco-strand in Culebra en Blue Beach en Caracas Beach op Vieques.
6. Puerto Rico en salsa zijn onafscheidelijk
Foto met dank aan See Puerto Rico
Salsa is de grootste bijdrage van Puerto Rico aan populaire Latijns-Amerikaanse muziek. In de jaren '70 combineerde Cubaanse dansmuziek (son montuno, guaracha, cha cha cha en mambo) met de Puerto Ricaanse plena en bomba om salsamuziek te baren. Puerto Ricaanse en Nuyoricaanse muzikanten 'kookten' deze stijl in New York (zie Ray Barretto, Willie Colón, Héctor Lavoe, Eddie Palmieri), waarbij jazz- en R & B-elementen worden toegevoegd, waardoor het populair wordt en verspreid wordt over Amerika. Overal in Puerto Rico hoor je salsa - veel restaurants hebben 's nachts livemuziek en er zijn veel live-optredens op straat.
7. Reservas Naturales zijn voor iedereen
Foto: Trish Hartmann
Reservas Naturales - bos- of wildernisreservaten - zijn het hart van Borinquen, en het beste deel is dat u het hele jaar door kunt bezoeken en ervan kunt genieten. Aan de kust vind je koraalriffen, mangrovemoerassen en rotsachtige baaien; verder landinwaarts dicht regenwoud en kalksteengrotten. Er zijn zelfs "droge bossen" die op woestijnen lijken. De diversiteit aan landschappen is opmerkelijk, gezien de grootte van het eiland.
Bekijk het regenwoud van El Yunque, het grootste reservaat op het hoofdeiland (hoewel het maar een van de vele is), en geniet van de watervallen, wandel wat, vlieg over een zipline, ga paardrijden en baden in de lagunes. El Yunque staat ook bekend als een van de grootste concentraties van biodiversiteit overal, vooral onder zijn insecten, paddestoelen en varens. Sommigen van hen zijn zelfs bioluminescent.
8. Verwacht geen typische souvenirs te vinden
Foto met dank aan See Puerto Rico
Puerto Rico heeft geen 'souvenirindustrie', of een typisch souvenir waarmee iedereen naar huis gaat, zoals andere landen vaak doen. Kijk echter verder dan het knock-off aanbod in de toeristische winkels, en u zult zeker authentiek Puerto Ricaanse items vinden. Enkele ideeën zijn: met de hand gesneden heilige figuren en vejigante-maskers, lokale rum of hete saus, muziekinstrumenten (een guira, cuatro of clave), een pilón (om thuis mofongo te maken) of lokale snacks zoals knoflookplantains of ajonjolí.
9. Sommige van de beste bars en muzieklocaties liggen buiten de toeristische districten
Foto: Ekke
Wandel weg van de toeristen en word beloond met een nog beter nachtleven. Ver van de hotels zijn de plaatsen met de meest "smaak" en waar u enkele van de meest spectaculaire bars en muziek vindt. Vraag advies aan boricuas, sla de toeristische restaurants over en verken het 'lokale' Puerto Rico.
In Piñones, bijvoorbeeld, direct aan het strand, is El Balcón del Zumbador, met geweldige live salsamuziek, heerlijk Puerto Ricaans eten, uitzicht op zee, en sterke drankjes - en weinig toeristen. In het Santurce-gebied is La Placita geweldig voor muziek en het ontmoeten van lokale mensen. En de Miramar-buurt is gevuld met kleine, eclectische restaurants - loop gewoon Calle Loíza af om in het centrum van alle authentieke Puerto Rico-dingen te zijn.
10. De piña colada werd hier geboren
Foto: iaramburu
Al die buitengewone drankjes met rum, kokosnoot en ananas zijn op dit eiland gemaakt, en het is de nationale drank van Puerto Rico - je kunt ze vrijwel overal vinden. Rum is groot in Puerto Rico, en je kunt de belangrijkste distilleerderijen bezoeken, zoals Bacardi en Serrallés, inclusief proeverijen.
11. Ponce is je volgende favoriete reisbestemming - en je weet waarschijnlijk niet eens dat het bestaat
Foto: Jose DeJesus
Ponce, ook bekend als La Perla del Sur ("Parel van het Zuiden"), is de tweede meest bevolkte stad in Puerto Rico, en luchtvaartmaatschappijen zoals JetBlue bieden nu handige vluchten aan vanuit de VS. Het stadscentrum dateert uit de 17e eeuw en is dankzij de koloniale architectuur tot een nationale schat verklaard.
Het heeft een van de belangrijkste musea in het Caribisch gebied, het Ponce Museum of Art, waar u collecties van prerafaëlieten en werken van Velázquez, Rubens en Rodin kunt vinden, samen met hedendaagse kunst uit Puerto Ricaans en het Caribisch gebied. Er is ook Castillo Serrallés, een herenhuis omgebouwd museum dat het verhaal vertelt van de suikerriet- en rumindustrie van het eiland. En Caja de Muerto, een onbewoond eiland met blauwgroen wateren vol met schildpadden, is een korte veerboot afstand.
12. We kennen onze koffie
Foto: Dennis Skley
Puerto Ricaanse koffie is een van de beste ter wereld, internationaal geliefd en op grote schaal geëxporteerd lang vóór de komst van de koffiehuisketens. Tegenwoordig zijn er in Puerto Rico meer dan 10.000 koffieboerderijen die meer dan 20 miljoen pond koffie per jaar produceren. De trend in de afgelopen jaren is toegenomen in kleinere boerderijen die kleinere hoeveelheden gourmet, Puerto Ricaanse koffie produceren - en het blijft meestal op het eiland. Dus als je hier bent, staat je een traktatie te wachten.
Er zijn ook rondleidingen over koffieplantages over het hele eiland, zoals Hacienda Pomarrosa, Hacienda Tres Picachos, Sandra Farms en Hacienda Buena Vista.
13. De onofficiële soundtrack van het eiland komt met dank aan een kikker
Overal in Puerto Rico, vooral 's nachts, hoor je een hoog en duidelijk melodieus gefluit. Dit is het lied van een kleine kikker die gewoonlijk bekend staat als de coquí (de naam zal meteen kloppen als je de oproep hoort). Boricuas hebben deze kikker geadopteerd als een trots symbool van hun thuisland, omdat het overal op de eilanden leeft en nergens anders - het is uniek voor Puerto Rico.
