HET IS EEN RUW JAAR VOOR DE Verenigde Staten. Van schietpartijen in de kerk tot wijdverbreide onrust en brutaliteit van de politie tot een bijzonder vervelende presidentiële campagne, er zijn veel redenen om ontmoedigd te zijn over de staat van de staten.
Maar het is Thanksgiving, en dit is nog steeds een vrij geweldige plek om te wonen. Hier zijn enkele dingen waar je dankbaar voor kunt zijn als je in de VS woont
Dit is letterlijk de minst gewelddadige tijd om te leven. Ooit
Het lijkt misschien niet zo als je veel nieuws bekijkt of de huidige gebeurtenissen volgt, maar geweld is altijd een vrij algemeen onderdeel van het menszijn geweest en neemt al eeuwenlang af. In het boek van Steven Pinker uit 2011, De betere engelen van onze natuur: waarom geweld is afgenomen, wijst hij erop dat mensen over het algemeen minder gewelddadig zijn geworden over onze lange geschiedenis (zelfs in de 20e eeuw), en hoe dit veel te maken heeft met het feit dat we meer rechtvaardige regeringssystemen hebben, meer respect voor vrouwen, meer geletterdheid, meer handel en meer kennis.
Probeer dat in gedachten te houden de volgende keer dat u een gruwelijke daad van geweld op het nieuws ziet: over het algemeen worden de dingen beter, zelfs als die betere dingen niet dezelfde berichtgeving krijgen.
Amerikaans bier is nu zo verdomd goed
Amerikanen smaak in bier is door het dak geschoten. Jarenlang werd de Verenigde Staten gerangschikt als het slechtste bierland. Dit was gebaseerd op onze massaproductie van wreedheden zoals Coors Light en Milwaukee's Best. Niet meer. Bier is hier nu heerlijk. En we beginnen ook betere cider, wijn en drank te krijgen.
Het is veel gemakkelijker om liefde in Amerika te vinden dan in het verleden
Weet je wat mensen in het verleden deden toen ze tot op heden iemand wilden vinden? Ze gingen naar bars. Luide, thumpa-thumpa-bars, waar ze iemand moesten vinden die aardig leek, een drankje voor hen kopen, en het risico lopen onmiddellijk afgewezen te worden, alleen om te zien of die persoon misschien dezelfde interesses deelde als zij. Anders moesten ze gewoon met iemand trouwen waarmee ze naar de kerk of de middelbare school gingen.
Online dating is nog steeds extreem nieuw, maar het heeft veel van de echt vreselijke delen van dating verwijderd. Afwijzing is nog steeds een ding, maar het gebeurt minder publiekelijk, en je kunt in ieder geval met iemand beginnen te praten met de wetenschap dat zij ten minste enkele van je gemeenschappelijke interesses delen. In 2013 is een volledig derde van de nieuwe huwelijken in de VS online begonnen. Daten is misschien nog steeds moeilijk, maar vroeger was het veel moeilijker. Bedankt, internet!
Je weet eigenlijk alles
Ongeveer 87% van de Amerikanen heeft toegang tot internet. Dit betekent dat 87% van de Amerikanen toegang hebben tot meer informatie dan welke andere persoon dan ook die pre-internet ooit heeft gehad. Heb je de laatste tijd ooit in een bar gezeten en raakte je in discussie over wie het was die eerst 'Dancing in the Moonlight' zong en het vervolgens meteen doorzocht om erachter te komen wie het was? Ja, in het verleden moesten mensen dat ding gewoon niet weten totdat ze het album in een platenwinkel tegenkwamen, of langs dat specifieke stukje trivia in een boek flitsten.
Het was trouwens King Harvest.
Schoon drinkwater
Dit is altijd een abstracte kwestie voor mij geweest: ik heb de VN-cijfers gehoord over hoe 2, 5 miljard mensen in de wereld geen toegang hebben tot adequate sanitaire voorzieningen en hoe 780 miljoen mensen geen toegang hebben tot schoon drinkwater.
De kwestie werd veel directer voor mij tijdens een recente reis naar Mexico, waar ik, ondanks mijn inspanningen om het water te vermijden, ijs te vermijden en rauwe groenten te vermijden, op een bepaald moment onrein drinkwater moet hebben ingeslikt. Ik zal u de details besparen, maar ik keerde terug naar de Verenigde Staten en voelde veel meer waardering dat schoon water geen zorgen voor mij is.
Sushi
Sushi is heerlijk, en je kunt nu vrijwel overal in de VS fatsoenlijke sushi krijgen (zelfs in mijn thuisstaat Ohio, die zeker niet aan de oceaan grenst). Maar het was pas in de jaren zestig iets in Amerika, en het was daarna nog geen 30 jaar wijdverbreid.
Dit geweldige land waar je woont, is nu een echte culinaire smeltkroes, met voedsel zoals sushi, pho, curry en falafel als landelijke nietjes in plaats van zeldzame exotische lekkernijen. Welkom in de toekomst.
Adele
Oké, dus Adele hoort bij de hele wereld. Maar kan een wereld met Adele echt zo slecht zijn?
