Wintersport
in betaald partnerschap met
1. Carving the Continental Divide
Foto: Reuben Krabbe
Om de beurt tussen British Columbia en Alberta op de Continental Divide Express in Sunshine Village is een ervaring. Je duikt tussen twee provincies en hebt uitzicht over twee ongelooflijke parken (Banff National Park en Mount Assiniboine Provincial Park) op een stoeltjeslift die je afzet in het midden van het hoogste resort in het land.
Je kijkt uit naar de gletsjerpieken en diepe valleien die de Canadese Rockies definiëren, grillige bergen in elke richting, zover het oog reikt; de rivieren ten westen van je lopen door het dichte bos van BC naar de Stille Oceaan, terwijl de rivieren in het oosten, zoals Banff's Bow River, helemaal door de prairies naar Hudson Bay gaan. Het uitzicht op de ski's wordt niet beter.
2. Het vinden van de plek waar de schoonheid inzinkt en je gewoon kunt loslaten
Foto: Dan Evans
Wanneer je de bodem van de achterste kommen bij Lake Louise bereikt en het veld vlakt, kun je soms een stuk vers poeder links van de geprepareerde paden raken en terug naar de Paradise-stoel rijden. Drijvend door de pluisjes, moeiteloos op en rond kijkend, de bergen helemaal wit, de lucht diepste blauw - het voelt als een geheime wereld die speciaal voor jou is gemaakt.
3. Dineren onder de volle maan in Norquay
Foto: Pete Bosinger
Bezaaid met vijfsterrenhotels en bekroonde restaurants, doet Banff echt luxe. En wanneer die weelde wordt gecombineerd met het soort ervaring dat je nergens anders zou kunnen hebben, is het zo ongeveer het beste ooit. Stel je voor dat je champagne drinkt en een tafel deelt met andere skiërs in een lodge op meer dan 6000 voet in de Canadese Rockies. Stel je voor dat je uitkijkt op grote bergtoppen verlicht door de volle maan. Stelt u zich een viergangendiner voor, bereid door een deskundige chef-kok, en het opbergen in gerechten zoals dashi confit gekookte eendenrillette, kreeft en wakame gyoza, bizons en wilde champignonbouillon, mandarijn en brulee van groene thee.
Dat is de ervaring die je kunt hebben in de Cliffhouse Bistro op Norquay. Het maanlichtdiner vindt slechts twee keer per jaar plaats (14 jan. En 11 feb. 2017), dus u wilt vroeg boeken.
4. DEN 's ochtends als eerste vertrekken en in Banff zijn voor de lunch
Zoveel Amerikaanse steden vliegen rechtstreeks naar Calgary - de luchthaven ligt op slechts drie uur van Los Angeles, twee van Denver of anderhalf uur van Seattle - en als je eenmaal bent geland, ben je snel met de shuttle vanuit Banff.
Als u een auto huurt om op de hellingen te geraken, verwacht dan geen verkeer, geen haarspeldbochten en geen bergpassen - alleen het brede Trans-Canada dat u vanaf de stadslichten van Calgary naar die glooiende uitlopers leidt die een duik nemen in enkele van 's werelds meest verbluffende bergen. Anderhalf uur later ben je in Banff Town. Kijk naar het noordwesten - er is Norquay, slechts tien minuten van de stad. Nog twintig minuten langs de snelweg en je bent in Sunshine Village; Nog 40 minuten en je bent aan Lake Louise. Kies maar! Het is goed daar voor jou.
5. Ontdekken dat een geweldige sneeuwdag niet het enige soort magie is
Foto: Gerard Yunker voor Travel Alberta
Op een winterdag reden mijn vrienden en ik naar het Chateau Lake Louise en gebeurden op het Ice Magic Festival. De binnenplaats van het beroemde hotel stond vol met enorme ijssculpturen, het tafereel zo winters dat ik half verwachtte dat Tilda Swinton zou verschijnen in volledige White Witch of Narnia regalia. We kochten warme chocolademelk en liepen tussen bijna levensgrote ijsschaatsers, snowboarders en ski-jumpers. Blijkt dat elk jaar kunstenaars van wereldklasse hier komen om deel te nemen aan een grote ijssnijwedstrijd - dit seizoen gebeurt het plezier op 19-29 januari 2017.
Als we vooruit hadden gedacht, hadden we op het meer onder de schaduw van Victoria Glacier kunnen schaatsen, snowtubing op de heuvel, hondensleeën of deelnemen aan een traditionele rit met een paardenslee langs het meer, allemaal ingepakt in een gezellige deken.
6. Lopen over ijsbellen die op ruimtesteden lijken
Foto: Caitlyn Giorgio voor Travel Alberta
Bevroren Rocky Mountain-meren zijn typisch sereen en mooi. Hier in de buurt krijg je echter ook een extra bonus: bij Banff's meren zoals Minnewanka, Vermillion en Abraham bevriezen methaangasbellen soms onder het oppervlak, waardoor vreemde en mooie torens van witte bellen in het ijs ontstaan.
Ze zijn zo ongeveer de coolste dingen ooit, zoals bevroren kwallen … die kunnen exploderen! Als je een van de bubbels zou 'ploppen' en er een lucifer overheen zou houden, zou het in brand vliegen. Doe dat alsjeblieft niet. Parks Canada zal niet erg onder de indruk zijn en uw parka ook niet. In plaats daarvan loop je misschien gewoon over de bubbels in het bevroren landschap en waardeer je de stille stilte van de winter in de Rockies.
7. Struikelen op onverwachte, overvloedige hoeveelheden sneeuw
Reuben Krabbe voor Banff en Lake Louise Toerisme
Mijn vriend en ik reden de gondel in Sunshine op. We hadden de voorspelling niet gecontroleerd, maar de vriendelijke heren die tegenover ons zaten, vermeldden iets over zes centimeter verse sneeuw. We keken naar ze met de ogen. Goat's Eye was die dag een speeltuin, met poederachtige bochten in elke hoek. Blijkt dat die champagnepoeder dagen vrij standaard zijn voor Banff en Lake Louise. De bergen krijgen meestal 30 voet sneeuwval elk seizoen.
8. Ontmoeting met uw geïmproviseerde gids
Foto: Noel Hendrickson voor Banff en Lake Louise Tourism
Op een dag aan het Lake Louise was ik alleen aan het skiën. Ik ben meestal niet zo'n prater in de lift, maar om de een of andere reden begon ik die dag een gesprek met mijn stoelgenoot - een local met een ongelooflijke, niet-ironische snor. Hij was al meer dan 35 jaar op de heuvel aan het skiën. Ik vertelde hem dat ik Lake Louise niet zo goed kende, dus bood hij aan me een tijdje rond te leiden. Het was heel aardig van hem, en we hebben het fantastisch gehad.
Het beste gedeelte? Dit is helemaal de norm hier. Ik heb gemerkt dat mensen graag hun voorkennis en favoriete afdalingen willen delen, ongeacht waar je aan het skiën bent in Banff en Lake Louise. In Lake Louise's Ski Friends-programma zien de lokale bevolking hun liefde voor de berg- en terreintips gratis met bezoekers. Sunshine Village biedt een soortgelijk programma - SnowHosts - met gratis rondleidingen die dagelijks om 11:45 beginnen voor de Old Sunshine Lodge. En het is niet alleen op de skiheuvel. Chat met lokale bedrijfseigenaren, servers of parkbewoners en ze zullen waarschijnlijk graag hun geheimen delen.
9. Je favoriete lokale brouwsel vinden
Foto: Noel Hendrickson voor Banff en Lake Louise Tourism
Alberta heeft veel ambachtelijke brouwerijen en je vindt ze in de skigebieden en overal in Banff. Houd Big Rock, Village, Grizzly Paw Brewing Company, Wild Rose en Banff's eigen Banff Ave Brewing Company in de gaten. Ik heb Fernie Brewing Co's What the Huck ontdekt! Huckleberry Wheat Ale over een prosciutto-pizza besprenkeld met truffelolie in de Bear Street Tavern. Dat was een gedenkwaardig moment.
Tip: Een paar weken na de opening van de resorts voor de winter, van 25-26 november, neemt het Banff Craft Beer Festival de etherische grot en Basin National Historic Site over - de thuisbasis van een natuurlijke grot vol thermaal water (en bedreigde slakken) - met eten van de beste lokale restaurants en biermonsters van de beste lokale brouwerijen.
10. Waarneming van de Skoki Lodge na uw 7-mijl ski in
Foto: Reizen Alberta
Na je weg omhoog, omhoog, omhoog Deception Pass te hebben gevonden, voelt het zien van de blokhut met rook uit de schoorsteen als een klein wonder. Het wordt beter als je gastronomisch voedsel tussen kerosinelampen en kaarslicht krijgt voordat je in een gezellig, echt bed uitglijdt. Het is rustiek en afgelegen, en na de lange ski-in, kan het net zo goed het paradijs zijn. Zelfs als je midden in de ijzige nacht naar het bijgebouw moet, voelt de wereld dicht om je heen. Omdat die sterren, weet je wel?
11. Het maken van nieuwe mid-ochtend tracks
Foto: Reuben Krabbe voor Banff en Lake Louise Toerisme
Op een dag aan het Lake Louise bombardeerden ze de afdalingen van Boomerang en was de toegang gesloten. We renden de rest van de achterkant rond, maar na een reis de top van de schotel op, stond mijn vriend erop te wachten bij het afgezette gebied. Na ongeveer 10 minuten haalden ze eindelijk het touw naar beneden en we renden terug en wandelden de heuvelrug op. Daar keken we neer op onaangeroerde sneeuw. Ik had het gevoel dat ik in een zwembad met poeder sprong.
12. Kijken naar de zonsondergang vanaf hoog op Norquay en dan je ski's vastbinden voor het nachtskiën
Foto: Ben Girardi voor Travel Alberta
Banff zoemt ergens ver onder je, de stille winternacht rondom. Jij, op de enige berg in de Canadese Rockies met nachtskiën. Het is een heel andere manier om een vrijdagavond te rocken, en de ervaring - die loopt tot januari en februari - is inbegrepen bij je Tri-Area Lift Ticket.
13. Koelen in de Banff Upper Hot Springs voor apres
Foto: Pete Halvorsen voor Travel Alberta
Ze zijn altijd de perfecte temperatuur. Het ligt hoog boven de stad en wordt gevoed door mineraalwater dat onder de Sulphur Mountain door stroomt, het voelt zo goed om die vermoeide ski-benen in het grote stomende zwembad te laten rusten en te kijken naar enkele van de meest epische pieken van Banff - zoals Rundle - die goud worden bij zonsondergang. Kom laat en blijf laat als je een rustig moment wilt in de Springs; ze zijn open tot 22.00 uur in de winter (23.00 uur op vrijdag en zaterdag). Toegang is gratis met je Tri-Area Lift Ticket wanneer je een meerdaags ticket koopt voor drie of meer dagen.
14. De dag afsluiten met een rustig uitzicht op de bergen
Foto: Ben Girardi voor Travel Alberta
Gevoel is niet veel beter dan je laarzen uit te doen, een koude te pakken en je voeten op te stellen om te genieten van de warmte van een open haard. De drukte van Banff is geweldig, maar dat geldt ook voor het vinden van eenzaamheid in het gehucht Lake Louise of een verblijf in de Sunshine Mountain Lodge - het enige ski-in ski-out-eigendom van Banff National Park. Het gaat over terugkomen na een dag skiën, springen in de hot tub, genieten van een glas wijn of bier bij het vuur en de rustige schoonheid van de sterrenhemel omarmen.
Dus wanneer de sneeuw tegen het raam begint te vallen terwijl je 's avonds bij het vuur leest, kun je niet anders dan glimlachen als je denkt aan de perfecte poeder-dag die je morgen hebt.
