1. Vierde maaltijd phở
Foto: Ofer Deshe
Sorry, Taco Bell, je hebt niets op Nam. Als het middernacht is en je hebt een paar te veel Ba Ba Ba's, is er geen remedie zoals een stomende kom phở in een witte keramische kom met kleine bloemetjes. Vierkante eetstokjes zijn je ticket voor een mondvol hemel, pruimensaus optioneel, maar giá verplicht. Trek je kleine rode krukje omhoog naar elke gewenste aluminium tafel en laat de trà đá vrij stromen. Directe verlichting van de kater. Als er phở-pillen waren, zou ik ze op de hogescholen in de VS op de markt brengen. Nu heb ik alleen nog wat Advil en de Crunchwrap Supreme.
2. Mensen die uw foto willen nemen
Terug in 'Nam (een zin die ik nooit zal stoppen te zeggen), zat ik in een coverband. Alternatief medicijn. We waren behoorlijk goed, maar niet geweldig - ik bedoel, we waren een coverband. Maar ondanks welk talent we ook hadden of hadden, mensen behandelden ons nog steeds alsof we beroemd waren. Jonge meisjes renden naar me toe en namen selfies mee (vredesteken inbegrepen, natuurlijk), en ik gaf mijn Facebook-informatie veel meer dan ik had moeten doen.
Ik was nog nooit eerder om mijn handtekening gevraagd, alleen omdat ik een blanke ben die gewoon bestaat. Geen talent vereist. Het was alsof mijn naam in druk zien een venster was op een andere wereld voor de Vietnamezen.
3. Je eigen stoffen uitkiezen op de markten en een vreemde vrouw laten verwonderen over je lengte en borstomvang
Ik had zoveel jurken gemaakt voor ongeveer 150.000 VND een pop met de handgemaakte Vietnam-mode-industrie. Sommigen van hen waren een beetje wisselvallig, sommigen van hen droeg ik vorige week, maar het maakte niet uit. Ik kreeg kleding voor me gemaakt voor minder dan 10 dollar! Drie weken later, onmiddellijke kast.
4. Het exotisme
Foto: Lucas Jans
Er zijn bepaalde dingen die thuis nooit lijken te gebeuren, zoals deze uitwisseling:
"Pssst … hey, jij", zegt de ananasverkoper. "Wil je marihuana?"
"Eh, nee bedankt, " antwoord ik.
"… Wil je coca?"
"Ik zal slagen", zeg ik.
Dan grijpt hij naar rietjes en gaat naar de Weesgegroetjes, “… Ananas ?!”
5. Grote bedragen gemakkelijk geld krijgen (als je blank bent)
De tijden veranderen zeker, maar een jonge blanke vrouw in 'Nam zijn is niet erg. Ooit had een "castingbureau" een blonde zo hard nodig, ik kreeg $ 800 om in een Finse "Survivor" -reclame te zijn, aka "breng een dag op het strand door en doe alsof je dit t-shirt wast." Ik was de best betaalde actrice in heel Vietnam die dag! Ik heb voice-overs gedaan. Ik heb gemodelleerd. Maar ik was het niet alleen - mijn kamergenoot was de stem van HSBC. Een andere vriend werd betaald om 'te doen alsof' een onroerendgoedbedrijf vertegenwoordigt. Een andere vriend had een vaste plek op tv-series en advertenties. Een vreemde, alternatieve realiteit van de 'artistieke wereld' die het kan zijn, maar het is nog steeds een witte meisjesoester.
6. De wind geblazen look en een gratis kleurtje, allemaal alleen voor het rijden naar het werk
Als je ooit een motorfiets of motor hebt gereden, ken je het gevoel. Het is dezelfde drive, maar opeens ben je een deel van de wereld om je heen. In Vietnam is de hele wereld rond dat concept gebouwd. Omdat het allemaal motorfietsen zijn, is alles gemaakt voor de straat. De sinhtố-winkel die een oprijlaan is. De drukkerij die je kent, verkoopt canvas omdat je het op een dag zag toen je voorbij reed. De geur van phở is gewoon te goed om te voorkomen dat je moet stoppen voor een snelle kom.
7. De cà phê en sinh tố-cultuur
Vietnam heeft een vergelijkbare cultuur als Europa, namelijk om 14.00 uur op een doordeweekse dag, als je niet van plan bent om te gaan zitten om te genieten van een latte, een biertje of wat gelato, je bent in de minderheid. Alleen in 'Nam, het is cà phê sữa đá of een sinh tố.
Sinh tố. Ik kwijl een beetje alleen maar eraan denkend. Mijn ogen glanzen in een droomachtige staat, waar ik me herinner dat leven in een wereld waar een wandeling door elke straat me een smoothie met vers fruit zou opleveren voor een dollar. Ik zou het veilig kunnen spelen en aardbei of mango kunnen doen, het een beetje vermengen met banaan, watermeloen of kokosnoot, of zelfs groot gaan of naar huis gaan met avocado (serieus, probeer het nu) of mangosteen.
Herinner me eraan, waarom ben ik weer vertrokken?
8. De markten
Foto: Claire Backhouse
Je vergeet je eerste Vietnamese marktplaats nooit. Ik herinner me dat ik het gevoel had dat ik in een documentaire voor National Geographic was die Tan Dinh binnenliep; een enorm dier dat door vreemd gebied wandelt, een letterlijke witte olifant die hoopt niet opgemerkt te worden. Ik stond een kop of twee boven de gebogen vrouwen van middelbare leeftijd, die allemaal kruiden, vlees en alles verzamelden wat ze nodig hadden voor de komende dagen. Ik voelde me eerst een spion. En dan, naarmate het meer routine wordt, verdwijnt het ontzag en begint de opwinding. De uitdaging van de ruilhandel, de nieuwsgierigheid van de vondst, het plezier van de uitwisseling.
Dat krijg je niet bij Wal-Mart.
9. Een stuk Franse toast van $ 4 is het economische equivalent van 3 kommen bún bò Huế
Dat weet je, San Francisco, toch?
10. 'Opofferen' met vegetarisch eten om voor te sterven
Als je op mij lijkt, hou je niet van levende vis die voor je wordt gegrild. Of gigantische platen koeienvlees op aanrechtbladen totdat ze verkopen. Of kippenpoten waarop je kunt zuigen, foetussen met eendenei en een aantal andere herinneringen dat wat je eet leefde en ademde, net zoals je nu bent. Om het mezelf gemakkelijker te maken, heb ik veel gechayt. Ik zou het graag een offer willen noemen, maar het was een complete gastronomische luxe. Eén keer gaan zitten bij Thuyền Viên en je zult weten waar ik het over heb: pompoen cà ri, versgebakken stokbrood en tofu, zo veel verschillende manieren gekleed dat je het eigenlijk niet kunt vertellen. Kun je dat zeggen over je Boca-burgers of tofurkey of die rare paddestoelnoedels die niet eens goed gesmeerd smaken in Velveeta?
11. Belachelijk goedkoop bier
Foto: Marie
We hebben het hier over centen per glas. Em ơi! Ba ly nua en laat ze maar komen. Wat is mijn factuur? M'n probleem? Fantastisch.
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
12. Als je naar buiten stapt, lijkt het alsof je in een warm bad stapt, zodat je het hele jaar door zomerjurkjes kunt dragen
Ah, de warmte van elk seizoen - alle twee. Begrijp me niet verkeerd, de eerste zes maanden was ik zweterig en niet schattig, maar je went er wel aan en wordt er zelfs gek op. En dan ga je terug naar huis en alleen Tijuana in juli voelt goed. Je draagt die winterjas tot mei. Verdomme, equatoriale klimaten!
13. Karaoke is cool
In het geval dat iemand niet zeker was, ben ik een complete nerd. Het feit dat karaoke echt cool is (cool als een understatement; het is een regelrechte beweging) in Vietnam is volledig bevrijdend. Ik kon naar boven lopen naar Chris Isaak in mijn longen in een kamer vol mensen die ik een beetje kende terwijl ik waterappels en frietjes at en me voelde als de koningin van de bal.
Tenzij het om 3 uur naast mijn huis was. En dan wou ik echt dat het niet zo cool was.
14. De gastvrijheid en vindingrijkheid van de mensen
Foto: tefl Zoeken
Geen lijst over Vietnam zou compleet zijn zonder de mensen te noemen. Ze zijn de definitie van "waar een wil is, is een weg." Het is misschien niet altijd de veiligste of meest verstandige manier, maar ze zullen het voor elkaar krijgen, maakt u zich geen zorgen. Nergens gestrand? Je wordt opgenomen, maak je geen zorgen. Heeft u een bureau nodig? Het wordt morgen gedaan en prima geleverd via Honda Cub. Moet je dit meer op je motor in een kano oversteken? Beschouw het als gedaan.
15. De "sporters" worden fysiek in het park
Vietnam staat niet bekend om zijn stedelijke groene ruimte, dus waar een park is, zal het zeker vol mensen zijn. Op de meeste ochtenden ziet u de 'trainingsapparatuur' in elk park waar u ten volle van profiteert. Die "uitrusting" is echter een beetje omzichtig - het zijn metalen imitaties van gewichtsmachines, maar zonder echte weerstand. Dus goed voor jou, Vietnam. Je doet tenminste wat moeite. En bedankt voor het giechelen in de ochtend!
16. Een gecertificeerde miljonair zijn
Een dezer dagen zal Vietnam zijn valuta moeten aanpassen. Op dit moment is het ongeveer 22.000 VND per USD. Met andere woorden, ik neem mijn Ulysses S. Grant en ruil hem in voor een nieuwe miljonairstatus, bedankt. Man, het leven was toen goed.
17. 9 voet hoge deuren thuis
Als expat in Vietnam heeft bijna elk huis waar je gaat wonen de meeste van deze dingen: een wenteltrap, hoge plafonds, een gemakkelijk toegankelijk dak en balkon na balkon na balkon. Onroerende voorheffing wordt bepaald door wat er eigenlijk op de grond is, dus Vietnam heeft zichzelf naar boven opgebouwd. Ik mis mijn kamerhoge gordijnen, mijn barbecues op het dak en mijn glazen balkonwijn met rode wijn.
Kan ik al terug?
