duurzaamheid
British Columbia heeft deze week een akkoord bereikt om het Great Bear Rainforest te beschermen tegen ontwikkeling en houtkap. Dit na een strijd van 20 jaar tegen de houtindustrie.
[Opmerking: ingesloten Instagrams met dank aan Ian McCallister, natuurfotograaf en mede-oprichter van Pacific Wild, die al 25 jaar werkt aan de bescherming van het Great Bear Rainforest.]
1. Het Great Bear Rainforest is het grootste gematigde kustwoud op de planeet
Een foto geplaatst door Pacific Wild (@pacificwild) op 3 februari 2016 om 13.06 uur PST
Aan de kust van British Columbia strekt het Great Bear Rainforest zich uit over meer dan 250 mijl, van Vancouver Island tot de Alaskan Panhandle. Samengesteld uit een ingewikkelde mix tussen oceaan, bergen, bos en regen, is het een land van door nevels gehulde valleien en gletsjergesneden fjorden, oude bossen en rijke zalmstromen. Op 21 miljoen hectare maakt het deel uit van het grootste overgebleven intacte gematigde kustwoud op aarde. Het is grotendeels onaangeroerd door de menselijke hand en alles bestaat hier al duizenden jaren, waardoor het een van de meest ongerepte omgevingen op aarde is.
2. Het is ook een van de laatst overgebleven intacte ecosystemen
Een foto geplaatst door Pacific Wild (@pacificwild) op 29 juni 2015 om 10:56 pm PDT
Als intact ecosysteem ontbreekt nog geen element in de levenscyclus. De cirkel is hier nog steeds heel. Bekend als 'Canada's Amazon' voor zijn dichte levensweb, waaronder zeewolven, zwarte beren, grizzlyberen, spiritberen, poema's, adelaars, orka's, bruinvissen, dolfijnen en zalm. Enkele van de meest productieve koudwaterzeeën op aarde en de laatste grote wilde rivieren lopen hier. Gematigde regenwouden bedekken minder dan een procent van de wereld van vandaag, waarvan weinigen nog vrij blijven. Het Great Bear Rainforest maakt een kwart van de wereldwijde omvang van dit ecosysteem uit. Daarom onderscheidt het Great Bear Rainforest zich als een zeldzaamheid en is het een van de rijkste ecosystemen die vandaag over zijn.
3. Het is de enige plek waar Spirit Bears rondzwerven
Een foto geplaatst door Pacific Wild (@pacificwild) op 10 september 2015 om 14:08 PDT
Spirit beren, ook bekend als Kermode Bears, zijn het gezicht geworden van het Great Bear Rainforest. Ze zijn een zeldzame ondersoort van zwarte beer die alleen in deze zak van de wereld bestaat. Er zijn er naar schatting 400 van vandaag. Zelfs toen Europeanen voor het eerst voet aan de grond zetten in het gebied, wisten de inheemse bevolking dat de beren uniek waren, waardoor ze er zelfs niet over spraken over de nieuwe bezoekers.
4. Het is de thuisbasis van een unieke populatie wolven, bekend als Sea Wolves
Een foto geplaatst door Pacific Wild (@pacificwild) op 17 oktober 2015 om 15.58 uur PDT
Zeewolven zijn de enige wolven waarvan bekend is dat ze bijna uitsluitend afhankelijk zijn van de oceaan en het kustlandschap voor voedsel. Ze zijn volledig uniek en hebben gedrag dat wetenschappers heeft gefascineerd, maar ze worden ook zwaar vervolgd door mensen. Deze overeenkomst komt hen enorm ten goede.
5. Het is niet alleen een overwinning voor het land, het is een overwinning voor de inheemse bevolking van Canada
Een foto geplaatst door Ian McAllister (@iantmcallister) op 26 januari 2016 om 8:56 uur PST
Het Great Bear Rainforest overlapt de gebieden van meer dan 20 afzonderlijke First Nations, die allemaal betrokken waren bij onderhandelingen. De overeenkomst om de regio te beschermen werd voor het eerst aangekondigd 10 jaar geleden, na een decennium van discussies, na een periode van diep conflict tussen First Nations en houtbedrijven over oude houtkap en leidde tot commerciële druk om producten uit het gebied te vermijden. De manier waarop de provinciale regeringen hebben onderhandeld en overeenstemming hebben bereikt met de regeringen van First Nations is vrij uniek. Het geeft hoop aan andere regio's met vergelijkbare conflicten dat ze kunnen evolueren naar samenwerking en uiteindelijk naar behoud en welzijn voor gemeenschappen.
6. De overeenkomst beschermt oude bossen
Een foto geplaatst door Ian McAllister (@iantmcallister) op 2 september 2015 om 16.10 uur PDT
Oude bossen zijn ecologisch divers en belangrijk. Ze herbergen zeldzame soorten, bedreigde soorten en bedreigde soorten. Maar vanwege de hoeveelheid hout en economische waarde die in een enkele boom wordt gevonden, blijven bossen met oude groei een populair doelwit voor houtkap. Omdat overmatig kappen zo gewoon is in de wereld van vandaag - zozeer zelfs dat slechts een vijfde van de oude groeibossen op aarde en 28% in Noord-Amerika blijven - is het niet zo gebruikelijk dat het verhaal in het voordeel van het bos eindigt.
In de jaren 1990, toen de campagne begon om het gematigde regenwoud van Canada te beschermen, was de helft van de intacte valleien al verloren gegaan om houtkap te kappen. En de resterende intacte valleien waren al in licentie gegeven aan houtkapbedrijven, zodat ze binnen het volgende decennium zouden worden uitgelogd. Vandaag zal 85 procent van het bosrijke gebied van de noordelijke wildernis volledig - en permanent - worden beschermd tegen industriële houtkap. De deal geeft de bosvergunninghouders zekerheid over toegang tot een jaarlijkse oogst van 2, 5 miljoen kubieke meter hout voor de komende 10 jaar, maar alleen onder omstandigheden die worden beschreven als de strengste in Noord-Amerika. Ze moeten uitleggen hoe ze 8.000 doelen zullen bereiken om ecologische en culturele doelen te behouden in ongeveer 143 landschappen binnen de uitgestrekte 16 miljoen hectare. Dankzij de decennia van toewijding, zal het grootste deel van die 1000 jaar oude cederbomen en 300 voet lange sparren nog vele jaren lang staan.
7. Het beschermt ook alle vijf Pacifische zalm
Een foto geplaatst door Pacific Wild (@pacificwild) op 30 november 2015 om 8:59 uur PST
Weinig dieren zijn zo centraal geweest in de Stille Oceaan menselijke ervaring als zalm. Van grizzlyberen tot orka-walvissen, ten minste 137 verschillende soorten zijn afhankelijk van de mariene-rijke voedingsstoffen die wilde zalm bieden. De laatste intacte stroomgebieden van zalm rond de Noordelijke Stille Oceaan zijn samengesteld uit vrij stromende rivieren en dichte bossen en vanwege hun brede leven zijn ze een zeer kwetsbare soort. In onze haast om te moderniseren en te groeien, hebben we alles over het hoofd gezien dat zalm gezond moet hebben. Als gevolg hiervan hebben mensen veel zalmpopulaties naar de rand geduwd. Bij de bescherming van het Great Bear Rainforest, zorgen de rijke zalmwateren met 20 procent van de Pacifische zalm ervoor dat het land en zijn inwoners gezond blijven.
8. Het stopt de trofeejacht op grizzlyberen
Een foto geplaatst door Ian McAllister (@iantmcallister) op 14 januari 2016 om 9:10 uur PST
De Grizzly-populatie is hier gezond. Maar omdat het Great Bear Rainforest geen nationaal park is, blijft jagen in het hele gebied toegestaan. Terwijl commerciële trofeejachten op grizzlyberen niet langer zijn toegestaan op het traditionele grondgebied van de First Nations, kunnen Britse Colombianen met een tag nog steeds in andere regio's jagen. Hoewel je nog steeds een grizzly kunt schieten, is het een stap in de goede richting.
9. Het stelt een norm voor regio's over de hele wereld die met vergelijkbare druk worden geconfronteerd
Een foto geplaatst door Pacific Wild (@pacificwild) op 30 juli 2015 om 19:44 uur PDT
Deze overeenkomst is niet alleen een overwinning voor het Great Bear Rainforest en zijn inwoners. Het is een overwinning voor bossen en natuurbeschermers wereldwijd. Na twee decennia van discussies en onderhandelingen komen bedrijven, eerste landen, werknemers, de provinciale overheid en de milieugemeenschap samen overeen dat we dit speciale bos moeten beschermen, dingen anders moeten doen op basis van wetenschap en onze economie moeten diversifiëren van houtkap.
Het is het soort oplossing dat we wereldwijd moeten zien toepassen. Regenwouden in Congo, Indonesië en het Amazonebekken blijven in gevaar. De ervaring van het Great Bear Rainforest laat zien dat het echt mogelijk is om een oplossing te vinden, het regenwoud, de mensen die daar wonen te beschermen en ook de klimaatverandering te matigen. Deze overeenkomst vertelt andere regio's met vergelijkbare conflicten dat dit kan worden gedaan.
