Reisplanning
Foto: kevin.j
Jeff Bartlett biedt een addendum bij ons originele stuk en voegt nog 3 ideeën toe over waar je een minder gezien Argentinië kunt verkennen.
1. Cholila, Chubut
In een snelle beslissing sprong ik uit mijn El Bolsón-bus tijdens een rustpauze van 5 minuten.
In de afgelopen vijf dagen had ik gebruik gemaakt van de hop-on-hop-off-bus om Parque Nacional Los Alerces en plaatsen tussen Esquel en Bolsón zoals Lago Verde en Bahía Rosales te verkennen, maar niemand had Cholila genoemd.
Met slechts een paar peso's in mijn zak, was ik blij te ontdekken dat de meeste hoogtepunten van de stad helemaal gratis zijn.
Dingen om te doen
Hoewel er geen volbloed- paard of geweer in zicht was, trok mijn actieve verbeelding me terug naar de vroege jaren 1900 op het moment dat ik een verlaten boerderij buiten Cholila binnenliep. Ik voelde me een outlaw.
Ik stond tenslotte voor het voormalige huis van bankrover Robert Leroy Parker, beter bekend als Butch Cassidy.
Foto: Jeff Bartlett
Zoals sommige moderne reizigers, verlangde Cassidy ernaar zijn nomadische wegen te verlaten en zich te vestigen. Nadat hij in 1901 uit de VS was verjaagd, realiseerde hij zijn droom - zij het tijdelijk - in Cholila. Hij beweerde 15.000 hectare grond en bouwde een blokhut met vier kamers langs de oevers van de Río Blanco.
In 1905 was Cassidy terug op zijn criminele manieren, maar zijn blokhut blijft slechts 8 km buiten de stad. De site is op eigen grond, maar bezoekers zijn welkom om het terrein te bezichtigen en het historische gebouw te bekijken.
Een tweede attractie is de Fiesta Nacional del Asado, die gedurende drie dagen in het eerste weekend van februari wordt gehouden. Oorspronkelijk gepland als een provinciaal festival, werd het nationaal in 2010. Meer dan 560 asados, waaronder ongeveer 200 geiten en 100 schapen, worden gegrild tijdens het feest.
Meer dan alleen vlees, het festival heeft Argentijnse gaucho's die deelnemen aan evenementen zoals rodeo, bijl gooien en paardenraces.
Waar te verblijven
Terwijl veel van de niet-nationale parkcampings in Argentinië vol zijn met paardenmest en afval, is de gratis Camping Municipal in Cholila verrassend schoon.
Badkamerfaciliteiten zijn eenvoudig en verfrissend. Op het moment dat mijn hoofd 's morgens de koude douches raakte, werd het duidelijk dat ik mijn dagelijkse kopje Joe niet nodig had.
Hoe kom ik daar?
Een aantal bedrijven hebben een meerdaagse hop-on-hop-off-bus tussen Esquel en El Bolsón, met een optionele stop in Cholila. Tickets kosten $ 15 USD en blijven twee weken geldig.
Haltes in Cholila, Lago Verde, Bahía Rosales en Villa Futalaufquen worden aanbevolen.
Foto: Jeff Bartlett
2. Chos Malal, Neuquén
Geiten, honderden geiten, vertraagden onze aankomst in de historische hoofdstad van Neuquén, Chos Malal. We hadden zowel de wind als de brute hitte van 40 ° C overleefd die de steppe in woestijn transformeerde, maar we konden niets aan de geiten doen.
Slechts één brug overspant de Río Neuquén, en lokale gaucho's drijven regelmatig honderden chivo's door het politiecontrolepunt, langs de snelweg en over de brug. In deze afgelegen hoek van Patagonië vervangt vee het gemotoriseerde transport.
Dingen om te doen
Cerro Wayle ligt 45 km ten noorden van de stad en is uitstekend geschikt voor buitenactiviteiten.
In de winter geeft een klein skigebied beginners een test en biedt backcountry toegang tot de meer ervaren. In de zomer vult de zone zich met wandelaars in de hoop Volcán Tromen of Volcán Domuyo te bereiken, de laatste is de hoogste piek in Patagonië.
Chos Malal, aan de samenvloeiing van de Río Neuquén en Río Curi Leuvu, is ook een grote visbestemming. De grote hoogte biedt het koelere water dat nodig is om een gezonde forellenpopulatie in beide rivieren te behouden, plus de nabijgelegen Lagunas de Epu Lauquen.
Vergeet niet om een visvergunning te kopen bij een vliegwinkel in de stad.
Waar te verblijven
Hoewel iets duurder dan het typische backpacker-budget toestaat, is Hostería Don Costa (~ $ 20 USD / dubbel) een log-gebouwd hotel met een bijgevoegd parrilla-restaurant en een ijssalon, samen met schone kamers.
Foto: REALISMO MAGICO.
Hoe kom ik daar?
Er is dagelijkse service van Zapala naar Chos Malal ($ 8 USD, 3 uur). Reizigers die uit Mendoza komen, kunnen twee keer per week een Andesmar-service 's nachts ($ 25 USD, 12 uur) gebruiken.
3. El Nihuil, Mendoza
Mijn aankomst in El Nihuil kan worden beschreven met een enkel woord: verwarring.
In het hart van Mendoza, een provincie die bekend staat om droog terrein, de Hoge Andes en eindeloze wijngaarden, stond ik naar water te staren. Het immense meer strekte zich uit tot aan de horizon, alleen verbroken door de incidentele aanwezigheid van een zeil.
Dingen om te doen
De vreemde combinatie van groen water en vulkanische formaties wordt overschaduwd door de enorme hoogte van de kloofmuren in de Cañón del Atuel. Regelmatige bustours nemen passagiers mee door de smalle bochten naar de kloof en stoppen bij de belangrijkste uitkijkpunten.
Ik koos voor een meer interactief alternatief: fietsen. De 46 km afdaling van El Nihuil naar Valle Grande liet mijn remvingers pijn doen en mijn benen fris. Helaas zou de straffende terugreis dat fortuin omkeren.
Foto: Jeff Bartlett
Dan zijn er de enorme zwarte zandduinen, gelegen op slechts 5 km ten zuiden van de stad, die de Dakar-rally in 2010 trokken. Verschillende lokale bedrijven bieden ATV-verhuur aan voor diegenen die de nu beroemde route willen volgen.
Geniet van het meer als het niets anders is. Het hydro-elektrische reservoir gevormd door de dam van de elektriciteitscentrale is het grootste meer in Mendoza. Vissen, windsurfen en waterskiën in de warme (ish) wateren is gemakkelijk te regelen.
Waar te verblijven
Club de Pescadores de San Rafael ($ 5USD / tent, $ 45USD / 8-persoons hut) is de plaatselijke vissersclub en biedt een uitgebreid weekendverblijf met campings, hutten, zwembad en restaurant.
Hoe kom ik daar?
Er rijden regelmatig bussen tussen Mendoza en San Rafael ($ 5 USD, 3 uur). Vanaf het busstation van San Rafael moet je een lokale bus naar El Nihuil nemen ($ 3 USD, 1 uur).
