Reizen
Een paar jaar geleden kocht ik een treinpas van Amtrak. Gedurende 15 dagen mocht ik op maximaal acht treinen rijden, vrijwel overal in de Verenigde Staten. Omdat ik op het punt stond een jaar lang het land te verlaten, besloot ik mijn vrienden aan de westkust te bezoeken en dan terug te gaan naar de oostkust om een paar andere vrienden te ontmoeten voor een strandweekend.
Ik heb waarschijnlijk ongeveer vijf van die 15 dagen daadwerkelijk in de treinen doorgebracht. Op een keer zaten we 15 uur vast in een veld in Montana, terwijl we wachtten tot de bemanningen wisselden. Eens ging een gekke dame naast me zitten en praatte - of ik nu luisterde of niet - over hoe de NSA porno in haar hoofd straalde terwijl ze probeerde te slapen. Eens ging een karikatuur van een roodhals naast me zitten en haalde er een fotoalbum van zijn wapencollectie voor me uit om te bekijken.
Maar ik hield nog steeds van die reis. Veel meer dan ik ooit heb genoten van het reizen in een vliegtuig of in een auto, en bijna net zoveel als de cruise die ik maakte toen ik 12 was en zeven dagen lang gratis pizza kreeg. De VS heeft de laatste tijd niet zoveel in treinen geïnvesteerd, waardoor ze liever uren in het verkeer zitten of in steeds minder comfortabele vliegtuigen vliegen. Dit is de reden waarom Amerikaanse reizigers zoveel mogelijk op de rails zouden moeten rijden.
1. Er is zoveel ruimte
Kijk, de reden dat vliegtuigen gruwelijk zijn, is niet helemaal de schuld van de luchtvaartmaatschappijen. Het is een zware zaak om winst te maken, dus ze zullen natuurlijk proberen zoveel mogelijk mensen in het vliegtuig te proppen. Het dient hen niet echt om de vliegtuigen comfortabeler te maken. Maar treinen zijn absoluut heerlijk om mee te reizen. Ten eerste zijn de stoelen een beetje meer gespreid en een beetje breder, zodat een 6'3 ″, 220lb heren zoals ik comfortabel kan passen.
Ten tweede, omdat het zo in vliegtuigen is gepropt, is het gemakkelijk om te voelen alsof opstaan en rondlopen een ongemak is als je niet aan het gangpad zit, dus in plaats daarvan hang je rond in je kleine stoel, krijg je uiteindelijk diepe veneuze trombose en dan je sterft. Maar treinen hebben restauratierijtuigen en sommige hebben kijkers. Je kunt een kop koffie pakken en een vriendelijke vreemdeling ontmoeten. Je kunt niet sterven aan een vreselijke dood tijdens een lange vlucht over internationale wateren.
2. Het duurt veel langer om er met de trein te komen
Ik begrijp waarom je denkt dat dit slecht is. Maar dit is waarom het niet zo is: Ten eerste is reizen per trein eigenlijk een van de milieuvriendelijkere manieren om rond te reizen, vooral als u alleen reist of met slechts één andere persoon.
Ten tweede, omdat het gemakkelijk is om in een trein te bewegen, is dit eigenlijk een vrij leuke manier om je tijd door te brengen. De meeste Amtrak-treinen hebben nu wifi (hoewel het vlekkerig kan zijn), en er zijn een aantal geweldige kijkauto's die vooral spectaculair zijn als je door de Rockies of de Midwest gaat. Er is ook over het algemeen een restauratierijtuig en een snackbar, en de snackbar serveert meestal het soort middelmatige koffie dat perfect is om aan een lege tafel te zitten, een lang boek te lezen terwijl het land voorbij raast.
Dat is eigenlijk mijn favoriete onderdeel over treinen. Je kunt lezen, je kunt schrijven, je kunt tekenen, je kunt tv-shows inhalen (als je ze hebt gedownload of op dvd), en je kunt ontspannen gesprekken voeren met je medepassagiers. Ik heb eigenlijk vrienden gemaakt op treinen, wat nooit voor mij in een vliegtuig is gebeurd. Het is moeilijk om vriendelijk te zijn als iedereen om je heen ellendig is en de minuten tot de landing telt.
3. Het is echt moeilijk om een trein te kapen
Oké, dus dit gebeurt ook niet zo vaak in vliegtuigen, maar serieus - als je een trein zou kapen, zou je nog steeds moeten gaan waar de sporen naartoe leiden. Je zult nooit een Maleisische vlucht 370-situatie hebben met een trein. Ja, het kan crashen, en ja, je kunt volledig worden gedood tijdens het rijden in een trein. Maar weet je waar je niet mee te maken hebt?
Vliegveld beveiliging. Je hoeft je schoenen niet uit te doen. Je hoeft niet anaal onderzocht te worden. Je hoeft niet uit te leggen waarom je een inhalator hebt voor een bijzonder dickish TSA-middel. Je hoeft je geen zorgen te maken over een engerd die je naakt ziet met die nieuwe röntgenmachine van hen.
Dit heeft een paar domino-effecten. Ten eerste betekent dit dat u niet twee uur eerder naar het station hoeft te gaan. Je kunt het relatief dichtbij snijden. Ten tweede betekent dit dat u uw eigen water en eten aan boord kunt nemen, wat betekent dat er daadwerkelijk gezonde, verfrissende voedselopties kunnen zijn die u niet de helft van uw reisbudget kosten. En ten derde betekent dit dat er een hele andere groep mensen is waarmee je kunt rijden. Dat brengt ons bij …
4. De mensen die treinen rijden zijn veel interessanter dan de mensen die op vliegtuigen rijden
Elke vorm van reizen heeft zijn eigen kiesdistrict. Vliegtuigen zijn meestal meer zakelijk georiënteerd, omdat zakenlieden geen tijd hebben om lange reizen te maken, en omdat ze het leuk vinden om een groot, beperkt publiek verschrikkelijk te hebben. Boten worden meestal bevolkt door vakantie in de buitenwijken, zeilers uit de arbeidersklasse of mensen die denken dat de levensstijl van Jimmy Buffett iets is dat het waard is om naar te streven.
Treinen worden gereden door mensen met eigenaardigheden. Soms betekent dit de dame die denkt dat de NSA porno in haar hoofd straalt; andere keren betekent dit de mensen die bang zijn om te vliegen. Maar meestal is het iets veel onschuldiger en vertederends. Ik heb ontdekt dat het type mensen dat treinen neemt, mensen zijn die niet zo graag hun bestemming willen bereiken als ze genieten van de reis, wat over het algemeen een veel interessanter type persoon is.
Er zijn ook veel Amish die in de treinen rijden, wat cool is omdat het gewoon geen deel uitmaakt van Amerika waar ik op afstand contact mee heb, ook al lijkt 50% van de Amish in Amerika dezelfde achternaam te hebben als ik. Hoe dan ook, de mensen in de trein zijn veel minder woedend dat ze reizen en zijn daarom een veel vriendelijker publiek dan je op de meeste andere vormen van reizen zult vinden. Dus neem een trein voor je volgende reis.
