Luxe reizen
Waar middelen worden toegewezen voor een zoete zomerreis in AK.
ALASKA TOERISME IS VERBONDEN met de cruise-industrie. Volgens het AK Office of Tourism Development 1 was in 2011 ongeveer een derde van alle bezoekers van de staat op een of andere manier geassocieerd met cruises.
Deze stijl van reizen zet bepaalde demografische trends neer: meer dan de helft van alle bezoekers in 2011 was 55 jaar of ouder - 24% was ouder dan 65 jaar. Velen zijn gepensioneerden, die nu de tijd en het geld hebben om vaak te reizen, of voor wie Alaska de "droom is" trip”die ze al tientallen jaren sparen.
Het komt erop neer: een goed deel van de toeristenbevolking van Alaska heeft contant geld te besteden, en lokale exploitanten verplichten zich door het verstrekken van een aantal mooie zoete mogelijkheden om het uit te geven.
Maar alleen omdat je uitspuwt, wil nog niet zeggen dat je vastzit aan de cruiser-kudde. Hier zijn een paar aanbevelingen over waar / hoe te besteden aan activiteiten en accommodaties voor onafhankelijke reizigers.
1 bron
1. Ga het water op
Er gebeurt veel op het water in Alaska dat niets te maken heeft met cruiseschepen met 3 passagiers.
Een paar ontmoette ik een heilbot van 160 pond.
De staat is vol met wildwater en Denali is een van de gemakkelijkste plaatsen om er toegang tot te krijgen. De naar het noorden stromende, door gletsjer gevoede Nenana loopt parallel aan de Parks Highway bij de ingang van het nationale park, en operators drijven er meestal twee tochten op: de zachte, schilderachtige McKinley Run en de snellere Canyon Run, die verschillende stroomversnellingen van klasse III en IV omvat.
Ik rafte de Canyon met Denali Raft Adventures ($ 89, 2 uur) en leerde snel het meegeleverde droogpak te waarderen.
Vissen is een andere immens populaire activiteit op het water. Er zijn zalm in de rivieren, forel in de meren, en monster heilbot en kabeljauw op zee.
Een stel dat ik had ontmoet was diepzeevissen in Cook Inlet en had een heilbot van 160 pond. De kapitein moest het met een geweer in het hoofd schieten voordat ze het aan boord sleepten. Ze verscheepten 90 pond flash-ingevroren heilbotvlees naar huis in Utah.
Een beetje meer publieksgericht is een wildife / gletsjer-kijkdagcruise vanuit Seward. Kenai Fjords Tours, eigendom van Alaska, biedt een paar verschillende routes, van 3, 5 tot 9 uur en $ 64 tot $ 214 / persoon.
Je zult waarschijnlijk zeeotters, papegaaiduikers, kale adelaars, zeehonden, zeeleeuwen, walvissen zien (we hebben een schokkende show gezien die werd opgezet door een bijzonder sociale bultrug), en misschien zelfs een beer, samen met de afkalvende gletsjers, rookery eilanden, en kustlijn pieken van Resurrection Bay.
Howard Carbone of Alaska natuurgidsen
Foto: auteur
2. Wandel met een gids
Alaska is een land van backcountry, gesetteld door mensen die erop uit zijn gegaan, een stuk grond hebben gevonden dat er goed uitzag en er een familiecabine op heeft gebouwd.
Je kunt een idee krijgen van de uitgestrektheid van het land door je eigen backcountry-trek te maken. Denali is er een goede plek voor - het nationale park beslaat 6 miljoen hectare en heeft relatief weinig vaste paden. Er zijn ook eindeloze mogelijkheden voor kortere wandelingen in Southcentral en het binnenland van Alaska.
Ongeacht hoe lang je op pad bent, raad ik aan om met een gids te gaan. Met een bedrijf als Alaska Nature Guides, word je geleid door een legitieme local, iemand die zijn eigen weg heeft gebaand en een thuis heeft gevonden in de bush. Hun inzichten over het land, zijn geschiedenis, zijn flora en fauna, zullen betekenislagen toevoegen aan een wandeling die je anders niet krijgt.
ANG is een van de weinige bedrijven met Gold Level Certification in het Adventure Green Alaska-programma, dat hen erkent als marktleider in ecologisch en cultureel duurzame praktijken. Ze houden begeleide wandelingen in Denali State Park (ten oosten van en grenzend aan het nationale park), evenals rond Talkeetna Lakes Park, net buiten de stad. Deze variëren van 2, 5 uur tot 7-daagse trektochten, met tarieven van $ 50 tot $ 1.550. Aangepaste reizen zijn ook beschikbaar.
3. Vlieg naar de bergen; klimmen als je kunt
De Alaska Range definieert de topografie van de staat, een halve maan die vanaf de zuidoostelijke grens met Canada, tot net ten zuiden van Fairbanks, en terug naar de zee aan de monding van Cook Inlet kromt.
Het gedeelte dat de meeste mensen kennen en bezoeken, is echter het gebied rond Denali, de hoogste piek van Noord-Amerika op 20.320ft, en zijn twee sidekicks, Foraker (17.400ft) en Hunter (13.965ft).
De vlucht waar ik op zat was belast met het afleveren van een stapel hete pepperoni-pizza's in het basiskamp van Denali.
Het uitzicht vangen is leuk; een van de beste plaatsen om dit te doen is vanaf het achterdek van de Talkeetna Alaskan Lodge. Maar je krijgt een heel ander perspectief als je eenmaal in de bergen bent, op een gletsjer staat en op en neer kijkt naar een grillige wereld van wit. Om dat te doen, heb je een vliegtuig nodig.
Een handvol bedrijven organiseren rondvluchten vanuit Talkeetna, waarbij K2 Aviation de grootste is. Het is ook mogelijk om vanuit het Denali-gebied in te vliegen. Met wie je ook vliegt, meld je aan voor een gletsjerlanding voor het volledige effect (met K2: $ 385 / persoon, 2 uur).
Dit is ook hoe klimmers toegang krijgen tot de bergen. De vlucht waar ik mee bezig was, was in feite belast met het afleveren van een stapel hete pepperoni-pizza's in het basiskamp van Denali, waar een groep Koreaanse bergbeklimmers net terug was van de top. Ze zagen er behoorlijk beat uit, maar leken opgewonden om de taarten te krijgen.
Kijk voor informatie over klimmen op de bronnenpagina van het nationaal park.
4. Verblijf in een lodge met boot / vliegtuigtoegang
Fox Island is een tussenstop op twee Kenai Fjords-dagcruises (zie hierboven), maar u kunt overnachten in de Kenai Fjords Wilderness Lodge. Het pand bestaat uit acht hutten (elk met een capaciteit voor een gezin van vier) opgesteld tussen het rotsachtige strand en de getijdenlagune. Het gemeenschappelijke gebouw van de lodge wordt volledig herbouwd voor het begin van het seizoen 2013.
Pakket overnachtingen met een dagcruise op de dag van vertrek beginnen bij ongeveer $ 350 / persoon. Door de chef bereide maaltijden en een door natuuronderzoek geleide wandeling over het eiland zijn bij de prijs inbegrepen. Kajakken en visreizen zijn beschikbaar tegen extra kosten voor overnachters; ze maken deel uit van de deal als u langer dan één nacht blijft.
Tutka Bay Lodge vanuit de lucht
Aan de andere kant van het schiereiland Kenai, heeft Tutka Bay Lodge een nog meer afgelegen gevoel, bereikbaar met een watertaxi vanaf de Homer Spit of het watervliegtuig. Tutka is een van de fjorden gesneden in de zuidelijke kant van de grotere Kachemak-baai, en het hele gebied heeft besneeuwde toppen en met Sitka sparren bedekte ruggen die recht in de oceaan lopen.
De lodge ligt aan een strand tegenover een kleine landtong - je kunt het niet zien totdat je er bijna bovenop bent. Maar als je er eenmaal bent, is het vrij ruim, met een enorm centraal dek (met bubbelbad en sauna) en paden die het hoofdlodge-gebouw verbinden en zes luxe hutten van verschillende grootte. Ik verbleef in het Eagle's Nest Chalet (5 slaapplaatsen), dat waarschijnlijk het beste uitzicht heeft.
Het tarief van $ 975 / persoon is inclusief drie door de chef bereide maaltijden per dag, een massage van een uur, wijnproeverijen en vrijwel elke begeleide activiteit die je maar kunt bedenken - kajakken, wandelen naar gletsjers, mountainbiken, lokale vissen en boottochten, natuur wandelingen en kooklessen (diepzeevissen en rondvluchten zijn beide beschikbaar voor $ 500 extra).
