Financieel Savvy
Ik heb het geluk gehad om de laatste elf jaar van mijn leven te vullen met reizen en avonturen: dagtochten, weken weg, maanden in het buitenland en zelfs jaren ronddwalen in de wereld. Ik heb gereisd met mijn familie, met vrienden, mijn man en nu met mijn baby.
Het kostte me enkele maanden van frustratie en ontevredenheid om het idee te begrijpen dat fulltime reizen meer te maken heeft met leren, plannen en actief omgaan met de veranderende omgeving dan alleen het bezoeken en controleren van plaatsen uit mijn steeds groeiende lijst met wensen. In de eerste maanden van mijn reizen voelde ik me teleurgesteld over hoe ik mijn nieuwe leven onder ogen zag, vooral de correlatie tussen hoeveel geld ik uitgaf en hoeveel ik er uit kreeg. Dus besloot ik me te concentreren op het verstandiger besteden van mijn tijd en geld.
Ik wil graag enkele lessen met u delen die ik onderweg heb opgedaan:
1. Ik stopte met het kopen van souvenirs. Ik koop nu lokale producten en consumeer ze indien mogelijk in situ
Souvenirs verliezen hun charme zodra ik ze op een plank of op de koelkastdeur leg. Ze zijn er altijd in geslaagd me naar de vele plaatsen te vervoeren die ze vertegenwoordigen.
Ik realiseerde me dat als ik iets koop dat ik leuk vind en het in een actief deel van de ervaring op die plek verander, het iets memorabel wordt. En als ik echt iets van dat waardevolle ding wil meenemen, zal ik er gewoon zo gedetailleerd mogelijk over schrijven. Trouwens, de souvenirs die ik me als reiziger met een beperkt budget kan veroorloven, worden vaak in een ander land gemaakt dan het land dat ik bezoek, dus nu zorg ik ervoor dat wat ik krijg lokaal wordt gemaakt, en op deze manier ondersteun ik lokale fabrikanten.
Tijdens mijn laatste reis naar Rio de Janeiro in Brazilië, voelde ik me verleid om een prachtige panoramische foto van het strand van Ipanema te kopen. Ik zag de foto in elke souvenirwinkel die ik bezocht en ik overtuigde mezelf ervan dat het een goede herinnering kon zijn aan hoeveel ik van het strand in die stad hield. Maar ik realiseerde me dat het een generiek beeld was dat gemakkelijk op internet kon worden gevonden en dat ik ernaar kon zoeken wanneer ik zin had om het opnieuw te overwegen.
Dus besloot ik in plaats daarvan mijn geld te sparen en een deel ervan uit te geven aan een heerlijke açaí-kom, bereid door de lokale bevolking. Ik at het op het strand van Ipanema terwijl ik mijn omgeving volledig in me opnam - fijn zand dat op mijn tenen plakt, het geluid van de golven gemengd met het aanbod van fruitsalade en queijo coalho schreeuwden door verkopers, en hoe de zonsonderganghemel veranderde in een vervaagde roze dat zich mengde met de zee.
2. Ik stopte met proberen elke plek in mijn reis-apps te bezoeken en begon meer te dwalen
Op een dag zag ik mezelf over het National Air and Space Museum in Washington DC, VS, haasten om mijn bezoek zo snel mogelijk af te ronden, zodat ik ook een ander museum aan Independence Ave kon bekijken. voor zijn sluitingstijd. Ik herinner me dat ik door de verschillende kamers van het gebouw snelde, maar een paar seconden bij de populaire tentoonstellingen stopte en daarna verder racete.
Aan het einde van de dag voelde ik me leeg en kon ik me nauwelijks herinneren wat ik in elk van de musea had gezien. Ik wilde niet nog zo'n dag doorbrengen, dus vroeg ik me af of ik al deze plaatsen bezocht omdat ik dat echt wilde, of gewoon omdat mijn reis-app me vertelde dat het plekken waren die je gezien moest hebben.
Het kostte me een tijdje om te accepteren dat wetenschapsmusea mij misschien zouden vervelen, of dat ik misschien niet zo dol ben op mijn vakanties doorbrengen met eindeloze rijen om een attractie te zien. Nu begrijp ik dat het OK is als ik de must-sees niet bezoek; niemand zal hierover klagen (zelfs mijn reis-app niet!), en dat ik soms geniet en veel meer leer met een kopje koffie of een glas wijn om te observeren wat er om me heen gebeurt, of lokale winkels te bezoeken, of gewoon rond te dwalen.
3. Ik stopte met het verspillen van geld aan uitrusting van slechte kwaliteit
Ik werd moe van het weggooien van bagage, kleding en schoenen die te snel versleten waren of omdat ze van materialen van lage kwaliteit waren gemaakt. Ik dacht altijd dat als ik op deze dingen zou besparen, ik op een groter budget voor mijn reizen kon rekenen. Ik realiseerde me echter niet dat ik altijd meer geld aan spullen zou uitgeven omdat ik dingen twee keer moest kopen - en ook veel tijd verspillen aan het zoeken naar vervangingen op onbekende plaatsen.
Mijn dagen op de Inca Trail om naar Machu Picchu te komen, zouden bijvoorbeeld veel comfortabeler zijn geweest als ik goede trekkingschoenen had gedragen. Of ik had meer tijd door de straten van Berlijn kunnen dwalen, in plaats van het te verspillen en mijn budget te overschrijden aan een vervangende rugzak, die bijna nutteloos was na de eerste maand van mijn zes maanden durende reis rond de wereld.
4. Ik stopte met wachten op 'openingstijden' om een stad te bezoeken
Tijdens de maand die ik in Chiang Mai heb doorgebracht, moest ik heel vroeg wakker worden om naar het dorp te komen waar ik als vrijwilliger werkte. Ik liep door bijna lege straten en nam het openbaar vervoer met mensen die naar hun werk gingen of met kinderen die naar school gingen. Ik kon de stad zien terwijl het zich klaarmaakte om de rest van de dag het hoofd te bieden. Ik liep langs tempels met niet eens één persoon die voor hen poseerde, slenterde over de versmarkt vol met locals die kookingrediënten kochten en kwam monniken tegen op hun aalmoesrondes en mensen die op hen wachtten. Ik had vaak het gevoel dat ik 's ochtends de ene Chiang Mai verliet en' s middags terugkeerde naar een andere. Het leek magisch.
Sindsdien, wanneer ik in een nieuwe stad aankom, zorg ik ervoor dat ik minstens een ochtend door de straten dwaal terwijl het nog steeds wakker wordt voor een nieuwe dag. Op deze manier krijg ik een volledig beeld van hoe het is om erin te leven, en tegelijkertijd kan ik mezelf uitleven en door lege straten lopen en favoriete plekken bekijken zonder mijn zicht geblokkeerd te krijgen door verkopers of de drukte. Bonuspunt? Ik haal vaak de meest verse producten van markten en bakkerijen.
5. Ik stopte met het kopen van ongezond voedsel en begon te koken
In het begin van mijn reizen was eten ondergeschikt aan mij. Ik wilde gewoon alles eten wat gemakkelijk, goedkoop en al gemaakt was, zodat ik verder kon gaan met mijn bezoek. Ik zou een broodje, hamburger, kebab of stuk pizza pakken zonder veel aandacht te besteden aan iets anders dan de prijs. Als het goedkoop was, was het voor mij gemaakt.
Ik kan me niet herinneren iets anders te eten dan smakeloze broodjes in Parijs of kebabs gevolgd door buikpijn in Dubai. Deze gewoonten vormden geen probleem toen mijn reizen kort waren, omdat ik snel naar huis zou terugkeren en weer gezonder zou gaan eten. Toen ik echter langere tijd begon te reizen, eiste deze manier van eten zijn tol. Ik begon weinig energie te krijgen en kwam aan. Dus ik begreep dat als ik een leven als reiziger wilde leiden, ik voor mezelf moest zorgen en voorzichtig moest zijn met wat ik consumeerde om zo fit mogelijk te blijven.
Ik begon gezondere alternatieven voor junkfood te zoeken die bij mijn budget zouden passen. Het was gemakkelijk in plaatsen zoals Thailand of Vietnam, waar streetfood heerlijk en betaalbaar is, maar het was te duur in Zwitserland. Dus als het kopen van kant-en-klaarmaaltijden geen optie voor mij is en ik een keuken heb waar ik verblijf, budget ik een deel van mijn tijd om te koken. Tijd naast een fornuis is niet wat ik het leukste vind, maar ik voel me zoveel beter als ik gezond eet dat het absoluut de moeite waard is. Ik maak het ook aangenamer door op lokale markten te kopen en wat nieuwe ingrediënten aan mijn recepten toe te voegen. Op deze manier krijg ik de kans om mijn smaakpapillen uit te dagen met nieuwe smaken en texturen, verse ingrediënten te krijgen en geld te besparen dat ik kan uitgeven aan een goed restaurant als ik geen toegang heb tot een keuken of als ik me te lui voel om te bereiden mijn eigen maaltijd.
