Reizen
1. Anti-abortuswetten zijn de strengste in Latijns-Amerika
Een 13-jarig kind - zwanger na te zijn verkracht door een familielid - veroorzaakte onlangs een mediastorm toen haar een abortus werd ontzegd, hoewel de foetus niet levensvatbaar werd bevonden. Chili is een van de vijf landen in Latijns-Amerika met een totaal verbod op abortus - de andere zijn Nicaragua, Honduras, El Salvador en de Dominicaanse Republiek.
Hoewel sommige parlementariërs voorlopig hebben aangedrongen op hervorming - een wetsvoorstel zou de procedure mogelijk maken voor gevallen waarin het leven van de moeder in gevaar was, verkrachting of niet-levensvatbaarheid van de foetus - de kwestie is herhaaldelijk ingediend.
Degenen met de financiële middelen slagen er natuurlijk vaak in om manieren te vinden rond deze draconische wetten. De overgrote meerderheid van Chileense vrouwen en meisjes hebben echter geen opties meer.
2. Chili heeft het hoogste percentage huiselijk geweld in de regio
Volgens de organisatie tegen straat lastigvallen wordt bijna 40 procent van de Chileense vrouwen dagelijks publiekelijk lastiggevallen.
Meer verontrustend is dat deze 'verstoringen' langs de weg een cultuur weerspiegelen die vrouwen in staat stelt niet alleen geobjectiveerd te worden, maar ook als gemakkelijk weggegooid te worden beschouwd. Een recent rapport van de Verenigde Naties vermeldde Chili als het land met het hoogste percentage huiselijk geweld in de regio - met 760 incidenten per 100.000 mensen - en het land met het derde hoogste aantal verkrachtingen, alleen overtroffen door Peru en Bolivia. Leden van de Socialistische Partij van Chili lanceerden afgelopen augustus een campagne op sociale media om te protesteren tegen de 27e femicide dat jaar - een fenomeen dat verontrustend een 'misdaad van passie' wordt genoemd.
Natuurlijk zal je als inwoner van Santiago waarschijnlijk nooit te maken krijgen met geweldloze straatpesten; het is echter belangrijk om er rekening mee te houden dat een dergelijke objectivering direct leidt tot een systeem dat in feite vrouwen, meisjes en iedereen die als 'verwijfd' wordt beschouwd in gevaar brengt.
3. Het onderscheid tussen sociale klassen is een van de hoogste in Zuid-Amerika
Volgens een Global Wealth Report 2014 - waarin Chili werd gecategoriseerd als "hoge ongelijkheid" grenzend aan "zeer hoge ongelijkheid" - de rijkste 10 procent van Chili - cuicos in lokale taalgebruik - bezit bijna 70 procent van de rijkdom van het land. Vanwege hun toegang tot topuniversiteiten en beroepen, hebben cuicos, vaak geïdentificeerd door hun meer Europese kenmerken, de politiek en het bedrijfsleven al lang gedomineerd.
Deze ongelijkheid is duidelijk in dagelijkse interacties tussen Chilenen. Een student van mij brak de Chileense samenleving door het gebouw waarin hij werkte als voorbeeld te gebruiken: de advocaten - cuicos - werkten op één verdieping; de ingenieurs - de middenklasse - op een ander; bouw- / onderhoudsteams - de werkende / lagere klassen - kwamen nauwelijks in het schema. Trans-vloer uitwisselingen waren uiterst beperkt, zo niet volledig onbestaande, legde hij uit. "We zouden niets hebben om over te praten, " beweerde hij.
In een meer agressieve manifestatie van deze sociale scheidslijnen, werd de gevierde rapper Ana Tijoux verward bij Lollapalooza van vorig jaar voor het hebben van een "cara de nana" - "meid gezicht" - vermoedelijk vanwege haar donkere, "inheemse" kenmerken.
Meer zoals dit: 12 bijwerkingen van het leven in Chili
4. Er is een gebrek aan investeringen in kunst
De Chileense cultuur is onmiskenbaar rijk, met muzikaal talent als Victor Jara en Violeta Parra, literaire reuzen zoals Pablo Neruda en Roberto Bolaño, en onnoemelijke anderen. Helaas is de financiering voor de kunst tegenwoordig zo beperkt in de hoofdstad dat een gemakkelijke toegang tot die cultuur op zijn best moeilijk te vinden is.
Chronische onderwaardering van de kunsten heeft geleid tot ongebreidelde werkloosheid op dat gebied, dat een heel procentpunt hoger is dan het nationale gemiddelde, volgens een recente studie uitgevoerd door de Observatory of Culture Politics. De studie constateert ook dat slechts een derde van de cultuurarbeiders erin slaagt om contractwerk te verkrijgen, en een derde van alle Chileense kunstenaars verwachten niet dat ze aan het einde van elke maand een cent verdienen. Ontmoedigd van hun artistieke bezigheden, vluchten velen het land uit op zoek naar groenere culturele weiden in het nabijgelegen Argentinië.
Hoe wordt dit weerspiegeld in Santiago? Bellas Artes, het museum voor schone kunsten van de hoofdstad, laat veel te wensen over. Hoewel de filmindustrie de laatste tijd groeit, moet er nog veel worden gedaan. Genieten van de lokale 'cultuur' van Santiago - hoewel zeker niet onmogelijk - is een uitdaging, omdat de meeste kunstenaars gedwongen worden hun kunst te oefenen via meer ondergrondse kanalen.
5. De vervuilingsniveaus overschrijden de toelaatbare grenzen ver
Hoog in de Andes en ingebed in dat bereik, is Santiago een poel van vervuiling. De omliggende bergen verhinderen dat de zware smog die boven de stad hangt weg en daaruit circuleert, waardoor Santiago een van de meest vervuilde steden in Zuid-Amerika is.
De besmettingsniveaus waren zo slecht afgelopen juni dat Santiaguinos werd gevraagd om niet te barbecueën op dagen die Chili speelde tijdens het WK - een overigens aloude traditie.
