Parken + wildernis
Of u nu van plan bent om over land te reizen of gewoon uw zomervakantieplannen op te strijken, een paar bestemmingen komen onmiddellijk in u op. Nationale parken zoals de Grand Canyon, Yosemite, Yellowstone, Zion en de Badlands staan zo bekend om hun schoonheid dat ze voor veel reizigers geen hersenkraker zijn geworden. Maar deze nietjes van de Amerikaanse roadtrip zijn ook muf geworden. Dit jaar bezochten meer dan vier miljoen mensen Yosemite. We gaan naar nationale parken om ons een deel van de natuur te voelen, om door een rustige, ongerepte wildernis te wandelen, maar het is gemakkelijk om je in plaats van een groep toeristen te voelen in plaats van deze hotspots. Om nog verder van de gebaande paden te raken, zijn hier vijf minder bekende alternatieven voor het nationale park die echt je honger naar avontuur zullen bevredigen.
1. De Black Canyon, Colorado
Het is zeker niet de Grand Canyon, maar dat is precies waarom we het leuk vinden. De Black Canyon dankt zijn naam aan het beperkte zonlicht dat de bodem bereikt; het is de steilste kloof in Noord-Amerika en de Gunnison-rivier stort zich meer dan 10 meter per mijl door de nauwe spleten. De 1, 7 miljard jaar oude rots is extreem hard en perfect voor rotsklimmen (als je een serieuze expert bent). Er zijn een aantal wandelroutes beschikbaar, maar de paden zijn over het algemeen niet gemarkeerd en worden niet onderhouden, dus zorg ervoor dat je echt op een avontuur bent voorbereid voordat je de poging wagen. De meeste reizigers kiezen voor de meer informele reis van drie mijl heen en terug naar Exclamation Point, dat het beste uitzicht op de kloof biedt.
2. Poorten van het Arctic National Park, Alaska
Het meest noordelijke nationale park in de VS en iets groter dan het land van België, de Gates of the Arctic National Park, is inderdaad de toegangspoort tot het Noordpoolgebied. Het park ligt net boven de poolcirkel en biedt uitzicht op de door gletsjer uitgehouwen boekenbergketen langs de Continental Divide. Als u op zoek bent naar een ongelooflijk rustige en vredige nationale parkervaring, dan is dit het. Je zult hier geen hordes toeristen vinden, omdat het park alleen toegankelijk is via de Dalton Highway, een afgelegen en niet-onderhouden weg. En tenzij je bereid bent om de koude Koyukuk-rivier te doorwaden (er is geen brug), moet je tevreden zijn met het bekijken van het park vanaf de weg.
Om het park echt te voet te verkennen, moet je worden afgezet door een klein watervliegtuig of vliegen naar de landingsbaan bij Anaktuvuk Pass, een dorp in Nunamiut waar ongeveer 350 mensen wonen (en het meest afgelegen postkantoor in de VS). Veel bezoekers kiezen ervoor om van Fairbanks naar het ranger-station in Bettles te rijden, net ten zuiden van het park, waar u een vliegtuig kunt regelen om u af te zetten in het binnenland. Vergeet ook niet om een pick-up te regelen!
3. Great Sand Dunes National Park and Preserve, Colorado
Iedereen kent het extreme klimaat van Death Valley, maar als je Californië niet kunt bereiken of als je een iets minder droge, meer diverse ervaring wilt, is Great Sand Dunes National Park en Preserve in Colorado een geweldig alternatief. Je zult de zinderende temperaturen of het beroemde droge klimaat van Death Valley niet krijgen, maar misschien is dat een goede zaak. Je ziet de hoogste zandduinen in Noord-Amerika, samen met bergen, wetlands, bossen en toendra. Zand rodelen, iemand?
4. Isle Royale National Park, Michigan
Acadia National Park is een van Maine's populairste buitenattracties, met elk jaar meer dan 3, 5 miljoen mensen wandelen, klimmen of varen. Voor even spannende wateravonturen in een minder drukke omgeving, ga je naar Isle Royale National Park direct aan Lake Superior. Isle Royale, een groot eiland omringd door meer dan 450 kleinere eilanden, strekt zich uit tot het grootste zoetwatermeer ter wereld en biedt een authentieke, afgelegen avontuurervaring. Of het nu gaat om backpacken, wandelen, varen, kajakken, kanoën of duiken, het kan allemaal in de wildernis van Isle Royale. En maak je geen zorgen over het missen van al die prachtige vuurtorens in Maine - Isle Royale heeft vier vuurtorens die je kunt verkennen.
5. Devils Postpile National Monument, Californië
U wilt de watervallen, valleien en prachtige bomen van Yosemite zien - maar ook 4, 3 miljoen anderen. Versla de menigte door naar Devils Postpile te gaan, de thuisbasis van de 101-voet hoge Rainbow Falls, indrukwekkende bergen en de gelijknamige Devils Postpile - een zeldzame geologische formatie van zuilvormig basalt. Mogelijkheden om te wandelen, vissen, fietsen en zelfs paardrijden zijn hier volop aanwezig. Het beste gedeelte? Als je bij Yosemite terechtkomt en de drukte niet lijkt te kunnen schudden, of naar een meer afgelegen wilderniservaring gaat verlangen, is Devils Postpile slechts 90 minuten verwijderd.
