Expat Life
1. Vertrouwt geen andere stuurprogramma's
Ik rijd hier niet op een scooter, maar ik ben zeker in de minderheid. De meeste mensen ritsen rond als kippen met hun kop afgesneden op oude 50cc 2-slagen, waardoor de wegen niet de veiligste plek zijn om te zijn. Als voetganger en motorrijder vertrouw ik er nooit op dat iemand voor me stopt of me zelfs voorrang geeft. Het is misschien niet de meest open of avontuurlijke houding, maar het heeft me in leven gehouden.
2. Bereid zijn om op elk uur van de dag te eten
Taiwan is een ideale plek voor een fijnproever. Straten zitten vol met kraampjes waar sojamelk en gebakken deeg 's ochtends als eerste wordt geserveerd, en elke stad heeft minstens één avondmarkt waar je diner nummer twee of drie kunt hebben. De gemakswinkels zijn 24/7 geopend en bieden gestoomde broodjes, vlees- en rijstdriehoeken en hotdogs die wachten om door dronken feestgangers (of, laten we eerlijk zijn, jezelf) te worden verslonden om 03:00 uur.
3. Wetende dat het geen schande is om een gemaksbier te verslaan
Goedkoop bier is vaak het beste bier voor reizigers, vooral als je een lange nacht voor de boeg hebt of op een dag drinken gepland. 7-11 en Family Mart hebben het enige echte Taiwan Beer voor ongeveer een bok per blik. Het smaakt misschien niet geweldig, maar je portemonnee zal je bedanken als je gewoon klaar bent.
4. Een glimlach faken
De Taiwanezen hebben alles te maken met "het redden van een gezicht" of laten hun schaamte of schaamte niet zien. Dus zelfs als een collega me helemaal kwaad maakt of iets overduidelijk verkeerd doet, weet ik het te grijnzen en te verdragen. Als ik zou schreeuwen of een snide-opmerking zou maken, zou ik hun waardigheid schaden en zou onze communicatie volledig worden stopgezet. Een leven lang oefenen met glimlachen en het beantwoorden van 'Fijn, dankzij' op de vraag 'Hoe gaat het met je?' toen ik in de Verenigde Staten, hoe ik me ook voelde, me hier goed voor trainde.
5. Het vermogen om om mezelf te lachen
Sommige Taiwanezen hebben geen idee van Amerikanen en kunnen bijna onbeleefd zijn als ze ons over onszelf ondervragen. Ik had een vreemde man in een lift die me vertelde dat mijn neus groot was, een student vertelde me dat alle Amerikanen dik zijn en de hele dag broodjes eten, en meerdere incidenten hebben gehad waarbij iemand achter me aan rent en roept: "Amerika!" Het is het beste om zie dit gewoon als nieuwsgierigheid en lach het af.
6. De wens om te verkennen
Taiwan is een klein eiland in het grote geheel van dingen, maar hier wonen voelt het enorm. Er is Taipei, de hoofdstad en het Yangminshan National Park in het noorden; Kenting en zijn prachtige stranden en de relaxte houding van de stad Kaohsiung ligt in het zuiden. Plus, met alle ongelooflijke jungle-wandeltochten, watervallen, kersenbloesems en rivieren daartussen die wachten om ontdekt te worden, is Taiwan een prachtige plek om de Amerikaanse pioniersgeest te nemen en een tijdje verdwalen.
