backpacken
Velen gaan naar Japan voor het eten. Sommigen komen voor de ultieme culturele ervaring in de grote stad in Tokio. Anderen maken elke winter de reis naar het noorden naar Hokkaido voor een aantal van de beste poederskiën ter wereld. Maar deze eilandnatie is ook een ideale bestemming voor trekking en biedt een verscheidenheid aan meerdaagse wandelingen voor iedereen, van topzoekers tot natuuronderzoeker tot wannabe-dichters. Hier zijn zeven van de mooiste wandelroutes in het land.
1. Kumano Kodo-bedevaartroutes, Kii Hanto
Lengte: tot 191 mijl, verdeeld in segmenten
Tijd: Vier tot vijf dagen om je volledige Kumano Sanzan te zien
Kumano Kodo, gelegen ten zuidwesten van de prefectuur Kyoto, is eigenlijk een reeks routes van 191 mijl over het schiereiland Kii Hanto. De pelgrimsroutes, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, zijn meer dan duizend jaar geleden ontstaan als een manier om Hongu Taisha, Hayatama Taisha en Nachi Taisha te bereiken, gezamenlijk bekend als Kumano Sanzan, de Grand Shrines of Komono. Baseer jezelf in de stad Tanabe en bus naar trailheads in de hele regio. Je overnacht in traditionele Japanse herbergen genaamd Ryokans. Hosshinmon-oji is de plek om je trekking te starten met een wandeling van vijf mijl op de belangrijkste Nakahechi-route. Tijdens je trektocht maak je meestal tussen de drie en twintig mijl per dag, afhankelijk van de groepsgrootte, en kun je alle drie de Grand Shrines van Komono bezoeken als je de tijd hebt. Als waarschuwing zijn de wandelingen vaak behoorlijk steil en gaan ze veel recht omhoog en traplopen.
2. Shiretoko, Hokkaido
Lengte: 15, 5 mijl
Tijd: twee dagen
Het noordelijkste van de belangrijkste eilanden van Japan krijgt veel aandacht voor zijn diepe poeder- en epische ski-omstandigheden, maar er is net zoveel avontuur te beleven tijdens de zomermaanden. Dit UNESCO-werelderfgoed is een van de laatste grenzen van Japan als het gaat om ongerepte wildernis. Rondleidingen zijn beschikbaar, die vaak twee tot drie dagen duren, maar u kunt het schiereiland ook zelf verkennen. De Shiretoko-trek benadrukt de natuurlijke schoonheid van het eiland en biedt een flinke dosis isolatie in het proces, iets dat je zult waarderen als je tijd doorbrengt in Tokio voordat je naar het noorden komt. Het pad is populair, maar zeker niet overschreden. Vlieg naar Sapporo of neem een 19-uur durende veerboot vanuit Tokio (ongeveer ¥ 1.000, de derde van de prijs van een vlucht) en ga op weg naar het oostelijke deel van het eiland voor de trektocht. De reizen beginnen bij Iwaobetsu Onsen en eindigen de volgende dag op Kamuiwakka Yu-no-taki, met een nacht kamperen op een tussengelegen hoogte. Ambitieuze topzoekers kunnen een extra dag op Mt. Rausu op 5.448 voet.
3. Shikoku Henro-bedevaart, Shikoku-eiland
Lengte: tot 685 mijl
Tijd: maximaal zes weken
Deze is voor de tempelfanaten die niet bang zijn het pad te betreden. Je passeert 88 tempels als je de hele trek maakt, wat vereist dat je ongeveer anderhalve maand van je tijd besteedt aan deze bedevaart. Kortere tochten komen vaker voor en kunnen vaak worden gedaan als dagwandelingen met bus- en taxiritten tussendoor, waardoor de reis wordt teruggebracht tot minder dan twee weken of minder als je enkele minder populaire tempels overslaat. Hoe je ook kiest voor de trek, plan een gigantische lus; traditie houdt in dat je je reis beëindigt waar je bent begonnen, in een van de tempels.
4. Top Hotaka-dake (10.466 voet), Japanse Alpen, hoofdeiland
Lengte: varieert
Tijd: een tot twee dagen
Voor de serieuze topzoeker is het trekken van de mooiste verzameling pieken in de Japanse Alpen een must. Er zijn meerdere pieken in Hotaka-dake, en elk heeft meestal zijn eigen route naar de top. Beginnen bij Dakesawa Hut en oplopend naar Kimi Kodaira is de steilste route en een van de meest uitdagende. De wandeling naar Mount Oku Hotaka en Mount Mae Hotaka is ook populair. Zorg ervoor dat je een waterfilter en je achterlandvoorraden meeneemt, want je zult echt in de wildernis zijn. Toegang is mogelijk vanuit Tokio, maar u zult meer geluk hebben vanuit Nagano.
5. Top Yarigatake (10.333 ft), Japanse Alpen, Nagano
Lengte: varieert
Tijd: twee dagen
Yarigatake, nog een prachtige topwandeling in de Japanse Alpen, biedt een overnachting in een van de vele hutten onderweg voordat je de top bereikt; je kunt echter ook kamperen als dat meer jouw stijl is. Hutten zijn meestal geopend van april tot november en zijn niet vrij om in te verblijven. Ze hebben ook de neiging om behoorlijk druk te worden tijdens de zomermaanden - je kunt jezelf slapen naast een stel vreemden. De eerste delen van de wandeling zijn aangenaam en gaan door open velden vol met weelderig plantenleven, maar de duw op de top is ruig op punten. Dit is met name het geval als je de bergrug passeert vóór de laatste beklimming, waarvoor een beetje alpinisme vereist is om te voltooien. Er zijn meerdere routes beschikbaar voor de top. De route van Yarisawa-vallei naar Kamikochi zit vol met toeristen, dus als je een rustigere wandeling wilt, begin je van Tsubakuro-dake en loop je de heuvelrug over naar Yarigatake.
6. Basho Tour, Hokkaido
Lengte: 100 mijl
Tijd: Negen tot tien dagen
Literaire nerds, er is eindelijk een trektocht voor je. Volg de voetstappen van de 17e-eeuwse haiku-meester Basho op zijn legendarische Narrow Road to the North. Deze tocht wordt begeleid, wat betekent dat zelfs als je nog geen Basho-fan bent, je weg zult komen met een schat aan kennis over zijn werk en reizen, evenals een epische tocht onder je riem. De echte trekking is aan de gemakkelijkere kant, via landelijke wegen, bossen en bergpaden die alleen toegankelijk zijn voor bewoners en bezoekers die niet op de rondleiding zijn. Onderweg bezoek je Matsushima, dat bekend staat als een van de Three Views of Japan, samen met prachtige tuinen en ongerepte uitzichten vanuit de bergen.
7. Top Mount Fuji (12.388 ft), Shizuoka, Main Island
Lengte: varieert
Tijd: een tot twee dagen
Mount Fuji is een iconisch Japans monument, gemakkelijk bereikbaar vanuit Tokio en tussen de beroemdste achtergronden van het land. Mount Fuji is een actieve vulkaan, met een beperkt wandelseizoen dat loopt van 1 juli tot begin september, of wanneer de sneeuw zich aandient. Er zijn vier trailheads voor toegang tot de top, elk slechts ongeveer twee uur rijden van de stad. Je kunt met elk van hen een bus nemen. De wandeling is op één dag te doen als je vroeg begint - het duurt zes tot zeven uur om te klimmen. Kamperen is ook een optie, en er zijn berghutten beschikbaar net buiten het pad. Als je blijft slapen, word je wakker voor zonsopgang en bekijk je de zonsopgang vanaf de top - het is een absoluut onvergetelijke ervaring.
