Reisplanning
in betaald partnerschap met
Stel je een landschap voor dat Yellowstone en Yosemite combineert, maar zonder de acht miljoen bezoekers per jaar - dat is Mammoth Lakes, CA. Een stad gebouwd voor het buitenleven, het ligt op een torenhoge 7.880 voet boven de zeespiegel, aan alle kanten omgeven door de prachtige toppen van de oostelijke Sierra van Californië. Een paradijs voor skiërs in de winter, verandert Mammoth Lakes in een vulkanisch wonderland van watervallen, wandelpaden en peddelsessies in de zomer. Geloof het of niet, dit is het laagseizoen.
Sensatiezoekers kunnen op de mountainbikes van vorig seizoen racen op mountainbikes of rotsen beklimmen die tientallen verhalen de lucht in reiken. Gezinnen kunnen kajakken, vissen vliegen of een eindeloze reeks paden dwalen om onaardse wonderen te ontdekken: vulkanische kraters, geothermische bronnen en alkalische meren gespikkeld met maanachtige kolommen van kalksteen. In en rond Mammoth Lakes is er bijna elke bocht een landschap met ansichtkaarten - maar deze zeven zullen je echt wegblazen.
1. Monomeer
Foto: Rachel Ceretto
De eerste glimp van deze 70-vierkante mijl uitgestrekte wekt waarschijnlijk dezelfde reactie van iedereen: "Whoa." Meer dan 760.000 jaar geleden gevormd, heeft Mono Lake geen verkooppunten. Dat betekent dat millennia lang alle zout en mineraalresten uit de omliggende bergen erin zijn verzameld, waardoor het zoutig, onherbergzaam is om te vissen en dus vreemd sereen. Die mineralen hebben door de jaren heen nog iets opmerkelijks veroorzaakt: grillige kolommen van verkalkte kalksteen die uit het bleke water steken als spichtige maanrotsen, "tufta's" genoemd (dat is te-fuhs).
De beste plek om tufsteen te bekijken is langs de zuidkust van Mono Lake. Deze kiezelstranden met tufsteen zijn een korte, vlakke, deels met promenade omzoomde wandeling vanaf de parkeerplaats. Motorboten zijn verboden op Mono Lake, maar als u van dichterbij wilt kijken, kunt u gaan kajakken, paddleboard en kano. Zwemmen is ook toegestaan - klim er niet op en raak de tufta's niet aan.
2. Hot Creek
Foto: Rachel Ceretto
Op de Hot Creek Geological Site borrelt een reeks stomende, melkblauwe poelen letterlijk voeten weg van de loop van een koude bergbeek. Ze zien er niet uit, alsof stukjes tropisch strand naar het noorden zijn gevlogen en hier in de Hoge Sierra zijn neergestort.
Gevoed door onder druk staande, met magma verwarmde ondergrondse bronnen overschrijdt het water in deze zwembaden vaak het kookpunt. De rustplaats en het verharde pad langs de zuidkant van Hot Creek zijn de perfecte plekken voor gezinnen om zich op veilige afstand te bewonderen. (Dit was een plek waar onze kinderen over geeuwen tijdens de 20 minuten rijden van Mammoth Lakes. Maar toen ze eenmaal een glimp van het stomende turquoise water hadden opgevangen, veranderde hun deuntje snel in gelukzalig, kinderlijk ontzag.)
Dit is ook een geweldige plek voor foto's, met de met sneeuw bedekte toppen van de oostelijke Sierra het al surrealistische landschap omlijst. Je zult niet alleen je verstand versteld doen staan, maar ook die van je Facebook- en Instagram-vrienden.
3. Berghelling
Foto: Rachel Ceretto
De kloofmuren, rotsblokken en kliffen in en rond Mammoth Lakes kunnen misleidend zijn - ze zien er misschien extreem uit, maar je hoeft geen professional te zijn om hier in het epicentrum van rotsklimmen in de oostelijke Sierra te gaan klauteren. Bekijk de granieten toren van Crystal Crag, de kuiltjes in vulkanische rotsen van Clark Canyon, de enorme, op zichzelf staande rotsblokken langs Rock Creek … het gebied is rijk aan opties.
Lokale gidsen, zoals de mensen van Ground Up Climbing Guides, leiden gevorderde klimmers naar Yosemite-niveau velden, maar kunnen ook kinderen en beginners de basis van deze verslavende sport leren. Gedeeltelijk leraar, gedeeltelijk coach, gedeeltelijk cheerleader, je gids zal je letterlijk de touwen laten zien - en je er dan veilig in vastbinden. Schoenen, helmen en (vooral) tientallen jaren expertise worden verstrekt. Alles wat je nodig hebt is een gevoel van avontuur.
4. Juni Lake Loop
Foto: Rachel Ceretto
Volg I-395 terwijl deze vanuit Mammoth Lakes naar het noorden slingert, deze halve cirkel van de snelweg op (route 158) en u bevindt zich niet langer in Californië: u bevindt zich hoog in de Alpen, omringd door torenhoge evergreens en de kiezelstranden van Grant Lake, Silver Lake, Gull Lake en de naamgenoot June Lake. Verbonden door een reeks kabbelende kreken en ondersteund door de meeslepende watervallen die juni Mountain afdruppelen, is dit 16-mijl stuk weg misschien wel de mooiste rit van het land.
Kajaks, paddleboards en motorboten zijn te huur bij de respectieve jachthavens van de meren. Degenen die op zoek zijn naar een luie dag kunnen picknicken langs de rotsachtige kusten, waden in het koude bergwater of achterover leunen en genieten van het uitzicht. Voor wandelaars brengt de loop drive je ook naar verschillende trailheads. Je bent hier een tijdje, dus pak een lokaal brouwsel en een Hawaiiaans geïnspireerde burrito bij June Lake Brewing. Anders is Silver Lake Café een klassiek diner langs de weg dat fris en huiselijk is.
5. Mammoetberg
Foto: Rachel Ceretto
Om echt te waarderen hoe ongelooflijk het landschap van de Hoge Sierra is, stap je op de Panorama-gondel voor een rit naar de top van Mammoth Mountain. Op 11.053 voet hoogte is de top van Mammoth een gigantisch 360-graden beeld van dit uitgestrekte en ruige gebied. Het is ook de thuisbasis van het Eleven53 Interpretive Center, waar u meer te weten komt over de natuurlijke geschiedenis, de ecologie en de natuur in het gebied.
In de winter vervoeren de gondelwagens met vensterrijders skiërs en snowboarders naar hun poederachtige lanceerplaatsen. In de zomer maken mountainbikers gebruik van de lift en besparen ze energie voor de adrenalinepompende bochten en bochten waardoor ze terug naar de stad racen. (Mammoth Mountain biedt ook minder extreme mountainbikeroutes voor jongeren en beginners. De experts van het Mammoth Mountain Bike Park kunnen u op de juiste route wijzen en u er tegelijkertijd voor uitrusten.)
6. Mammoth Lakes Town Loop
Foto: Rachel Ceretto
Als racen over kronkelende bergpaden op twee wielen niet echt jouw snelheid is, bekijk dan de Town Loop, een schilderachtig zeven mijl fietspad dat Old Mammoth omcirkelt. Geplooid in delen en goed onderhouden grind in anderen, biedt de lus een betoverend uitzicht op de Sherwin Range en Mammoth Creek. Meer gevorderde fietsers en mountainbikers kunnen de Town Loop gebruiken als startpunt om verbinding te maken met de kilometerslange off-road paden en verharde paden die de regio doorkruisen.
Fietsers van alle leeftijden en capaciteiten kunnen zich uitleven bij Footloose Sports, Wave Rave of een van de andere plaatselijke winkels voor verhuur van sportartikelen langs Main Street. In de zomer verhuren deze winkels, naast paddleboards en kajaks, mountainbikes en elektrische fietsen die de beklimmingen kinderspel maken (ongeacht uw leeftijd).
7. Upper Owens River
Foto: Rachel Ceretto
Misschien kom je naar de Upper Owens om te vissen op regenboog en moordende forel, om je hengel te laten vallen en te staren - OMG, de uitzichten! Het is moeilijk om onderscheid te maken tussen een roll-cast en een curve-cast als je omringd bent door zo'n schoonheid.
De Upper Owens is niet zozeer een rivier, maar een sprookjesachtige stroom die slingert door weelderige weiden bezaaid met goudsbloemen en de vreemde bluebird. Aan de ene kant: de met sneeuw bedekte toppen van de Sierra Nevada. Aan de andere kant: de grillige hellingen van de Glass Mountain Ridge. In het midden: water en glooiende grasvelden en - waarom ben je hier weer? - Oh ja, forel. De rivier is verbonden met enkele van de beste stillwater-visserijen in het westen. Tijdens het paaien in de lente en de herfst, is het de thuisbasis van flinke regenbogen en massieve bruintinten, waarvan sommige zo enorm zijn dat ze de bijnaam 'Sierra steelhead' hebben gekregen.
Als je je hengel en steltlopers niet hebt ingepakt, ga dan naar een van de vele plaatselijke sportwinkels van Mammoth Lakes. Plaatsen zoals Kittredge Sports, The Troutfitter en Rick's Sport Center hebben de uitrusting en gidsen om iedereen competent te maken met een vlieghengel. En als je verslaafd bent aan vliegvissen, zul je meer hotspots vinden langs Crowley Lake, de San Joaquin River en het prachtige Convict Lake - die zich allemaal afspelen in nog meer landschappen die je misschien versteld doen staan.
