Milieu
Stel je voor dat je langs een strand loopt dat bezaaid is met Coca-Cola-flessen, plastic zakken en lunchbare containers die bij elke golf aanspoelen. Er is een olieachtige groene en zwarte film die over de bovenkant van het zoute water kronkelt. Er vliegen geen zeevogels meer boven je hoofd en niemand komt in de oceaan. Dit is hoe ik me kan voorstellen de onmetelijke natuurlijke wonderen van deze blauwe planeet te bezoeken als we de dringende noodzaak om onze oceanen te behouden blijven negeren. Met een groter bewustzijn en meer verantwoordelijkheid van de mens om de vervuiling en overbevissing van deze kostbare ecosystemen en mariene habitats te stoppen, hoop ik echter dat we in 2017 enorme stappen zullen blijven zetten in het behoud van de oceaan.
1. In 2016 hebben ongeveer 800.000 vrijwilligers over de hele wereld kusten geveegd om meer dan 18 miljoen pond afval te verzamelen dat door de getijden is aangespoeld. Op 17 september 2017 zou de International Coastal Cleanup nog meer vrijwilligers moeten aantrekken.
2. Boyan Slat, CEO en oprichter van The Ocean Cleanup en uitvinder van de Ocean Cleanup Array, start dit jaar de pilot in de Stille Oceaan. Sinds 2012 (en 16 jaar oud) werkt Slat aan een uitvinding die oceaanstromingen en -winden gebruikt om tonnen plastic en afval uit onze oceanen op te vangen, te verwijderen en uiteindelijk te laten recyclen.
3. De wereld heeft kennis genomen van de klimaatverandering en het Klimaatakkoord van Parijs zal hopelijk de temperatuurstijgingen in de komende jaren voorkomen en de stijging van de zeespiegel mogelijk verminderen.
4. Amerika en Canada zijn bezig geweest met het beschermen van de oceaan. Onlangs heeft Obama 115 hectare Arctische Oceaan en 3, 8 miljoen hectare Atlantische Oceaan aangewezen als verboden terrein voor nieuwe offshore olie- en gasboringen. De Amerikaanse president Barack Obama en de Canadese premier Justin Trudeau hebben zich gecommitteerd aan het beschermen van de Noordelijke IJszee en het verbeteren van commerciële vismethoden met NOAA's strategie voor klimaatwetenschap.
5. De regeringen van Australië en Queensland hebben meer tijd en budget geïnvesteerd in de bescherming en het behoud van het Great Barrier Reef. Het Reef 2050 Long-Term Sustainability Plan van het Great Barrier Reef Marine Park Authority omvat het verwijderen van de invasieve doornenkroonzeester, het observeren en behouden van biodiversiteit, het beheren van activiteiten, zoals baggeren van baggerspecie, die rifhabitats bedreigen en de waterkwaliteit verbeteren door het stoppen van de stroom van pesticiden uit de afvoer van landbouwproducten.
6. Over de hele wereld wordt het gebruik van plastic zakken verboden en gereguleerd om plastic uit onze waterwegen te houden. We zijn steeds beter geworden in het onthouden van onze herbruikbare tassen in de supermarkt en het bedenken van nieuwe manieren om flessen te recyclen. Denk bijvoorbeeld aan elk paar leggings gemaakt door het milieuvriendelijke nieuwe bedrijf Girlfriend Collective, gemaakt van minstens 25 gerecyclede waterflessen. Van geweven armbanden en manden tot sandalen voor boodschappentassen, er is zelfs een encyclopedie met ideeën voor het upcyclen van uw plastic zakken op Pinterest.
7. De Fransen zetten in 2020 een nog grotere stap in de goede richting en verbieden plastic keukengerei. Om niet te zeggen dat u uw wegwerpbestek niet kunt hebben, maar het zal alleen worden gemaakt met biologisch afbreekbare materialen zoals papier of plantenzetmeel. Frankrijk is ook de leider in supermarkten zonder afval. Er zijn nu vier Day By Day-winkels in het land, die klanten aanmoedigen om hun eigen containers voor bulkartikelen mee te nemen, simpelweg door niet te veel te verpakken.
Ik hoop dat we aandacht kunnen blijven besteden aan onze meest waardevolle hulpbron. Ik hoop dat we in 2017 op de hoogte kunnen zijn van en alert kunnen zijn op de druk waarmee de oceanen worden geconfronteerd. Ik hoop dat we een niet aflatende wens hebben om een van de meest mysterieuze en prachtige brillen op aarde schoon te maken en te beschermen. Ik hoop dat we de chirurg vissen, schildpadden, zeeleeuwen, sergeant majors, octopus, dolfijnen, paling, meeuwen en andere zeedieren in gedachten kunnen houden wanneer we plastic zak na plastic zak van de rol in de supermarkt glijden.
Ik hoop vooral dat we niet opgeven of blindelings negeren wat er gaande is in onze politiek. Wij, als mensen op deze opmerkelijke planeet, zijn verplicht om ons te laten horen wanneer onze regeringen olie en geld op een voetstuk plaatsen en de schadelijke gevolgen voor ons milieu en onze eigen gezondheid negeren. Het is onze verantwoordelijkheid om onze fouten recht te zetten, onze eigen rotzooi op te ruimen en onze beloften aan onze planeet na te komen. Laten we dus niet zelfgenoegzaam worden. De huidige inspanningen zijn noodzakelijk en prachtig, maar we hebben nog een lange weg te gaan voordat we de horizon van een schone oceaan bereiken.
