Reizen
Reizen per vliegtuig is tegelijk een zegen en een vloek: aan de ene kant kun je met futuristische snelheden over de hele wereld reizen, maar om dit te doen, word je in een metalen buis geperst met vreemden die allemaal voorbestemd zijn om elkaar te haten, en krijgt weinig tot geen controle over het hele proces. Van vliegende stewardessen tot eindeloze, verwarrende uren wachten op het asfalt, luchtreizen hebben de reputatie opgebouwd dat passagiers zich machteloos voelen.
Maar als je je innerlijke He-Man kanaliseert, zul je beseffen dat jij het bent die de macht heeft. Het Amerikaanse ministerie van Transport houdt diepgaande informatie bij over uw rechten als consument van vliegreizen. Gezien de breedte en complexiteit van de moderne luchtvaart, is hier een korte lijst van de belangrijkste rechten om te weten dat u als passagier van een luchtvaartmaatschappij beschikt.
1. Het recht op compensatie op basis van stoten
Luchtvaartmaatschappijen vallen ruimschoots onder hun eigen rechten om passagiers van vluchten te stoten. Overboeking is standaardpraktijk, en soms resulteert dit in te veel peuken voor te weinig zitplaatsen. Als u wordt gestoten en uw omboeking u niet binnen een uur na de eerste vlucht naar uw bestemming brengt, moet u worden gecompenseerd. Een andere manier waarop passagiers deze macht kunnen uitoefenen, is door vrijwillig hun stoelen op te geven en met de luchtvaartmaatschappij te onderhandelen over reischeques of andere goodies, omdat luchtvaartmaatschappijen liever op schema blijven dan een paar honderd dollar vasthouden.
2. Het recht op een hotel in geval van vertraging
Dit is een van die rechten die van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij zal verschillen, maar de algemene overeenkomst is dat vertragingen veroorzaakt door de luchtvaartmaatschappij hen verantwoordelijk maken voor het opzetten van passagiers in hotels als de vlucht wordt uitgesteld tot middernacht op de dag van het geplande vertrek. Merk op dat dit niet het geval is met weersvertragingen of iets anders waar de luchtvaartmaatschappij geen invloed op heeft. Het kennen van de bijzonderheden voor uw luchtvaartmaatschappij is van essentieel belang voor het snel omgaan met een medewerker van een luchtvaartmaatschappij.
3. Het recht om uit te wijken tijdens vertragingen op het asfalt
Tot voor kort konden vliegtuigen uren achtereen op het asfalt zitten zonder dat de luchtvaartmaatschappij passagiers voedsel, water, badkamers, koele lucht of de kans moest bieden om te ontsnappen aan de romp. Gelukkig hebben passagiers nu het recht om te worden behandeld als mensen met biologische behoeften. In Europa moeten airconditioning, water en badkamers na een uur zitten beschikbaar worden gesteld, terwijl dat in de VS twee uur is. Aan de andere kant kunnen passagiers in Europa worden gedwongen om vijf uur achter elkaar in het vliegtuig te blijven voordat deplaning een optie is. In de VS kun je na drie uur uitstappen als het vliegtuig daadwerkelijk in de VS is en vier uur als het buiten het land is. Er is een handige gids die alle vragen over deze kwestie beantwoordt en die vol staat met wetenswaardigheden.
4. Het recht om te klagen
Het is niet alleen toegestaan om formeel te klagen, maar Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zijn verplicht u hiervoor een middel te verstrekken. Verrassend genoeg wordt het enigszins aangemoedigd om problemen aan te kaarten met luchtvaartmaatschappijen, die die informatie gebruiken om de kwaliteit van hun service te verbeteren. Er zijn een aantal manieren om een klacht in te dienen, van e-mailen tot het verzenden van een handgeschreven brief, maar sociale media zijn vaak de snelste weg naar oplossing. Wat je methode ook is, weet dat je het recht hebt om over slechte ervaringen te spreken. En als u een frequent flyer-status heeft bij een luchtvaartmaatschappij, zijn ze veel meer geneigd om naar u te luisteren.
5. Het recht om namens uw huisdieren te pleiten
Uw huisdier hoeft bij de beveiliging niet door een röntgenscanner te gaan. Uw huisdier hoort niet thuis in het bovencompartiment en als uw huisdierdrager niet onder de stoel past, is de luchtvaartmaatschappij verplicht om het dier in lading te controleren. Als het lijkt alsof uw huisdier oneerlijk of zelfs wreed wordt behandeld, hebt u het recht om erover te spreken. Regels voor het reizen met huisdieren zijn over het algemeen heel duidelijk bij luchtvaartmaatschappijen, en geen van hen vereist dat je je dier mishandelt.
6. Het recht om te helpen bij een medisch noodgeval
“Is er een arts of medische professional aan boord?” Is een vraag die niemand wil horen over de PA van een vliegtuig, maar het gebeurt vaak genoeg dat er verschillende veiligheidsmaatregelen zijn getroffen voor diegenen die zich aanmelden om zieke passagiers te helpen. Volgens een rapport van Traveller, een Australische reispublicatie, “biedt de Australische wet bescherming voor barmhartige Samaritanen. In het geval van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen biedt de Aviation Medical Assistance Act van 1998 ook rechtsbescherming voor medisch gekwalificeerde professionals die vrijwilligerswerk doen in een goede Samaritaanse hoedanigheid.”Dus als u in de lucht bent en aarzelend om een zieke passagier te helpen, weet dat u bent wettelijk veilig om dit te doen.
7. Het recht om met de mensheid te worden behandeld bij reizen met een handicap
Het Department of Transportation verklaart: “In 1986 keurde het Congres de Air Carrier Access Act (ACAA) goed, waarbij het Department of Transportation (DOT) werd verplicht een nieuwe regeling te ontwikkelen die ervoor zorgt dat personen met een handicap zonder discriminatie worden behandeld op een manier die consistent is met de veilig vervoer van alle passagiers.”Dit omvat internationale vluchten op internationale luchtvaartmaatschappijen. Er zijn 17 pagina's die precies ingaan op wat dat inhoudt, maar in principe kunnen passagiers met een handicap niet worden geweigerd of worden behandeld op een manier die hen onnodig stigmatiseert. Als dit toch gebeurt, kunnen "reizigers die het niet eens zijn met de acties van een koerier tegen hen het probleem met de CRO van de koerier ter plaatse aanpakken, " en achteraf formele juridische stappen ondernemen.
