Vrijwilliger
1. Is een verlangen om je echte motief voor vrijwilligerswerk te helpen?
Dit is een vraag die u op een heel eerlijke manier moet beantwoorden. Er is veel informatie op internet over het idee dat je goedkoop de wereld rond kunt reizen door vrijwilligerswerk. En het is tot op zekere hoogte waar. Vrijwilligerswerk kan zorgen voor een geweldige culturele onderdompelingservaring, waar je kunt werken in ruil voor gratis accommodatie, eten of een kleine donatie. Maar je moet realistisch zijn, vrijwilligerswerk is geen vakantie. Het werkt. Het zal nodig zijn om veel moeite en verantwoordelijkheid voor je zaak te plegen, plus vrije tijd zal waarschijnlijk zeer beperkt zijn. Meestal kosten de meer 'toeristische' mogelijkheden geld en zijn ze niet goedkoop. Vrijwilligerswerk op deze manier kan leuk zijn, maar het zal ook een uitdaging zijn, dus zorg ervoor dat het helpen van een goede zaak je echte motivatie is. Word geen vrijwilliger om een reisdroom te vervullen.
2. Geef je de voorkeur aan een landelijke omgeving of een stad?
Bevindt deze vrijwilligersbaan zich op het platteland met een zekere toegankelijkheid? Ligt het midden in een stad? Of bevindt het zich in een volledig afgelegen gebied, op een dagreis van de dichtstbijzijnde supermarkt? Overweeg of de locatie past bij uw huidige wens en hoe tolerant u kunt zijn voor elke levensstijl. Een stad zal altijd de opwinding bieden van een biertje drinken na het werk, vreemden ontmoeten op straat of verdwalen als afleiding van de dagelijkse routine. Maar het platteland kan de volledige rust en stilte bieden die een stad niet kan. Als u geen locatie kiest waarvan u weet dat u er open voor staat, kunt u zich vervelen omdat deze niet aan uw verwachtingen voldoet.
Persoonlijk ben ik meer een stadspersoon, ondanks mijn liefde voor de natuur. Toen ik begon met vrijwilligerswerk bij paarden in Toscane, Italië, moest ik een zeer strikte routine volgen en had ik geen gemakkelijke toegang tot een stedelijk gebied. Ik heb absoluut enkele momenten van diepe rust gekregen door deze ervaring van 4 weken, maar ik vond het omgaan met mijn vrije tijd erg moeilijk - vooral gezien het feit dat mijn nomadenziel het haat om op één plaats te blijven.
3. Welke oorzaak raakt je hart het meest?
Begin uw onderzoek door te definiëren welk werkveld u het meest aanmoedigt. Kies de oorzaak waar je gepassioneerd over bent, degene die je altijd op sociale media bespreekt of degene die je in tranen heeft kunnen brengen. Keuzes variëren van zorg voor het milieu, dierenverzorging, het welzijn van kinderen, het helpen van de slachtoffers van natuurrampen, en meer. Dit maakt uw zoekopdracht eenvoudiger en het zal zeker een unieke lonende ervaring bieden.
Toen ik met mijn zoektocht begon, was dierenverzorging duidelijk mijn favoriete gebied. Ik wilde een handje helpen aan de intelligente en veerkrachtige paarden die vaak waren misbruikt en niet gerespecteerd door mensen. Dit werk was zeer bevredigend, zelfs wanneer het monotoon en veeleisend was.
4. Ben je bereid vies te worden en heel moe te zijn?
Er is een breed scala aan vrijwilligerskeuzes die er zijn. Sommige zijn formeler en vereisen een minimumverbintenis van 1 jaar en een speciaal werkvisum. Vele anderen zijn van korte duur en houden praktische taken in en vereisen alleen een toeristenvisum. Vrijwilligerswerk kan vaak fysiek zwaar zijn, dus zorg ervoor dat je vies, stinkend, zweterig en moe wordt. Als dit niet het geval is, kunt u misschien een ervaring vinden die zich richt op meer intellectuele verantwoordelijkheden.
Vraag uw contactpersoon van tevoren hoe uw dagelijkse routine eruit gaat zien, zodat u zeker weet dat u het op zijn minst wilt doen. Anders zou wat leuk klinkt misschien je ergste nachtmerrie worden.
Na een maand met paarden te hebben gewerkt, waren de tekenen van mijn harde werk overal in mijn lichaam. Ik had krassen op mijn handen en armen, veroorzaakt door de constante manipulatie van hooi. Ik bleef achter met een nutteloze, stinkende en bevlekte werkoutfit omdat geloof me, nat hooi stinkt. Ik had een gebroken teen, veroorzaakt door een paard van 300 kg dat op me stapte en mijn vingers hadden zoveel pijn dat ik ze nauwelijks kon bewegen. Maar mijn hart verliet het gevoel tevreden te zijn dat ik deze prachtige en unieke dieren had geholpen.
5. Ben je meer een backpacker of iemand die luxe zoekt?
Sommige vrijwilligersprojecten, met name de niet-betaalde, bieden mogelijk zeer eenvoudige of helemaal geen voorzieningen. Het lijdt geen twijfel dat het redden en redden van schildpadden aan het strand in Griekenland geweldig klinkt, maar ben je echt bereid om twee maanden in een tent zonder toilet te leven? Ik weet zeker dat veel mensen het graag willen doen. Niets is fundamenteler om te leren dan uit je comfortzone te stappen. Niemand kent u echter, en wat u aankan, beter dan uzelf. Denk maar aan het soort persoon dat je bent en het soort ervaring dat je wilt leven.
Ik deelde een kamer met vier andere vrijwilligers - er was een voldoende toilet, keuken en een behoorlijk grote woonkamer - in ruil voor 50 euro per week om te helpen met hulpprogramma's. Er was geen internet op de boerderij, behalve op kantoor. Dat was behoorlijk vervelend, vooral nu we gewend zijn aan 24/7 connectiviteit. Het was echter een geweldige kans om met een vriend bij het zwembad te chatten, om rustig een boek te schrijven en te lezen.
6. Ben je op zoek naar een multiculturele of lokale ervaring?
Als een van je doelen is om vrienden te maken met vergelijkbare interesses en verschillende culturele achtergronden, is een betere optie misschien om vrijwilligerswerk te doen bij een meer formele en gestructureerde organisatie. Over het algemeen sturen ze een complete gids terug met alle informatie die vrijwilligers nodig hebben, zoals informatie over accommodatie, dagelijkse taken, kosten, locatie, weer, enz. Soms werken ze samen met lokale reisbureaus die vrijwilligersprogramma's aanbieden als onderdeel van hun diensten. Deze verenigingen, normaal betaald, plaatsen vaak een groter aantal multiculturele vrijwilligers. Aan de andere kant zullen kleinere organisaties (scholen, boerderijen, opvangcentra, ouderencentra) die minder vrijwilligers inschakelen, u grotere kansen geven om omringd te worden door de lokale bevolking.
7. Ben je bereid te betalen om vrijwilliger te worden?
Hoe paradoxaal het ook klinkt, veel vrijwilligersbanen worden betaald, vooral op het gebied van dierenwelzijn. De verenigingen die een goed opgezet vrijwilligersprogramma hebben, vragen doorgaans een wekelijkse vergoeding van ongeveer $ 400 tot $ 900 USD, alles inbegrepen. Er zijn geweldige programma's om olifanten in Thailand, leeuwen in Afrika, schildpadden in Griekenland of Costa Rica te helpen, onderzoek naar en observatie van dolfijnen, walvissen, zeehonden en zelfs haaien in alle oceanen.
Maar de waarheid is dat ze duur zijn.
Als dit uw keuze is, kijk dan altijd naar transparantie in de manier waarop ze hun tarieven gebruiken. Denk goed na als u een meer georganiseerde en 'toeristische' ervaring wilt die u geld kost of als u liever niet-betaalde (ze vragen mogelijk om een kleine bijdrage) kansen, op zoek naar enige vorm van hulp.
Over het algemeen is mijn beste advies om je bewust te zijn van wat je echte verwachtingen zijn. Praat ook met eerdere vrijwilligers in dezelfde positie. Ze kunnen je een eerlijker beeld van de werkelijkheid geven, inclusief de baan zelf en de sfeer. Volg op het einde je hart. Hulp wordt altijd op prijs gesteld. Er is zoveel dat we daar kunnen doen.
