1. De Ierse taal
Ahhh, Gaeilge. Het evolueert misschien niet, maar het is er nog steeds, op geldautomaten, bij bushaltes en in sommige delen bloeit het nog steeds. Aangezien elke Ierse persoon het moet nemen voor zijn Leaving Cert, stelt het zelfs de minst vloeiende van ons in staat om een solide taalkundige back-up te hebben tijdens het reizen. We kunnen klagen en klagen over mensen in onze directe omgeving zonder dat ze een idee hebben van wat we zeggen. Toegegeven, smet wordt niet veel vulgairer dan "Póg mo thóin" (Kiss my ass), maar hoe dan ook, het is iets dat we hebben dat niemand anders doet. Dus er.
2. Vriendelijk zijn
We zijn zo vriendelijk als neuken. Het feit dat we de Engelsen niet eens meer haten, bewijst dat we het met vrijwel iedereen kunnen goedmaken. Iedereen die onze schone natie bezoekt, komt terug met verhalen over uitnodigingen om te dineren met de inboorlingen, brood te breken, whisky te snuiven en liedjes te zingen tot in de vroege uurtjes. Het weer is misschien slecht, maar we maken het goed met ons goede gevoel en open deurbeleid.
3. Neutraliteit
De politieke neutraliteit van Ierland heeft ons beschermd tegen oorlog en diplomatieke rode vlag. De Ieren zijn natuurlijke hekwerkers, die ervoor kiezen de vrede te bewaren in plaats van de boot te laten schommelen, waardoor grotere landmassa's ons met open armen verwelkomen en zeggen: Kom! Verzorg onze repen, genees onze zieken, pluk onze appels! We weten dat je geen kwaad bedoelt!”. Ze zeggen dat ons leger het sterkste ter wereld is en dag en nacht traint voor een strijd die nooit zal worden uitgevochten.
4. De regen
De regen in Ierland is praktisch eeuwigdurend. We hebben niet eens echt seizoenen meer, je kunt gewoon vertellen in welke tijd van het jaar het is door de hoeveelheid en temperatuur van de motregen of regenbui. De regen schenkt ons echter een bijzondere winterhardheid, een weerbestendigheid die degenen uit meer tropische landen missen. Niets kan ons faseren. Geen yogales mag onbeheerd achter, geen feest zonder feest, geen barbecue gegrild en geen school gemist. We zijn Iers, en we trotseren het weer zonder regenjassen of paraplu's, terwijl we onze borst en benen blootstellen aan de elementen in strijd met de constante test van Moeder Natuur.
5. Rijke culturele geschiedenis
Ons eiland is misschien klein, maar cultureel gezien is het een reus. Van literatuur tot muziek, Ierland heeft enkele van de groten geproduceerd. Joyce, Yeats, Beckett, Shaw, Wilde, Sinead O'Connor, U2, Brendan Gleeson, Francis Bacon, Neil Jordan … Ik zou kunnen doorgaan, maar gloating wordt ons niet.
6. Prachtig landschap
Ierland is klein, dus je zou denken dat we er meer van zouden zien, maar tot voor kort waren de wegen te waardeloos om zoveel over het eiland te varen. De Cliffs of Moher snijden een zigzag uit de kust van Clare, The Burren is een enorm kalkstenen wonderland gevuld met moerassen waarin onze voorouders zijn ondergebracht en ze perfect bewaren, hoewel een beetje leerachtig. The Giant's Causeway is een UNESCO-werelderfgoed (hoewel technisch gezien in Noord-Ierland, niet de Republiek). En ik kan je garanderen dat je nog nooit zoveel regenbogen in je leven hebt gezien. Dat komt door alle kabouters. Ernstig. (Of de regen, maar wat dan ook …)
7. Beveiliging
Het Emerald Isle is erg veilig. Sinds de recessie zijn dingen, zoals telefoons, een hot handelsartikel geworden voor dieven en nemen ze afscheid van je fiets als je hem 's nachts in de stad achterlaat, maar afgezien daarvan is het vrij gevaarlijk in termen van gevaar. Er is geen grootschalig drugsracket zoals in Mexico, geen uitgestrekte sloppenwijken zoals in Brazilië, geen beren die mensen opeten zoals in Canada en geen geestverruimende dictators zoals in Noord-Korea. Het meest gevaarlijke wat je 's nachts zult tegenkomen, is een dronken strompelend huis na een nacht drinken, en hij is te druk bezig met zich zorgen te maken over de heilige show die hij van zichzelf maakte om je lastig te vallen.
