WESTERN SOUTH DAKOTA is de thuisbasis van ongelooflijke bezienswaardigheden zoals de Badlands en de Needles of the Black Hills, maar niets "steekt uit" zoals Mount Rushmore National Memorial. Dit gigantische monument viert zijn 75e verjaardag in 2016; ter ere van deze mijlpaal zijn hier 75 feiten over de sculptuur die de verbeelding van zo velen heeft gevangen.
1. Het idee om in de Black Hills een sculptuur te maken, werd in 1923 bedacht door historicus Doane Robinson uit South Dakota. Hij wilde een manier vinden om toeristen naar de staat te trekken.
2. Het werkte. Mount Rushmore wordt nu jaarlijks door bijna 3 miljoen mensen bezocht.
3. Robinson wilde aanvankelijk beeldhouwen met de gelijkenissen van westerse helden zoals Oglala Lakota-leider Red Cloud, ontdekkingsreizigers Lewis en Clark en Buffalo Bill Cody in de nabijgelegen stenen pinakels die bekend staan als de naalden.
4. De Deens-Amerikaanse beeldhouwer Gutzon Borglum werd ingeschakeld om te helpen met het project. In die tijd werkte hij aan de massieve carving op Stone Mountain in Georgia, maar volgens eigen zeggen zei het model gebrekkig was en het monument zou de tand des tijds niet doorstaan. Hij zocht een uitweg toen South Dakota belde.
5. Borglum, een goede vriend van de Franse beeldhouwer Auguste Rodin, droomde van iets groters dan de naalden. Hij wilde iets dat mensen van over de hele wereld zou aantrekken. Hij wilde een berg houwen.
6. Bovendien werd de site Naalden te smal geacht om te beeldhouwen en had de berg een betere blootstelling aan de zon.
7. Borglum en zijn zoon, Lincoln, vonden dat het monument een nationale focus moest hebben en besloten dat vier presidenten moesten worden gesneden.
8. De presidenten werden gekozen vanwege hun belangrijke bijdrage aan de oprichting, uitbreiding, behoud en eenwording van het land.
9. George Washington (1789 - 1797) werd gekozen omdat hij de grondlegger van ons land was.
10. Thomas Jefferson (1743–1826) werd gekozen om expansie te vertegenwoordigen, omdat hij de president was die de Louisiana Purchase ondertekende en de Onafhankelijkheidsverklaring schreef.
11. Theodore Roosevelt (1858–1919) werd gekozen omdat hij instandhouding en de industriële bloei van de natie vertegenwoordigde.
12. Abraham Lincoln (1809-1865) werd gekozen omdat hij het land door de burgeroorlog leidde en geloofde in het behoud van de natie tegen elke prijs.
Foto: Kurt Magoon
13. De berg die Borglum koos om te snijden, stond bij de Lakota bekend als de 'Zes grootvaders'.
14. Het was ook bekend als Cougar Mountain, Sugarloaf Mountain, Slaughterhouse Mountain en Keystone Cliffs, afhankelijk van wie je vroeg.
15. De officiële naam van de berg kwam van een advocaat uit New York die in 1885 goudclaims in het gebied onderzocht.
16. Charles E. Rushmore vroeg zijn gids, William Challis, "Hoe heet die berg?" Challis zou hebben gezegd: "Er is er nog nooit één geweest … tot nu toe … we noemen dat verdomde ding Rushmore."
17. In 1930 erkende de United States Board on Geographic Names het officieel als Mount Rushmore.
18. Het carven van Mount Rushmore begon in 1927 en eindigde in 1941.
19. Het eigenlijke carven werd gedaan door een team van meer dan 400 man.
20. Opmerkelijk is dat niemand stierf tijdens de bouw.
21. De mannen die op de berg werkten, waren mijnwerkers die naar de Black Hills waren gekomen op zoek naar goud.
22. Hoewel ze geen artiesten waren, wisten ze wel hoe ze dynamiet en jackhammers moesten gebruiken.
23. De Borglums hebben één kunstenaar, Korczak Ziolkowski, aangenomen om als assistent op de berg te werken. Maar na 19 dagen en een verhitte discussie met Lincoln Borglum verliet Ziolkowski het project. Later zou hij aan een andere berg beginnen te snijden, Crazy Horse Memorial, dat vandaag de dag 's werelds grootste bergsculptuur is.
24. Mount Rushmore had ooit een amateur-honkbalteam.
25. Omdat Gutzon en Lincoln Borglum zo competitief waren, huurden ze vaak jonge mannen in voor hun honkbalvaardigheden in plaats van hun snij- en boorvaardigheden.
26. In 1939 behaalde het Rushmore Memorial-team de tweede plaats in het amateurvoetbaltoernooi in South Dakota.
27. Het beeld van de sculptuur werd in kaart gebracht op de berg met behulp van een ingewikkelde "aanwijsmachine" ontworpen door Borglum.
28. Het was gebaseerd op een schaalmodel op schaal 1:12 van het uiteindelijke beeld.
29. 90% van de berg was gesneden met dynamiet, en meer dan 450.000 ton steen werd verwijderd.
30. Daarna werd fijn gesneden om een oppervlak te creëren dat ongeveer zo glad was als een betonnen stoep.
31. De boormachines en finishers werden langs de 500 voet van de berg neergelaten in bosun-stoelen, vastgehouden door stalen kabels van 3/8-inch dik.
Foto: Wikimedia Commons
32. Werknemers op de top van de berg slingerden een lier met de hand om de boormachines omhoog en omlaag te brengen.
33. Als ze te snel zouden gaan, zou de persoon in de bosun-stoel de berg op hun gezicht worden gesleept.
34. Jonge jongens (bekend als call boys) werden ingehuurd om aan de kant van de berg te zitten om berichten heen en weer te roepen naar de operators om te versnellen of te vertragen.
35. Het gezicht van elke president is 60 voet hoog.
36. De gezichten verschijnen in de volgorde: Washington, Jefferson, Roosevelt, Lincoln.
37. Jefferson was oorspronkelijk bedoeld om rechts van Washington te zijn.
38. Na bijna twee jaar werken aan Jefferson werd de rots ongeschikt bevonden en werd het gedeeltelijk voltooide gezicht van de berghelling "gewist" met behulp van dynamiet.
39. Het gezicht van Washington werd voltooid in 1934.
40. Jefferson's in 1936.
41. Lincoln was klaar in 1937.
42. In 1937 werd een wetsvoorstel bij het Congres ingediend om het beeld van vrouwenrechtenleider Susan B. Anthony aan de berg toe te voegen.
43. Het Congres keurde vervolgens een wetsvoorstel goed waarbij alleen de reeds begonnen hoofden moesten worden voltooid.
44. In 1938 begon Gutzon Borglum in het geheim een Hall of Records in de berg achter de hoofden te schieten.
45. De Hall of Records was bedoeld als een kluis met de geschiedenis van de natie en vitale documenten zoals de Grondwet.
46. Het congres kwam achter het project en eiste dat Borglum de federale financiering voor de gezichten gebruikt, niet de Hall of Records.
47. Gutzon stopte met tegenzin in 1939 met werken aan de hal, maar beloofde het te voltooien.
48. Datzelfde jaar werd het laatste gezicht - van Theodore Roosevelt - voltooid.
49. Beeldhouwer Gutzon Borglum stierf in maart 1941 en liet de voltooiing van het monument over aan zijn zoon Lincoln.
50. Oorspronkelijk was het snijwerk bedoeld om de lichamen van de presidenten tot hun middel te omvatten.
Foto: Wikimedia Commons
51. Oorspronkelijk was ook een massief paneel met vergulde letters van 8 voet hoog ter herdenking van beroemde territoriale aanwinsten van de VS.
52. De financiering raakte op en het monument werd op 31 oktober 1941 voltooid.
53. Over het geheel genomen kostte het project $ 989.992, 32 en duurde het 14 jaar om te voltooien.
54. Naar schatting was slechts 6 jaar inclusief carving, terwijl 8, 5 jaar werd opgelopen door vertragingen als gevolg van het weer en gebrek aan middelen.
55. Charles E. Rushmore schonk $ 5.000 voor het beeldhouwen van de berg die zijn naam droeg.
56. In 1998 werd Borglum's visie op de Hall of Records gerealiseerd toen porseleinen tabletten met afbeeldingen en tekst uit de Bill of Rights, de Grondwet, de Onafhankelijkheidsverklaring en biografieën van de presidenten en Borglum zelf werden verzegeld in een kluis binnen de onafgemaakte hal.
57. De Hall of Records speelde een rol in de plot van de film National Treasure: Book of Secrets uit 2007, met in de hoofdrol Nicolas Cage.
58. In de loop der jaren zijn bezoekersfaciliteiten toegevoegd, waaronder een bezoekerscentrum, het Lincoln Borglum Museum en de Presidential Trail.
59. Het Lincoln Borglum Museum biedt multimedia-exposities waarmee je een explosie-plunjer in oude stijl kunt gebruiken om dynamiet na te bootsen dat het gezicht van de berg opblaast.
60. Je kunt ook een bezoek brengen aan de Sculptor's Studio, waar Gutzon Borglum werkte aan schaalmodellen van Mount Rushmore.
61. Het Grand View Terrace - een van de beste plaatsen om Mount Rushmore te zien - bevindt zich net boven het museum.
Foto: Richie Diesterheft
62. Het Grand View Terrace ligt aan het einde van de vlaggenlaan; het heeft vlaggen van alle 50 staten, één district, drie gebieden en twee gemenebest van de Verenigde Staten van Amerika.
63. De Presidential Trail is een wandelroute van 0, 5 mijl die van dichtbij en verschillende weergaven van elk gezicht biedt.
64. Als je het pad start vanuit de Sculptor's Studio, moet je 422 trappen beklimmen. Betreed het pad vanaf het Grand View Terrace en je zult het gemakkelijker hebben.
63. De berggeiten van Rushmore zijn afstammelingen van een kudde die in 1924 door Canada aan Custer State Park was geschonken.
64. Ze zijn duidelijk ontsnapt (stoute geiten!).
67. Van de late jaren 1950 tot de vroege jaren 1970 begroette Ben Black Elk, een beroemde heilige Lakota, bezoekers persoonlijk op Mount Rushmore.
68. Elke nacht wordt Mount Rushmore twee uur verlicht.
69. Aangezien verlichting de natuurlijke omgeving kan beïnvloeden (denk bijvoorbeeld aan verloren motten), werd in 2015 een nieuw hightech LED-verlichtingssysteem geïnstalleerd om de negatieve effecten van de verlichting van Mount Rushmore te minimaliseren.
Foto: PatrickRohe
70. Sommigen geloven dat je een olifant kunt zien, of op zijn minst het stenen gezicht van een olifant, als je naar rechts van Lincoln kijkt. Anderen geloven dat als je naar een foto van de berg kijkt die 90 graden is gedraaid, je een ander gezicht kunt zien.
71. Mount Rushmore is graniet, dat elke 10.000 jaar ongeveer 1 inch erodeert.
72. Omdat elk van de neuzen ongeveer 240 centimeter lang is, kunnen ze tot 2, 4 miljoen jaar meegaan voordat ze volledig slijten.
73. Na ongeveer 500.000 jaar hebben de gezichten waarschijnlijk een deel van hun definitie verloren. Maar in dit tempo kan de basisvorm van de hoofden van de presidenten tot 7 miljoen jaar duren.
74. Er worden veel dingen gedaan om Mount Rushmore te behouden. Dit omvatte het installeren van 8.000 voet gecamoufleerd koperdraad in 1998 om 144 haarscheurtjes te helpen controleren. De koperdraad werd in 2009 vervangen door glasvezelkabel.
75. Tot dusverre zijn de inspanningen voor het behoud succesvol geweest, waarbij Mount Rushmore dit jaar zijn 75e verjaardag viert - alle vier neuzen, kinnen en voorhoofden (evenals alle 8 ogen, neusgaten, lippen en oren) intact!
