Reisplanning
in betaald partnerschap met
De winter is hier en als je in Colorado bent geweest, weet je wat dat betekent. Wanneer de sneeuw deze bergen en vlaktes bedekt, lichten de skisteden van de staat op als bakens in een winterse nacht. Het beste gedeelte? Voor veel van de leukste activiteiten is geen liftticket nodig. Hier zijn er acht.
1. Storm door de sneeuw, de Colorado-manier
Foto: Mark Scott
De cultuur van Colorado, op de meeste plaatsen, is sterk afhankelijk van het buitenleven - met een beetje country western en af en toe een flair voor de dramatische invallen. Het winterseizoen is een perfect voorbeeld, waar sleeën veel dieper (en langer) gaan dan een streepje door de open sneeuw.
Veel outfitters, zoals Astraddle A Saddle buiten Pagosa Springs, combineren een schilderachtige rit met barbecuediners, warme cocktails en het soort ansichtkaartgezichten op de bergen dat iedereen met Colorado gaat associëren. Anderen wisselen de barbecue uit voor een picknicklunch of een gastronomisch, door de chef bereid diner bij het kampvuur. Als je niet eerder van de winter hield, heb je er nu zeker een zwak voor.
2. Je eerste winterdorp in bergstad ervaren
Foto: Austyn Dineen voor het toeristenbureau van Breckenridge
Overal in de staat geven tonnen bergsteden feestjes ter ere van het seizoen. Het maakt niet uit wanneer of waar u reist - ze zijn allemaal de moeite waard. Hier zijn een paar om mee te beginnen:
- Snowdown van Durango, 31 januari - 4 februari 2018: dit is een van de bekendste festivals van de staat, en het is een 'black tie-affaire' (wat iets zegt, gezien de gezwollen jassen en laarzen die we gewend zijn).
- Fire & Ice Festival, Loveland, 9 - 11 februari 2018: Beeldhouwen in ijs en vuur tijdens Valentijnsweekend. Heb je meer nodig?
- Nederland's Frozen Dead Guy Days, 9 - 11 maart 2018: het is zo oneerbiedig als de naam al aangeeft. Foto 30 - enkele bands, veel verwarmde tenten, gekostumeerde polaire kelderen en kistraces, en je zult goed beginnen.
- Ullr Fest, Breckenridge: Gehoornde Viking-hoeden (Ullr is de Noorse god van de sneeuw) en het grootste vreugdevuur in de stad - zo rolt Breckenridge. Het evenement duurt meestal een paar dagen in min-januari, dus begin na te denken over het plannen van die 2019-reis!
3. Weken in een van de borrelende hete bronnen van de staat
Foto: Jeff Nelson / Colorado Bureau voor Toerisme
Warmwaterbronnen zijn er in heel de staat. Hoewel de grootte, voorzieningen en toegankelijkheid sterk verschillen tussen de verschillende locaties, is het eindresultaat altijd hetzelfde: een rustgevende, ontspannende duik onder de blik van de Rockies.
Kies je fantasie: verblijf in een volledig resort met luxe kamers en 23 minerale warmwaterbronnen in het centrum van Pagosa Springs; rijden over een onverharde weg naar Strawberry Park Hot Springs buiten Steamboat Springs; of genieten van de rustgevende, apotheker-achtige helende atmosfeer van Joyful Journey Hot Springs in de San Luis-vallei. Natuurlijk zou je altijd kunnen kiezen voor iets dat een backcountry-wandeling met zich meebrengt, maar ik kan je daar niet helpen - het halve plezier is niet echt weten waar ze zijn.
4. Liften met de Polar Express
Foto: Yvonne Lashmett voor Visit Durango
De geschiedenis van Colorado is opgebouwd rond de spoorweg en het Colorado Railroad Museum in Golden vertelt het verhaal van de opkomst van onze staat. Het is een super indrukwekkende faciliteit - er is een depotmuseum, een railyard, een roundhouse en een bibliotheek - en de thema-evenementen het hele jaar door houden bijna altijd in aan boord van een treinwagon.
Wanneer het vakantieseizoen begint, is het verzamelen van het gezin en springen op de Polar Express een favoriete wintertraditie voor veel Coloradans. Tijdens de treinreis van 75 minuten wordt The Polar Express van Chris Van Allsburg kunstzinnig gespeeld - compleet met de favoriete personages van het verhaal, dezelfde leuke en boeiende actie, en natuurlijk veel warme chocolademelk.
5. Je vaardigheden testen tijdens een hutreis …
Foto: Ed Ogle
Verspreid over de bergen van Colorado zijn een aantal hutten, vaak het best toegankelijk via sneeuwschoenen, skin / splitboard of sneeuwscooter. Sommige zijn luxueus, uitgerust met stapelbedden, een bubbelbad en goede verwarming, terwijl anderen meer kaal en rustiek zijn, de voorkeur van de kluizenaars en achterlandveteranen onder ons.
Je weg vinden naar een achterlandhut vereist een ruime planning, voldoende uitrusting en vaak een goede dosis bergbewustzijn en bewegwijzering. Maar de beloningen zijn het meer dan waard (en georganiseerde rondleidingen zijn vaak beschikbaar voor starters). Ik heb nog geen uitzicht gezien dat boven een zonsopgang in Colorado uitkomt vanaf de veranda van een berghut op 10.000 voet. Begin je dagdromen en onderzoek op Colorado.com, en zorg ervoor dat je warm inpakt.
6. … en genieten van die beurten die je hebt verdiend
Foto: Zach Dischner
Skitochten en sneeuwschoenwandelen worden steeds populairder, een knipoog naar Colorado's obsessie met zowel de Rocky Mountains als fysieke fitheid. Wie heeft stoeltjesliften (of lifttickets) nodig om de berg op te komen? Huur een paar skins voor je ski's en neem deel aan een backcountry-tour - of ga gewoon op pad (en hoger) met vrienden. Die poederbochten voelen zoveel beter aan als je voor ze werkt!
Backcountry skiën vereist uithoudingsvermogen en een geoefend bewustzijn van sneeuwcondities en weer. Neem altijd de juiste uitrusting op het achterland mee en ga nooit alleen op pad. Eerste keer? Huur een paar sneeuwschoenen en vind een lokaal parcours, of neem deel aan een groepsreis - er is geen betere manier om een gedenkwaardige dag door te brengen in het hoge land van Colorado.
7. Reizen met een half dozijn (harige) vrienden
Foto: PhotoBobil
Als de hele groep het niet eens lijkt te worden over een activiteit, is er altijd één trefzeker idee dat iedereen verenigt: honden. En terwijl je door een handvol bijzonder schattige exemplaren in de sneeuw wordt rondgegooid, terwijl esp en pijnbomen je voorbij snellen, klinkt het geluid van "Mush!" Op de achtergrond, de winter op een heel ander niveau. Iedereen ski's in Colorado, maar wie komt terug met verhalen over hondensleeën?
Half november tot half april is het algemene seizoen en je vindt overal in de staat operators - Durango, Wolcott, Steamboat Springs, Breckenridge, de lijst gaat maar door. Sommigen bundelen jou (en een partner) in dekens om achterover te leunen en van de rit te genieten, en anderen zullen je letterlijk te beteugelen terwijl je over de met aspen bedekte heuvels vaart. En als je een paar dierenliefhebbers op sleeptouw hebt, bieden de meeste kenneltochten ook aan.
8. Schaatsen op een ski-stadsplein
Foto: Michael Camilleri
Hollywood zelf kon geen perfecter winters tafereel creëren dan de ijsbanen in Beaver Creek en Vail. Probeer het niet voor te stellen - skaters van alle leeftijden die baantjes trekken, vrienden en families socialiseren aan de zijlijn, allemaal met feestelijke muziek op de achtergrond. Beide ijsbanen bevinden zich op loopafstand van hotels, winkels en restaurants, wat betekent dat er geen excuus is om je hand tenminste niet te proberen. Geen dubbele assen nodig.
