Reizen
1. Zeg nooit nee
Ik kan aan de ene kant het aantal keren tellen dat ik een artikelaanbieding heb afgewezen of iets niet heb verzonden in een oproep voor pitches. Onlangs ontving ik een oproep voor inzendingen van een opkomende reissite waarvoor ik echt wil schrijven. Ondanks dat ik mijn handen vol heb, heb ik zo ongeveer mijn pitch bij elkaar. Waarom? Omdat ik zelden betaald werk afwijs. Hoe meer je schrijft, hoe bekwamer je wordt en hoe meer geld je verdient.
Hier is een top-of-mind-lijst van een deel van het werk dat ik tegen betaling heb geschreven en wat ik heb geleerd:
- Ghostwriting-gezondheidsgerelateerde columns over probiotica - ik herinner me niet eens wat probiotica anders zijn dan yoghurt en ik houd van yoghurt, maar ik leerde hoe ik een onbekend onderwerp voor mij kon onderzoeken en kon matchen met de stem van een vorige ghostwriter. Ook betaalt ghostwriting hella goed.
- Niet-onderstreept SEO-exemplaar - ik heb veel geleerd over het schrijven van SEO tijdens dit optreden, dingen die ik tot op de dag van vandaag nog steeds toepas op artikelen en koppen. Ik heb ook geleerd hoe je robotachtige SEO-vriendelijke zinnen op een natuurlijke manier kunt integreren in iets dat een mens kan lezen, begrijpen en misschien zelfs genieten. Deze kop is een goed voorbeeld - kun je het SEO-sap zien?
- Niet-omlijnde kopie van de website - Als de lage man op de redactionele totempaal, schreef ik verdomd bijna elk woord dat niet bij een artikel hoort voor de website van een inmiddels ter ziele gegane reismagazine. Weet je wat niet leuk is? 15 verschillende manieren vinden om 15 verschillende rugzakken te beschrijven die allemaal in wezen hetzelfde zijn. Maar dat verbleekte in vergelijking met …
- Multi-source community nieuws rapportage - Een journalist zijn is misschien de moeilijkste klus in alle media. De beloning is waardeloos, iemand is altijd boos op je, en het karnen en verbranden is ongelooflijk. (Neem vandaag de tijd en bedank het rapporteringsteam van je lokale krant. Hint: ze houden van pizza.) Ik heb geleerd om nieuwsartikelen met meerdere bronnen te voltooien op een dagelijkse deadline, wat ongeveer gelijk stond aan het afwerken van twee stukken per dag waarvoor vijf interviews moesten worden afgenomen -tot zeven mensen, die een vergadering bijwonen, meerdere persberichten doornemen, meerdere boze telefoontjes beantwoorden, een paar korte berichten posten, iets op de politiescanner opvolgen - allemaal om ongeveer 17:00 elke dag. Oh, en vergeet niet 'mijn aanwezigheid op sociale media te behouden'.
2. Leer de kunst van het bewerken
Ik herinner me dat ik mijn eerste viercijferige betaaldag ontving voor een artikel zoals gisteren. In plaats van een gevoel van voldoening te voelen, voelde ik me opeens overweldigend onzeker. Het kostte me maanden schrijven en herschrijven, pitchen, ondervragen, kruipen en dan wachten … 90 dagen na publicatie om mijn cheque te ontvangen. Het drong tot me door dat ik, om zelfs een basis middenklasse levensstijl te leiden, elk jaar ongeveer 10 viercijferige functies moest publiceren. Dat leek onmogelijk, en het is verdomd dichtbij, want slechts een handvol freelance schrijvers verdienen een inkomen van vijf cijfers met alleen artikel schrijven.
Ik realiseerde me dat ik personeel moest inschakelen, en daarvoor moest ik niet alleen een schrijver, maar een redacteur worden. Dus volgde ik meer technische schrijflessen, verfraaide verschillende journalistieke stijlen en bood aan om te werken met iedereen die een editor nodig had. Mijn eerste bewerkingsconcert was het bewerken van een maandelijkse nieuwsbrief voor een kleine milieuorganisatie zonder winstoogmerk voor $ 25 per maand. Ik werkte met vrijwillige schrijvers die allemaal vreselijke schrijvers waren, maar ik werkte mijn kop eraf (veel te hard voor $ 25) en leerde het beste uit elke schrijver te halen.
Leren bewerken maakt je ook een betere schrijver. Ik heb twee jaar op een krantenkopieerbureau doorgebracht om elke avond duizenden woorden te bewerken met de meest banale manier van bewerken - lijnbewerkingen, proeflezen, feiten controleren, AP-stijl. Maar weet je wat? Mijn exemplaar is schoner dan het ooit is geweest en mijn editors waarderen dat.
3. Omring jezelf met geweldige schrijvers en leer van hen
Ik ben gezegend om te werken met talloze ervaren schrijvers en redacteuren - mannen en vrouwen met Pulitzers, Lowells, NMA's en allerlei financiële en kritische successen. Door onze interacties en directe mentoring leerde ik wat hen succesvol maakt en paste die lessen toe op mijn carrière.
Als je nog niet in het spel zit of met mensen onder je niveau werkt, kan dit een deelname aan een schrijfgroep zijn, stage lopen, gratis of goedkoop freelancen of een schrijfles volgen. Wat er ook voor nodig is, jezelf omringen - fysiek of virtueel - met geweldige schrijvers zal je in staat stellen te leren van meer ervaren en beter geïnformeerde schriftgeleerden. Maar het gebeurt niet door osmose - je moet hun hersens uitkiezen, alles lezen wat ze schrijven, bestuderen hoe ze het schrijven, hun werkgewoonten noteren, hun raad vragen, hun feedback vragen en proactief hun vaardigheden en advies extraheren.
4. Wees gedisciplineerd
Als je schrijver wilt worden, schrijf dan elke dag. Maak er uw fulltime baan van, zelfs als u al een fulltime baan hebt. Tussen Matador, een andere grote klant, en een paar kleine klanten, factureer ik regelmatig weken van 70 uur. Vijf tot zes dagen per week en ongeveer 46 weken per jaar, ik zit op mijn laptop van 07.00 tot 19.00 uur (minus af en toe een poederdag), zo niet langer. Mijn redacteuren kennen en waarderen de toewijding die ik aan mijn werk doe.
Het is een kwestie van discipline - ben je gedisciplineerd genoeg om uren en uren achter elkaar te zitten en te schrijven over onderwerpen waar je wel of niet gepassioneerd over bent? Zo niet, stop dan nu en verspil je tijd niet omdat je geen professionele schrijver bent.
Schrijven doe ik niet om mijn creativiteit de vrije loop te laten of mijn innerlijke demonen uit te drijven - het is hoe ik voedsel op de tafel van mijn gezin leg. Het is hoe ik leef, zoon! Maar ik vind het geweldig, en omdat ik over de hele wereld ben geweest en veel shitty niet-schrijfklussen heb gewerkt, weet ik hoe bevoorrecht ik ben om te schrijven en te bewerken voor de kost.
5. Behandel schrijven als een vak, niet als een ambacht
Het kan me niet schelen wat je schrijfinstructeurs of professoren je hebben verteld over 'je ambacht honen', omdat het een hoop onzin is. Schrijven, zoals timmerwerk of loodgieterij, is een vak, iets dat wordt geleerd, toegepast en voortdurend opnieuw wordt geleerd. Natuurlijk, het is sexier dan het installeren van een toilet en creatiever dan hangende kroonlijsten, maar in essentie is schrijven een vak en de beste schrijvers begonnen hun carrière met dat begrip. Als je het hebt, echt IT, dan kan je schrijven bloeien tot een kunst. Gestript tot op de kern, een vak - een vaardigheid die is geleerd en toegepast - het zal altijd blijven.
Van kinds af aan leerde mijn vader me hoe belangrijk het is om dingen met mijn blote handen te bouwen en hoe ik buiten hard kan werken. We groeven sloten, zetten gipsplaten op, omkaderde kamers, gesorteerde opritten, hingen versieringen aan, vervangen gevelbeplating, schoongemaakte goten - zoals het postkantoor, regen of zonneschijn. Ik haatte elke minuut, en mijn vrienden uit de bovenklasse - witbrood - in de voorsteden (de meesten van wie de vaders geen hamer bezaten, laat staan weten hoe ze een stud wall 16 "OC moesten neerleggen) dachten dat we een soort waren van freaks om het te doen. "Waarom betaal je er niet iemand voor?", Zouden ze vragen. Ik haalde mijn schouders op, "ik weet het niet, pops is goedkoop, " (wat hij is).
Maar het was niet alleen zo dat mijn vader geen handelaar wilde betalen, zelfs als hij zich het beste kon veroorloven. Het ging erom dat hij de waarde van hard werken overdroeg, onderwees wat nodig is om een moeilijke taak te volbrengen, en me doen beseffen dat je hard moet werken voor alles in dit leven - er wordt jou niets gegeven. Leer hoe je hard kunt werken op de moeilijkste banen, pas die ethiek toe op alles wat je in het leven wilt doen en je zult succesvol zijn.
In mijn jaren '20 klikte het allemaal en ik heb die lessen op mijn werk toegepast. Ik behandelde schrijven en bewerken als een vak, stond elke ochtend vroeg op, pakte mijn lunchemmer in en sloeg me de hele dag kapot met schrijven en leren hoe ik een betere schrijver kon worden.
Je moet hard werken, maar je moet ook weten wanneer …
6. Het is prima om van de laptop af te stappen
Sommige van mijn beste ideeën komen naar me toe als ik op pad of op hellingen ben. Wanneer mijn rug pijn doet, handelt mijn carpale tunnel, ben ik gefrustreerd en mijn ogen zijn wazig van zoveel screentime, ik zet alles uit en ga naar buiten. Het is misschien gewoon om een uur in mijn werkplaats te zetten, met mijn hond te wandelen of een snelle wandeling te maken, maar het besef dat het productiever is om te stoppen met werken, heeft me een betere schrijver gemaakt. Ik vind dat een uur spelen gelijk staat aan veel meer uren productief schrijven en daarom een lucratieve ruil is.
7. Wees dapper
In het begin van mijn carrière vermeed ik actief het injecteren van meningen in mijn werk, waarschijnlijk als gevolg van mijn opleiding journalistiek. Ik verwaterde mijn gedachten in de hoop een breed net te werpen, maar dat verlamde mijn stem en liet mijn schrijven hol voelen. Het had geen lef; het veroorzaakte geen emotie. Mijn schrijven was gewoon saai.
Ik werkte met mijn redacteur aan een stuk en ik kon mezelf er gewoon niet toe brengen om voor een bepaalde groep mensen het overduidelijke te zeggen uit angst dat ik hen zou beledigen. Ik gaf uiteindelijk toe dat ik ze niet wilde beledigen en de redacteur keek me aan alsof ik net uit het raam was gesprongen. Hij zei zoiets als: Je bent een schrijver Rory! Je wordt verondersteld gehaat en geliefd te zijn, maar, mijn god man, je wilt niet dat ze onverschillig voor je zijn! Als ze er niet om geven, dan red je het niet. Wil je dit stuk gepubliceerd of niet? '
Ik wilde het gepubliceerd hebben, kreeg het gepubliceerd en ben sindsdien nooit meer bang geweest.
8. Duidelijkheid, eerlijkheid en beknoptheid overtreffen alles
Hoewel ik opgroeide met een vast dieet van Hemingway, verloor ik ergens in mijn ontwikkeling als schrijver het contact met hoe de meeste mensen lezen en hoe ze voor hen kunnen schrijven. Het draait allemaal om duidelijkheid, eerlijkheid en beknoptheid.
- Duidelijkheid. Dans niet rond een statement. Kom meteen naar buiten en zeg het. Zelfs als dat betekent dat je eerste concept niet prachtig is geschreven, kun je altijd teruggaan en herschrijven zodra je het hoofdidee op de pagina hebt gemorst. Al die geweldige schrijvers en editors waarmee ik heb gewerkt, hebben één ding gemeen, ondanks hun uiteenlopende schrijfstijlen: ze kloppen er niet omheen. Ze gaan ervoor, schieten elke keer dood. Dat is waar ik naar streef.
- Eerlijkheid. Rek de waarheid niet uit. Lieg niet tegen je publiek. Denk niet aan authenticiteit - uw publiek is een verzameling loerende hyena's die bedrog en fraude op een mijl afstand kunnen ruiken (ironisch van een voormalige ghostwriter, amirite?). Vul geen gaten in je verhaal in. Houd voldoende gedetailleerde notities bij. Ik werk nu aan een verhaal over een reis die ik 10 jaar geleden heb gemaakt en dat zou niet mogelijk zijn als ik geen uitgebreide aantekeningen had gemaakt met tijden, datums, namen, locatiebeschrijvingen en letterlijke citaten. Terwijl mijn laptop mijn kookgereedschap is, zijn mijn moleskines (en in toenemende mate mijn iPhone) mijn jacht- en verzamelgereedschap.
-
Beknoptheid. Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat de meeste lezers niet lezen, maar scannen. Succesvolle publicaties - online of op dode bomen - weten dit en publiceren zo. Die gewoonte neemt alleen maar toe als het internet lezers een firehose van informatie in hun sociale streams, RSS-lezers, Google Nieuws-headlines, etc. toevoegt. Haak je lezers in de eerste paragraaf, vertel ze waarom ze in de tweede shit moeten geven, en don verspil geen verdomd woord de rest van het stuk. Elk woord moet een rechtvaardiging hebben, een bestaansreden. Zo niet, knip het dan en kijk niet achterom. Nu, meer dan ooit, moet je huurling zijn over elk woord, omdat je publiek een simpele klik is om voor altijd en zonder publiek te vertrekken, je bent geen schrijver.
Image
