Canada. Koud, enorm, ruikt naar ahornsiroop. Wij Canadezen weten dat de gebruikelijke associaties met ons land niet echt tot de verbeelding spreken, maar hier zijn een paar dingen die kunnen.
1. Het is multicultureel
Toronto is zelfs de meest multiculturele stad op aarde. De klassieke pasty-houthakker bestaat nog steeds, maar in onze grote steden loop je meer kans een Tibetaanse expat of een Russische Jood van de vierde generatie tegen te komen.
Het Caribische straatfeest Caribana in Toronto trekt jaarlijks twee miljoen mensen, en Winnipeg's Folklorama is 's werelds grootste en langstlopende multiculturele festival. Bekijk deze video van Vancouver's Canada Day Parade om te zien hoe gevarieerd we zijn.
2. Veel van je favoriete Amerikanen zijn eigenlijk Canadees
Het geheim is al lang bekend van Mike Myers en Jim Carrey, maar wist je dat Captain Kirk, Ryan Gosling, Seth Rogen, Pamela Anderson, Neil Young, James Cameron en de maker van Saturday Night Live Canucks zijn?
Sinds de begindagen van Hollywood hebben we deze griezelige gave om onszelf in de meest iconische rollen van Amerika te plaatsen. De originele "America's Sweetheart"? In Toronto geboren Mary Pickford. De vader van Amerikaanse satire? Montrealer Mort Sahl. Peter Jennings was Canadees. Zoals bijna elke komische acteur in de jaren '80 en '90, inclusief Dan Aykroyd, Martin Short, Leslie Nielsen, John Candy, Rick Moranis en Michael J. Fox.
Het wordt niet opscheppen, maar ik vraag je - als we niet op onze hoorn toeteren, wie dan wel?
3. We hebben olie
Meer dan Iran, de Verenigde Arabische Emiraten en de meeste andere plaatsen op deze wereld. En dat is niet noodzakelijk een goede zaak (zie item # 4).
4. Canada is vuil
Ja, het is de geboorteplaats van Greenpeace en de thuisbasis van enorme delen van ongerepte natuur, maar zelfs de meeste Canadezen realiseren zich niet dat onze CO2-uitstoot per hoofd van de bevolking alleen voor de VS tweede is, dichtbij dat. Waarom? We zijn niet alleen zo afhankelijk van fossiele brandstoffen als onze gasslurpende buren, we exploiteren ook de controversiële oliezanden van Athabasca, een veel giftiger operatie dan zijn conventionele tegenhangers. Zeldzame kankers zijn opgekomen in nabijgelegen gemeenschappen, en oh … een kudde eenden landde op een lokaal meer en stierf onmiddellijk!
Naast het feit dat we topvervuilers zijn, proberen we andere naties mee te nemen en een internationale overeenkomst over de opwarming van de aarde te saboteren tijdens de VN-conferentie over klimaatverandering in 2010 en 2011. Op een lichtere noot …
5. Mounties komen minder vaak voor dan je denkt
In feite was de eerste agent die ik ooit te paard zag in Los Angeles. Volgens hun website heeft de Royal Canadian Mounted Police (RCMP) in 1936 het staken van de politie stopgezet.
Maar als je er helemaal klaar voor bent om er een te zien, tourt de RCMP Musical Ride door het land in een vlaag van paarden-pinwheels en gesynchroniseerde vlagtrucs. Kijk zelf maar.
6. Canadezen zijn sexy
Sinds de jaren 80 zijn catwalks gevuld met een onevenredig aantal Canadese supermodellen, van Linda Evangelista en Shalom tot Coca Rocha en Jessica Stam. En Montreal heeft een aantal van 's werelds beste stripclubs. Dat heb ik gehoord.
7. Canada heeft bendes, seriemoordenaars en ondergrondse messen
In sommige delen zijn onze tarieven voor gewelddadige criminaliteit en seksueel geweld vergelijkbaar met die in de VS. We hebben allerlei straatbendes, een diepgewortelde Italiaanse maffia-aanwezigheid en verschillende takken van Hells Angels. De in Toronto geboren kinderverkrachtster Paul Bernardo en zijn medeplichtige vrouw Karla Homolka zijn twee van de meest brutale seriemoordenaars in de recente geschiedenis. En tijdens mijn laatste bezoek, werd mijn metro-woon-werkverkeer een half uur geblokkeerd toen de politie een nek in de trein voor ons afhandelde.
Eindigend op een treffend neutrale toon …
8. Canada is het op een na grootste land ter wereld
Na Rusland. Dit lijkt voor de hand liggend voor de Canadezen, maar ik kon onmogelijk het aantal Amerikanen tellen wiens ogen opvliegen als ik zeg dat we groter zijn. Geografisch gezien natuurlijk. Qua bevolking zijn we kleiner dan Californië, wat betekent, hé - minder verkeer op de rit naar het werk.
